George Hepplewhite (1727? - 21 de junio de 1786) fue ebanista . Se le considera uno de los "tres grandes" fabricantes de muebles ingleses del siglo XVIII, junto con Thomas Sheraton y Thomas Chippendale . No se sabe que existan muebles fabricados por Hepplewhite o su firma, pero él dio su nombre a un estilo distintivo de muebles ligeros y elegantes que estuvo de moda entre 1775 y 1800 aproximadamente y las reproducciones de sus diseños continuaron durante los siglos siguientes. Una característica que se ve en muchos de sus diseños es el respaldo de una silla en forma de escudo, donde apareció un escudo expansivo en lugar de un diseño más estrecho .
Se sabe muy poco sobre el propio Hepplewhite. Algunas fuentes establecidas no incluyen información sobre el nacimiento; sin embargo, "George Hepplewhite" nació en 1727 en Ryton , condado de Durham, Inglaterra . [1] Según algunas fuentes, realizó su aprendizaje con Gillows en Lancaster , [2] pero el Diccionario Oxford de biografía nacional se muestra escéptico al respecto. [3] También fue miembro de la Sociedad de Ebanistas de Londres. [4] [5]
Se estableció en Londres , donde abrió una tienda. Después de su muerte en 1786, su viuda, Alice, continuó el negocio. En 1788 publicó un libro con alrededor de 300 de sus diseños, The Cabinet Maker and Upholsterers Guide , con dos ediciones más publicadas en 1789 y 1790. No fue hasta años después de su muerte que sus diseños comenzaron a recibir reconocimiento. Si bien algunos han intentado atribuir el diseño de los muebles a su esposa Alice, no hay evidencia de que ella fuera la fuerza creativa original detrás del trabajo más allá de la publicación de la guía de referencia después de su muerte. [6]
Con contemporáneos como Thomas Chippendale produciendo piezas en una variedad de estilos, el famoso estilo de Hepplewhite es más fácilmente identificable. Hepplewhite produjo diseños que eran esbeltos, de forma más curvilínea y bien equilibrados. Hay algunas características que insinúan un diseño de Hepplewhite, como brazos de silla más cortos y curvos, patas rectas, respaldos de silla en forma de escudo, todo sin tallar. El diseño recibiría ornamentación a partir de pintura e incrustaciones utilizadas en la pieza.
El libro influyó en los ebanistas y las empresas de muebles durante varias generaciones. El trabajo de estas generaciones influyó a su vez en copias de los diseños originales y variantes de los mismos a lo largo de los siglos XIX y XX.
