George Hepplewhite (1727? - 21 de junio de 1786) fue un ebanista . Se lo considera uno de los "tres grandes" fabricantes de muebles ingleses del siglo XVIII, junto con Thomas Sheraton y Thomas Chippendale . No se sabe que existan piezas de mobiliario fabricadas por Hepplewhite o su firma, pero dio su nombre a un estilo distintivo de muebles ligeros y elegantes que estuvieron de moda entre 1775 y 1800 aproximadamente y las reproducciones de sus diseños continuaron durante los siglos siguientes. Una característica que se ve en muchos de sus diseños es un respaldo de silla en forma de escudo, donde aparece un escudo expansivo en lugar de un diseño de salpicadura más estrecho .
Se sabe muy poco sobre el propio Hepplewhite. Algunas fuentes establecidas no dan información sobre su nacimiento; sin embargo, un tal "George Hepplewhite" nació en 1727 en Ryton , condado de Durham, Inglaterra . [1] Según algunas fuentes, hizo su aprendizaje con Gillows en Lancaster , [2] pero el Oxford Dictionary of National Biography es escéptico al respecto. [3] También fue miembro de la London Society of CabinetMakers. [4] [5]
Se instaló en Londres , donde abrió una tienda. Tras su muerte en 1786, el negocio fue continuado por su viuda, Alice. En 1788 publicó un libro con unos 300 de sus diseños, The Cabinet Maker and Upholsterers Guide , con dos ediciones más publicadas en 1789 y 1790. No fue hasta años después de su muerte que sus diseños comenzaron a recibir reconocimiento. Si bien algunos han intentado atribuir el diseño de los muebles a su esposa Alice, no hay evidencia de que ella fuera la fuerza creativa original detrás de la obra más allá de su publicación de la guía de referencia después de su muerte. [5]
Con contemporáneos como Thomas Chippendale produciendo piezas en una variedad de estilos, el famoso estilo de Hepplewhite es más fácil de identificar. Hepplewhite produjo diseños que eran delgados, de forma más curvilínea y bien equilibrados. Hay algunas características que insinúan un diseño de Hepplewhite, como brazos de silla más cortos y curvados, patas rectas, respaldos de silla en forma de escudo, todo sin tallado. El diseño recibiría ornamentación de pintura e incrustaciones utilizadas en la pieza.
El libro influyó en los fabricantes de muebles y ebanistas durante varias generaciones. El trabajo de estas generaciones influyó a su vez en las copias de los diseños originales y en las variantes de los mismos a lo largo de los siglos XIX y XX.
