Henry Fowle Durant (nacido Henry Welles Smith ; 20 de febrero de 1822 - 3 de octubre de 1881) fue un abogado y filántropo estadounidense, así como cofundador, con su esposa, Pauline Durant, del Wellesley Female Seminary, que se convirtió en Wellesley College .
Durant nació en Hanover, New Hampshire , [1] como Henry Welles Smith el 20 de febrero de 1822. Cambió su nombre a Henry Fowle Durant el 25 de noviembre de 1851, para evitar confusiones con un empresario local. [2] [3]
Completó sus estudios en la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard en 1841. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Middlesex en 1843 y trabajó con su padre en el mundo de los negocios hasta 1847. Posteriormente ejerció en Boston . [2]
Durant se casó con su prima, Pauline Adeline Durant (de soltera Fowle), en 1855. La pareja tuvo dos hijos, Henry "Harry" Fowle Durant y Pauline Cazenove Durant. Ambos niños murieron en la primera infancia. [4]
Después de la muerte de su hijo, Harry, Durant experimentó una conversión religiosa y se convirtió en predicador laico en Massachusetts y New Hampshire , ejerciendo desde 1864 hasta 1875. [2]
Henry Durant murió de la enfermedad de Bright en su casa de Wellesley, Massachusetts, el 3 de octubre de 1881, a la edad de 59 años. [2] [5] Fue enterrado en el cementerio Mount Auburn . [6]
En 1870, Henry y Pauline Durant aportaron entre uno y dos millones de dólares para fundar el Wellesley Female Seminary en Wellesley, Massachusetts. Durant, una firme defensora de la educación femenina, dijo la famosa frase: "Las mujeres pueden hacer el trabajo. Yo les doy la oportunidad". [7]