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Henry Lawrence Kinney (3 de junio de 1814 - 3 de marzo de 1862) fue un político, oficial militar y más tarde filibustero estadounidense conocido por fundar lo que se convirtió en la ciudad de Corpus Christi, Texas . Nacido en Pensilvania , Kinney se mudó a Texas en 1838 y se estableció cerca de la actual Brownsville . Sirvió en ambas cámaras de la Legislatura de Texas . [1] Murió en un tiroteo en México en 1862. [2] El condado de Kinney, Texas , lleva su nombre.
En 1841, Kinney comenzó a comerciar y a dedicarse a la ganadería cerca de lo que hoy es Corpus Christi, Texas, en un lugar conocido como Old Indian Trading Grounds. En 1844, en San Antonio, participó en un concurso de equitación y tiro, en el que participaron los Rangers de Texas, los comanches y los vaqueros mexicanos. El Ranger John McMullen recibió el primer premio y Kinney recibió el segundo. Era un jinete destacado y tenía algunos de los mejores caballos del estado. Participó en varias escaramuzas con los comanches, que a menudo atacaban la zona de Corpus Christi. Fue elegido senador del Noveno Congreso de Texas y sirvió como delegado en la Convención de 1845.
Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos , formó parte del equipo de campaña del general James Pinckney Henderson , que hizo campaña en el norte de México. Al final de la guerra, regresó a la zona de Corpus Christi y continuó comerciando. Kinney estableció Corpus Christi como Kinney's Rancho y también fundó Nuecestown, que ahora es un pueblo fantasma dentro de los límites de la ciudad de Corpus Christi. [3]
En 1854, financiado en gran medida por patrocinadores de Nueva York, Kinney compró millones de acres de tierra en Nicaragua bajo circunstancias legales dudosas con la intención de iniciar una colonia. Esta práctica, conocida como filibusterismo , fue popular en los años previos a la Guerra Civil estadounidense , tanto como un medio para llevar a cabo el llamado destino manifiesto de la nación y, en algunos casos, como una táctica para expandir el territorio estadounidense en el que se permitía la esclavitud . También alimentó el apoyo popular a los filibusteros estadounidenses la dominación británica de la costa este de América Central : Mosquitia . En febrero de 1855, Kinney fue advertido de que su colonia propuesta podría violar la Ley de Neutralidad de los Estados Unidos de 1794. En abril, él y su compañero filibustero Joseph W. Fabens fueron arrestados en Nueva York y su barco bloqueado por la Marina de los Estados Unidos en su muelle del East River. Liberado bajo fianza, Kinney salió de Nueva York y viajó a Nicaragua. [4]
El 17 de agosto, Kinney le escribió a un amigo: "Por fin estoy en suelo centroamericano con 100 hombres o más. Este es un lugar hermoso y será el principal del mundo. Mi fuerza aumentará en tres semanas hasta 2.000 hombres, cuando avance hacia el interior del país. Tengo un espacio mayor para actuar que el que tenía en Corpus Christi y el resultado de mis acciones en Centroamérica es difícil de imaginar".
Los seguidores de Kinney lo eligieron gobernador. Por su propia autoridad, podía levantar ejércitos y establecer la ley marcial. Nombró un gabinete, izó su propia bandera y fundó un periódico llamado The Central American . [5] Con un puñado de seguidores lanzó una revuelta fallida contra el gobierno nicaragüense y el régimen de su compatriota estadounidense William Walker , un filibustero más exitoso que, después de apoyar a los demócratas contra los legitimistas en la guerra civil de Nicaragua, tomó el poder él mismo. [6] Con la oposición de los gobiernos de Estados Unidos y Nicaragua, así como del magnate naviero Cornelius Vanderbilt , Kinney pronto renunció a su sueño. En febrero de 1856, Walker, ahora jefe de estado, anexó todos los dominios de Kinney para Nicaragua. [7]
Kinney comenzó a usar el título de "Coronel" después de afirmar haberlo ganado durante la Guerra Seminole en Florida , pero no hay evidencia de que haya participado en ese conflicto. [2] Es posible que se haya inspirado en el "Coronel" Walker, quien progresó a "General" cuando su acceso al poder lo convirtió en comandante en jefe de las fuerzas armadas de Nicaragua.