Henry Isaac Sobel (9 de enero de 1944, en Lisboa - 22 de noviembre de 2019, en Miami ) fue un rabino reformista portugués-estadounidense y presidente de la Congregação Israelita Paulista (CIP), una importante congregación judía en São Paulo , Brasil .
Hijo de judíos asquenazíes que huyeron de la persecución nazi durante la Segunda Guerra Mundial ( padre belga y madre polaca ), Sobel nació en Lisboa , Portugal . [1] Cuando era un bebé, su familia se mudó a la ciudad de Nueva York , donde creció y finalmente fue ordenado rabino reformista en 1970. En el mismo año, aceptó una invitación para ser rabino en la Congregação Israelita Paulista y se estableció en São Paulo, Brasil. En sus propias palabras, "hizo posible mi actuación en los frentes sociales y políticos y me dio la oportunidad de involucrarme". [2] A partir de 2007, tenía dos colegas compartiendo el rabinato, el rabino Michel Schlesinger y el rabino Yehuda Busquila. Durante las décadas de 1970 y 1980, Sobel tuvo un papel extraordinario en la protección de los derechos humanos en Brasil (en ese momento gobernado por los militares). Junto con el cardenal católico Paulo Evaristo Arns y otros, Sobel mostró gran coraje al denunciar el asesinato del periodista Vladimir Herzog por parte de militares de derecha en Brasil.
Desempeñó también un papel importante en la promoción del diálogo interreligioso en Brasil y en otros lugares, cultivando excelentes relaciones con dignatarios católicos, incluido el Papa Juan Pablo II . Durante más de 30 años, Sobel fue reconocido como un líder informal de la comunidad judía reformista en São Paulo.
Sobel tiene una hija, Alisha, nacida en São Paulo en 1983.
El 23 de marzo de 2007, Sobel fue arrestado en Palm Beach, Florida , acusado de robar corbatas por valor de 680 dólares . Fue puesto en libertad bajo fianza de 3.000 dólares y regresó a São Paulo. [3] Inicialmente negó las acusaciones y luego solicitó la suspensión de su cargo en el CIP. [4]
El 30 de marzo, Sobel fue ingresado en el Hospital Israelita Albert Einstein . Según los médicos, debido a "un episodio de trastorno del estado de ánimo, representado por una falta de control emocional y alteración de la conducta". El hospital también informó que había estado tomando grandes cantidades de medicamentos para tratar el insomnio severo que "provocan estados potenciales de confusión mental y amnesia ". El 2 de abril, Sobel dio una breve conferencia de prensa en el hospital. "No sé por dónde empezar", comenzó. "Estoy tomando medicamentos relativamente fuertes. Respecto a lo que pasó, me resulta muy difícil explicar lo inexplicable. No tengo conocimientos científicos y psicológicos para entender, explicar y, mucho menos, justificar lo ocurrido, pero una cosa sé: el Henry Sobel que cometió ese acto no es el Henry Sobel que ustedes conocen". Y concluyó diciendo: “Quiero terminar con una disculpa y también quiero hacer un compromiso. Quiero pedir perdón por el sufrimiento que he causado, especialmente por haber tomado medicamentos sin prescripción médica. Quiero pedir perdón por el sufrimiento que he causado a todo el mundo y quiero hacer un compromiso solemne: tengo la intención de seguir defendiendo todos los valores morales y éticos que siempre he defendido, como judío, como hombre y como rabino”. [5]
Sobel murió de cáncer el 22 de noviembre de 2019, en Miami, Florida. [6]