Georg Eberhard Rumphius (originalmente: Rumpf ; bautizado c. el 1 de noviembre de 1627 - 15 de junio de 1702) fue un botánico nacido en Alemania empleado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en lo que hoy es el este de Indonesia , y es mejor conocido por su trabajo Herbarium Amboinense producido frente a graves tragedias personales, incluida la muerte de su esposa y una hija en un terremoto, la ceguera por glaucoma, la pérdida de su biblioteca y manuscritos en un gran incendio y la pérdida de copias tempranas de su libro cuando el barco que lo transportaba se hundió.
Rumphius era el hijo mayor de August Rumpf, un constructor e ingeniero de Hanau , y de Anna Elisabeth Keller, hermana de Johann Eberhard Keller, gobernador de Kleve (Cléveris) , una ciudad de habla holandesa , en aquel momento un distrito del Electorado ( Kurfürstentum ) de Brandeburgo . Alrededor del 1 de noviembre de 1627, fue bautizado como Georg Eberhard Rumpf en Wölfersheim , lo que probablemente indica que nació en octubre de 1627. Creció en Wölfersheim y asistió al Gymnasium de Hanau.
Aunque nació y se crió en Alemania, hablaba y escribía en holandés desde muy temprana edad, probablemente como lo había aprendido de su madre. Fue reclutado por la Compañía de las Indias Occidentales, aparentemente para servir a la República de Venecia , pero fue embarcado en un barco "De Swarte Raef" ( El Cuervo Negro ) en 1646 con destino a Brasil, donde los holandeses y los portugueses luchaban por el territorio. Ya sea por naufragio o por ser capturado, desembarcó en Portugal , donde permaneció durante casi tres años. Alrededor de 1649 regresó a Hanau, donde ayudó en el negocio de su padre. [1]
Una semana después del funeral de su madre (20 de diciembre de 1651) abandonó Hanau por última vez. Tal vez a través de contactos de la familia de su madre, se alistó en la Compañía de las Indias Orientales Holandesas (como Jeuriaen Everhard Rumpf ) y partió como guardiamarina el 26 de diciembre de 1652 a bordo del barco Muyden rumbo a las Indias Orientales Holandesas . Llegó a Batavia en julio de 1653 y se dirigió al archipiélago de Ambon en 1654. En 1657 su título oficial era "ingeniero y alférez", momento en el que solicitó un traslado a la rama civil de la compañía y se convirtió en segundo comerciante ("onderkoopman") en la isla de Hitu, al norte de Ambon. Se convirtió en comerciante ("koopman") en 1662. Entonces comenzó a realizar un estudio de la flora y la fauna de estas islas de las especias . En 1666 fue nombrado "secunde" en Ambon bajo las órdenes directas de Joan Maetsuycker , gobernador general de Batavia, quien más tarde le concedería una dispensa de sus deberes ordinarios para que completase este estudio. Maetsuycker era abogado y mecenas de la ciencia. Rumphius llegaría a ser conocido como Plinius Indicus (el Plinio de las Indias). [1] Este fue el nombre con el que fue nombrado miembro de la Academia Naturae Curiosorum de Viena en 1681. [2]
Rumphius es más conocido por su autoría de Het Amboinsche kruidboek o Herbarium Amboinense , un catálogo de las plantas de la isla de Amboina (en la actual Indonesia ), publicado póstumamente en 1741. La obra cubre 1200 especies, 930 con nombres de especie definidos y otras 140 identificadas a nivel de género. [3] La publicación de este libro fue posible gracias al gobernador Johannes Camphuys . Camphuys, un astrónomo aficionado, revisó personalmente el manuscrito y se aseguró de que se hiciera una copia antes de que el desafortunado manuscrito fuera enviado a Europa para su impresión. Rumphius proporcionó ilustraciones y descripciones de los tipos de nomenclatura para 350 plantas, y su material contribuyó al desarrollo posterior de la clasificación científica binomial de Linneo . [4] Su libro proporcionó la base para todos los estudios futuros de la flora de las Molucas y su trabajo todavía se menciona hoy en día. [4] A pesar de la distancia, estuvo en comunicación con científicos de Europa, fue miembro de una sociedad científica en Viena e incluso envió una colección de conchas marinas de las Molucas a los Medici en Toscana .
