Sir Henry Rodolph Wigley KBE (2 de febrero de 1913 - 15 de septiembre de 1980) fue un piloto, empresario y pionero de la industria turística de Nueva Zelanda.
Wigley nació en Fairlie en 1913. [1] En la década de 1930, Wigley entró en la empresa familiar, la Mount Cook Tourist Company de Nueva Zelanda que su padre Rodolph Wigley había fundado, pero había comenzado la formación de piloto cuando era adolescente y, al estallar la Segunda Guerra Mundial , se unió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , primero como instructor de vuelo, luego como piloto de combate en el Pacífico, yéndose con el rango de comandante de ala.
Wigley había sido capitán del equipo de esquí de Nueva Zelanda entre 1936 y 1937, y después de la guerra dirigió a su compañía en el establecimiento de nuevas pistas de esquí e instalaciones en Coronet Peak y el lago Ohau .
A principios de los años 50, Wigley también animó a la empresa a involucrarse en el negocio de la fertilización aérea y el 22 de septiembre de 1955 aterrizó con éxito en el campo de nieve del glaciar Tasman con un avión Auster Aiglet equipado con esquíes retráctiles de madera de su propio diseño. Después de ese vuelo, que se consideró el primero de su tipo en el hemisferio sur, los viajes en avión con esquíes al glaciar Tasman se convirtieron en una parte clave del turismo del monte Cook. [2]
El 11 de enero de 1946 , Wigley fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (División Militar) , en reconocimiento a su destacado servicio en operaciones contra los japoneses. [3] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1969 , Wigley fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (División Civil) , por sus servicios a la industria turística. [4] Su nombramiento fue elevado a Caballero Comendador en los Honores de Año Nuevo de 1976 , por sus servicios a las industrias del turismo, los viajes y la aviación. [5]
Wigley murió de un ataque cardíaco en un campo de golf en Christchurch el 15 de septiembre de 1980. [1]