Henry Methvin (8 de abril de 1912 - 19 de abril de 1948) fue un criminal estadounidense, ladrón de bancos y forajido de la época de la Depresión. Es más conocido como el último miembro de la pandilla de Bonnie y Clyde . Su papel en la pandilla a menudo se ha atribuido erróneamente al miembro adolescente de la pandilla WD Jones , ya que ambos hombres fueron retratados como el personaje compuesto "CW Moss" en la película Bonnie y Clyde (1967).
Henry Methvin nació en Luisiana el 8 de abril de 1912, hijo de Ivan "Ivy" T. Methvin y Avie Stephens. [1]
Methvin estaba cumpliendo una condena de 10 años de prisión en la granja de la prisión de Eastham en Huntsville, Texas, cuando Bonnie y Clyde llegaron para escapar de Raymond Hamilton el 16 de enero de 1934. Un guardia murió y otro resultó herido en la fuga de la prisión. En la confusión, Methvin y otros tres reclusos aprovecharon la oportunidad para escapar con Hamilton. [1] Aunque Hamilton inicialmente les ordenó que regresaran, Clyde dio la bienvenida a los convictos y les ofreció dejarlos unirse a la pandilla. Aunque los otros tres reclusos oportunistas decidieron correr el riesgo solos, Methvin aceptó la oferta de Clyde de quedarse. Permaneció con la pandilla hasta su final cuatro meses después. [2]
Aproximadamente un mes después de la fuga, el 19 de febrero, Methvin se unió a Hamilton y Barrow para robar armas y municiones de un arsenal de la Guardia Nacional en Ranger, Texas , al amparo de la oscuridad. Ocho días después, los hombres usaron las armas para robar $4,138 de un banco en Lancaster . Bonnie y Clyde acordaron llevar a Methvin a visitar a su padre cerca de Gibsland, Louisiana , el 1 de marzo. Methvin estaba presente cuando, el 1 de abril, la pandilla disparó y mató a los policías estatales de Texas EB Wheeler y HD Murphy. [1]
Los informes contradictorios de los familiares y los presuntos testigos oculares han implicado a cada uno de los cuatro miembros de la banda. Barrow no se ponía de acuerdo sobre quién creía que era el tirador. Escribió a los familiares culpando a Methvin, quien, según él, había malinterpretado la sugerencia de Barrow de que "se llevaran" a los policías, es decir, desarmarlos y llevarlos a dar un "paseo", y en su lugar abrió fuego. En una carta posterior a las autoridades, Barrow nombró a Hamilton como el asesino. [2]
Independientemente del papel de Methvin, cinco días después participó en otro de los asesinatos de la banda. El 6 de abril, su coche se quedó atascado en el barro cerca de Commerce, Oklahoma . Mientras intentaban poner el coche en marcha, fueron sorprendidos por dos agentes locales que estaban patrullando y les dispararon. El agente Cal Campbell murió y el jefe de policía Percy Boyd resultó herido. Boyd fue tomado como rehén por la banda y más tarde liberado en Mangle Corner, cerca de Fort Scott, Kansas . Al día siguiente, mientras comían en un café en Stillwater , se marcharon abruptamente cuando pasó un patrullero. Methvin y la banda permanecieron prófugos durante los siguientes meses. [2]
El 30 de abril, Methvin participó en un robo a un banco en Kansas con la banda de Barrow, a la que se unió Joe Palmer, y escaparon con 2.800 dólares. El 1 de mayo, la banda fue identificada en un robo a un banco en Sac City, Iowa . Dos días después, se llevaron 700 dólares de un banco en Everly . Viajaron al sur para reunirse con familiares en Dallas el 6 de mayo y otra reunión familiar con el padre de Methvin en Luisiana. El 19 de mayo, Methvin fue enviado a un restaurante a comprar sándwiches para la banda. Mientras estaba en el mostrador, un coche de policía pasó por el restaurante y Clyde se marchó, dejando a Methvin atrás. Hizo autostop hasta Ruston , donde vivían sus padres en ese momento. [2]
Según la mayoría de las versiones de la historia, Methvin le dijo a su padre que la pandilla había planeado un lugar para un encuentro en caso de que alguno de los miembros de la pandilla se separara. Se suponía que Methvin se encontraría con la pandilla en un tramo desierto de la carretera al sur de Arcadia . Ivan Methvin, que entonces estaba siendo acosado por agentes de la ley en la persecución de su hijo y el resto de la pandilla, supuestamente le dio esta información al sheriff de Luisiana Henderson Jordan , quien luego se la pasó al Texas Ranger Frank Hamer . A cambio, se le prometió a Methvin que su hijo no recibiría la pena de muerte por los asesinatos de los policías Wheeler y Murphy en Grapevine, Texas, dos meses antes. No está claro si Henry Methvin estaba al tanto de este arreglo. [2]
El 23 de mayo de 1934, Ivan Methvin estacionó su camioneta cerca del lugar de encuentro y quitó una de las ruedas como si estuviera cambiando una rueda pinchada. Cuando Bonnie y Clyde se detuvieron para ayudar a Methvin, Hamer dio la señal y su grupo de 6 hombres disparó, matándolos a ambos. Un escenario alternativo en la década de 1990, supuestamente suprimido durante más de 60 años, afirmaba que Ivan Methvin se había visto obligado a participar en la emboscada. Fue detenido por agentes de la ley en la carretera y atado a un árbol mientras su camioneta estaba estacionada en la carretera para que Bonnie y Clyde redujeran la velocidad y miraran en la dirección equivocada cuando se desencadenara la emboscada. Después, Hamar le aseguró a Ivan Methvin que Henry no había estado presente ni había sido asesinado, e hizo un trato con él de que Henry no sería acusado por los asesinatos de Grapevine a cambio de que Ivan Methvin no dijera nada sobre el confinamiento ilegal. [2]
Aunque Henry Methvin evitó la culpabilidad legal por los asesinatos de Grapevine, su acuerdo no impidió que lo procesaran por el asesinato del agente Campbell en Oklahoma. Mientras estaba encerrado en la cárcel del condado, él y otro prisionero intentaron escapar dominando al carcelero. Su plan era abalanzarse sobre el carcelero y el otro prisionero lo apuñalaría hasta la muerte con una gran navaja de bolsillo que tenían escondida en su celda. El carcelero, un nativo americano de la tribu Seneca Cayuga llamado Tom Armstrong, dominó a Methvin y la fuga fue frustrada. Otro recluso ayudó al carcelero a controlar al otro prisionero hasta que Armstrong pudo detener a Methvin. [1] [2]
Methvin pasó el resto de su tiempo previo al juicio en el calabozo. Fue declarado culpable del asesinato del agente Campbell y condenado a muerte el 20 de diciembre de 1935. Su sentencia fue conmutada por cadena perpetua el 18 de septiembre de 1936. Fue puesto en libertad condicional el 20 de marzo de 1942. Methvin siguió teniendo problemas con la ley. En noviembre de 1945, fue encarcelado por pelear y llevar una escopeta. Once meses después fue arrestado por intento de robo y conducción en estado de ebriedad cerca de Shreveport, Luisiana . [1] [2]
El 19 de abril de 1948, Methvin estaba intoxicado mientras intentaba cruzar una vía del tren y fue asesinado por un tren que se aproximaba. Aunque se ha especulado que su muerte fue una venganza por las muertes de Bonnie y Clyde, especialmente después de la muerte similar de su padre Ivan dieciséis meses antes, nunca se ha presentado evidencia de que se tratara de un crimen. [1] [2]