Henry Wetherbee Henshaw (3 de marzo de 1850 - 1 de agosto de 1930) fue un ornitólogo y etnólogo estadounidense . Trabajó en la Oficina de Etnología de Estados Unidos de 1888 a 1892 y fue editor de la revista American Anthropologist .
Henry Henshaw nació de William y Sarah Holden Wetherbee. Estudió en Cambridge High School donde conoció a William Brewster . En 1869 se vio obligado a abandonar la escuela debido a problemas de salud y se fue de viaje de recolección a Luisiana . Esto marcó el comienzo de su carrera como naturalista de campo.
En 1870, Henshaw viajó a Florida con el naturalista Charles Johnson Maynard y el artista Edwin Lord Weeks . [1] En el mismo año encontró el primer playero de Baird al este del río Mississippi , en Boston . [2] Fue a través de este descubrimiento que Henshaw se hizo conocido por el secretario del Smithsonian , Spencer Baird . En 1872 fue a Utah como coleccionista de historia natural en el Wheeler Survey , continuando hasta que se fusionó con el Servicio Geológico de Estados Unidos en 1879.
En 1872, Henshaw fue a Salt Lake City en el Wheeler Survey como naturalista , y en 1874 realizó su expedición de campo más exitosa, yendo desde Santa Fe, Nuevo México, hasta el río Gila y el suroeste de Arizona . Allí se reunió con los apaches nativos y capturó especímenes para el Smithsonian. En 1875, regresó a Washington y John Wesley Powell, de la Oficina de Etnología , se acercó a él . [2] Junto con C. Hart Merriam y Grove Karl Gilbert , Henshaw partió hacia el oeste en el Servicio Geológico de los Estados Unidos , donde además de su trabajo ornitológico, Henshaw trabajó en lingüística y antropología , y finalmente compiló un libro de dos volúmenes titulado Handbook of North American. Indios del Norte de México .
En 1894, con mala salud tras un severo ataque de influenza que lo dejó hospitalizado, Henshaw se mudó a Hawaii con la expresa intención de convertirse en ciudadano de la nación insular y en busca de una mejor salud. Allí se dedicó a la fotografía . A medida que recuperó su salud, volvió a la ornitología, especialmente relacionada con las aves del área de Hilo, donde vivía, así como las de las elevaciones más altas y secas alrededor de Mauna Kea . Coleccionó y conservó cientos de especímenes y publicó dos trabajos sobre aves hawaianas. Ver la extinción masiva de aves en Hawaii convertiría más tarde a Henshaw en un conservacionista . Dejó Hawaii en 1904 para regresar a Washington, DC.
En 1910, Henshaw reemplazó a su viejo amigo C. Hart Merriam como director del Servicio Biológico de Estados Unidos . Con nuevo entusiasmo, Henshaw comenzó a trabajar para la conservación de aves, publicando Fifty Common Birds of Farm and Orchard , que vendió 200.000 copias, en 1913. Esta publicación hizo que Gilbert Hovey Grosvenor se acercara a Henshaw , quien le preguntó a Henshaw si Fifty Common Birds of Farm and Orchard podría imprimirse en la revista National Geographic . El resultado final de esa publicación fue la Guía de campo de aves de América del Norte de National Geographic . Aunque no trabajaba con National Geographic, Henshaw presionó, junto con George Shiras , para aprobar la Ley Weeks-McLean , también conocida como Ley de Aves Migratorias. Henshaw le entregó a Woodrow Wilson el bolígrafo con el que Wilson promulgó la ley en 1913.
Henshaw se jubiló en 1916 y vivió en Washington, DC soltero hasta el final de sus días. En su vejez comenzó a estudiar las algas . Henshaw murió el 1 de agosto de 1930, a la edad de 81 años.
Henshaw fue uno de los fundadores del Nuttall Ornithological Club en 1873, la American Ornitologists' Union en 1883 y la National Geographic Society en 1888.
Henshaw se conmemora con el nombre científico de una especie de lagarto, Xantusia henshawi . [3]