Después de quedarse ciego en 1670 debido a un glaucoma , Rumphius continuó trabajando en su manuscrito de seis volúmenes con la ayuda de otros. Su esposa y una hija murieron por el derrumbe de un muro durante un gran terremoto y tsunami el 17 de febrero de 1674. El 11 de enero de 1687, cuando el proyecto estaba a punto de completarse, un gran incendio en la ciudad destruyó su biblioteca, numerosos manuscritos, ilustraciones originales para su Herbarium Amboinense , volúmenes del Hortus Malabaricus y obras de Jacobus Bontius. [1] Perseverando, Rumphius y sus ayudantes completaron el libro por primera vez en 1690, pero el barco que transportaba el manuscrito a los Países Bajos fue atacado y hundido por los franceses, lo que los obligó a comenzar de nuevo a partir de una copia que afortunadamente se había conservado gracias a Camphuys. [2] El Herbarium Amboinense llegó finalmente a los Países Bajos en 1696. Sin embargo, la Compañía de las Indias Orientales decidió que contenía tanta información confidencial que sería mejor no publicarlo. [5] Rumphius murió en 1702, por lo que nunca vio su obra impresa; el embargo se levantó en 1704, pero entonces no se pudo encontrar ningún editor para él. Finalmente apareció en 1741, treinta y nueve años después de la muerte de Rumphius, en una traducción al latín de Johannes Burman (1707-1779). [6] [7] Gran parte de la historia natural en Oud en Nieuw Oost-Indiën ("Antigua y Nueva India Oriental") de François Valentijn fue de Rumphius y eran amigos cercanos.
El manuscrito original de Het Amboinsch Kruidboek (MS BPL 314) se conserva en las bibliotecas de la Universidad de Leiden y hay una versión digital disponible en sus colecciones digitales. [8]
El Herbarium Amboinense , publicado en 1741, constaba de seis grandes volúmenes en folio. Al ser ciego, Rumphius necesitó la ayuda de otros para producirlo. Su esposa, Suzanna, fue una de las primeras asistentes y se la conmemora en Flos Susannae, una orquídea blanca (ahora Pecteilis susannae ) descrita por Rumphius. Su hijo Paul August hizo muchas de las ilustraciones de plantas, así como el único retrato conocido de Rumphius. Otros asistentes incluyeron a Philips van Eyck, un dibujante, Daniel Crul, Pieter de Ruyter, un soldado entrenado por Van Eyck, Johan Philip Sipman, Christiaen Gieraerts J. Hoogeboom [1]. Una traducción al inglés de EM Beekman, que tardó siete años en realizarse, se publicó póstumamente en 2011. [9]
Entre las muchas especies descritas en el Herbario se encontraba el árbol upas ( Antiaris toxicaria ); la toxicidad del árbol fue exagerada y atrajo la atención de los europeos. [10] Otras plantas incluían una descripción del clavo, la carambola y el durian. Rumphius utilizó nombres multinomiales y sus descripciones fueron en gran parte ignoradas por Linneo, ya que las recibió después de haber trabajado en Species Plantarum . [9] Rumphius fue el primero en interpretar la función de las jarras en las plantas jarra . También descubrió que algunos mosquitos se reproducían en sus charcas. Analizó los nidos comestibles de las salanganas y llegó a la conclusión de que la sustancia era producida por las salanganas y no por algas marinas como se había creído anteriormente. [2]
Su otra obra importante, D'Amboinsche Rariteitkamer ("Gabinete de curiosidades amboinés"), un manuscrito que había enviado al Dr. Hendrik D'Acquet de Delft en 1701, consistía principalmente en láminas de conchas marinas y cangrejos. [6]
Tras la muerte de Rumphius, su hijo Paul August fue nombrado "mercader de Amboina", el mismo cargo que había ocupado su padre. Se erigió un monumento en memoria de Rumphius en Amboina, pero fue destruido por los ingleses, que creían que encontrarían oro debajo. En 1824, el gobernador general van der Capellen construyó un segundo monumento, pero fue destruido por una bomba en la Segunda Guerra Mundial. [1]
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