Henry Smith Pritchett (16 de abril de 1857 - 28 de agosto de 1939) fue un astrónomo, presidente universitario y filántropo estadounidense.
Pritchett nació el 16 de abril de 1857 en Fayette, Missouri , hijo de Carr Waller Pritchett, Sr. , y asistió al Pritchett College en Glasgow, Missouri , donde recibió una licenciatura en 1875. [1]
Luego recibió instrucción de Asaph Hall durante dos años en el Observatorio Naval de los EE. UU., después de lo cual fue nombrado astrónomo asistente. En 1880, regresó a Glasgow para ocupar un puesto en el Observatorio Morrison , donde su padre Carr Waller Pritchett, Sr. era director. Se desempeñó como astrónomo en la Expedición del Tránsito de Venus a Nueva Zelanda en 1882. Cuando regresó en 1883, aceptó un nombramiento como profesor de matemáticas y astronomía y director del observatorio de la Universidad de Washington en St. Louis . A principios de la década de 1890 estudió en Alemania, donde obtuvo un doctorado de la Universidad de Múnich en 1894. Fue superintendente del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos de 1897 a 1900. En 1899, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [2]
Pritchett se desempeñó como presidente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) entre 1900 y 1906.
Pritchett fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1901. [3]
Pritchett fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1902. [4] Pritchett renunció más tarde, aunque los motivos y el momento no están claros. [5]
Fue presidente de la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza (CFAT) desde 1906 hasta que se jubiló en 1930. Su principal logro mientras estuvo en la CFAT fue la institución de un programa de pensiones totalmente financiado (la Teachers Insurance and Annuity Association , TIAA) en 1918.
También fue el primer presidente de la Sociedad Nacional para la Promoción de la Educación Industrial (1907). Estuvo vinculado durante mucho tiempo con el Carnegie Endowment for International Peace y fue fideicomisario del Carnegie Institute for Science .
Murió el 28 de agosto de 1939, en Santa Bárbara, California . [6]
El Pritchett Lounge, en el segundo piso del edificio Walker Memorial del MIT, recibe su nombre en su honor.