Henry Opitek (6 de enero de 1911 – 13 de marzo de 1981 [1] ) se convirtió en el primer paciente en sobrevivir a una cirugía a corazón abierto en 1952.
El 3 de julio de 1952, Opitek, un hombre de 41 años que sufría de falta de aire, hizo historia médica en el Hospital Universitario Harper en Michigan . La máquina cardíaca Dodrill-GMR , considerada por algunos como el primer corazón mecánico operativo , se utilizó con éxito mientras se realizaba una cirugía cardíaca en Opitek. Forest Dewey Dodrill , un cirujano del Hospital Harper de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, utilizó la máquina para realizar un bypass al ventrículo izquierdo de Opitek durante 50 minutos mientras abría la aurícula izquierda del paciente y trabajaba para reparar la válvula mitral . En el informe posoperatorio de Dodrill, señala: "Hasta donde sabemos, este es el primer caso de supervivencia de un paciente en el que se utilizó un mecanismo cardíaco mecánico para hacerse cargo de la función corporal completa de mantener el suministro de sangre del cuerpo mientras el corazón estaba abierto y operado". [2]