Henry King Burgwyn, Jr. (3 de octubre de 1841 - 1 de julio de 1863) fue un coronel confederado en la Guerra Civil estadounidense que murió en la batalla de Gettysburg .
Burgwyn nació en Jamaica Plain, Massachusetts , hijo de Henry King Burgwyn, Sr. y Ann Greenough Burgwyn mientras sus padres estaban de vacaciones allí. Era primo segundo de Brig. General George B. Anderson . Burgwyn creció en el condado de Northampton, Carolina del Norte , en Thornberry, la plantación familiar. Asistió al Burlington College en Carolina del Norte. Burgwyn , que esperaba, pero nunca recibió, un nombramiento para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , se graduó de la Universidad de Carolina del Norte en 1857. Luego se graduó del Instituto Militar de Virginia como miembro de la promoción de 1861. Pasó algunos períodos como oficial de reclutamiento en Carolina del Norte y luego como comandante del Campamento Crabtree en Raleigh, Carolina del Norte , donde entrenó e intentó inculcar disciplina a los reclutas. [1]
En agosto de 1861, tras una recomendación personal del profesor del VMI Thomas Jonathan Jackson para un nombramiento como oficial confederado, Burgwyn se convirtió en teniente coronel del 26.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte con sólo 19 años de edad. Participó en la lucha del 26 de Carolina del Norte contra Ambrose E. Burnside en la Batalla de New Bern y escapó por poco de la captura. [2] El regimiento luego participó en el fallido ataque a la posición de la Unión en Malvern Hill . Burgwyn fue ascendido a coronel en agosto de 1862 y tomó el mando del regimiento cuando su comandante, Zebulon B. Vance (a quien Burgwyn consideraba no apto para el mando), fue elegido gobernador de Carolina del Norte, a pesar de que el comandante de la 26ª brigada de Carolina del Norte, Bergantín. El general Robert Ransom se opuso al ascenso. [3] Ransom y Burgwyn no se agradaban y el 26 fue transferido del mando de Ransom a la brigada de Brig. General J. Johnston Pettigrew .
Burgwyn pasó gran parte del otoño y el invierno de 1862 en el este de Carolina del Norte con enfrentamientos menores contra las fuerzas de la Unión. Durante este período, también jugó un papel decisivo en las actividades de reclutamiento y servicio militar obligatorio y en la instrucción de estos nuevos soldados. Burgwyn luego lideró el 26 en la batalla del puente Goldsborough . El regimiento estuvo muy involucrado en las campañas de Daniel Harvey Hill en New Bern y Washington. El 26 fue entonces enviado al norte para unirse al ejército de Virginia del Norte , y llegó poco después de la batalla de Chancellorsville . Cuando su regimiento se unió al ejército de Lee, se pensaba que Burgwyn era el coronel más joven que había servido hasta ese momento en el ejército, y el 26º era el regimiento más grande del ejército.
Burgwyn y el 26.º de Carolina del Norte se trasladaron al norte hacia Pensilvania como parte de la Campaña de Gettysburg . El 26 participó en una lucha brutal contra la tan cacareada Brigada de Hierro de Solomon Meredith en Herbst's Woods en la tarde del 1 de julio de 1863, en Gettysburg. Cuando el regimiento salía de Herbst's Woods y alcanzaba la cima de McPherson's Ridge, Burgwyn recibió un disparo en ambos pulmones y fue herido de muerte portando los colores del 26 (el historiador Earl J. Hess escribió que Burgwyn acababa de pasar los colores a un soldado y luego los colores). cayó de nuevo y Burgwyn se volvió para ver qué había pasado y luego recibió un disparo). [4] Según William M. Cheek, un testigo ocular en ese momento:
El sargento de color fue asesinado bastante temprano en el avance y luego un soldado de la Compañía F tomó la bandera. Fue derribado y la bandera fue tomada por el Capitán McCreary, quien fue asesinado poco después. Luego el propio coronel Burgwyn tomó las banderas y mientras avanzábamos sobre la cima de una pequeña colina y él estaba unos metros por delante del centro del regimiento, le dispararon cuando se giraba parcialmente para dar una orden, una bala atravesó su abdomen.
En total, 13 abanderados del 26º de Carolina del Norte murieron o resultaron heridos. [5] Burgwyn murió aproximadamente dos horas después de ser herido y fue enterrado en el campo al norte de Chambersburg Pike en una caja de armas vacía. [6]
Otro testigo ocular y miembro del comando de Burgwyn, Fred A. Olds, escribió en una carta que estaba con el coronel cuando murió:
Recuerdo que sus últimas palabras fueron que estaba enteramente satisfecho con todo y "Hágase la voluntad del Señor". Así murió, muy tranquilo y resignado. Nunca vi a un hombre más valiente que él. Siempre se mostraba tranquilo bajo el fuego y sabía exactamente qué hacer, y sus hombres le eran devotos.
Por su valentía y heroísmo, el coronel Burgwyn fue incluido en el cuadro de honor confederado. Su familia exhumó su cuerpo en 1867 y lo enterraron en el cementerio histórico Oakwood de Raleigh . [7]
Notas
Bibliografía