Henry Jaromir Bruère (15 de enero de 1882 - 17 de febrero de 1958) fue un administrador público progresista, reformador y reformador social conocido por su papel como asesor crediticio del presidente Franklin D. Roosevelt durante la crisis de liquidez bancaria entre 1930 y 1933 y el reconocimiento por parte de la prensa de la ciudad de Nueva York, 1913-1915, de que era un hacedor de reyes , "el Warwick , el verdadero alcalde de Nueva York".
Bruère nació de un padre mayor. John Ernst Bruère (1836-1912), médico, tenía cuarenta y seis (46) años cuando Henry Bruère nació en Saint Charles, Missouri. John Ernest pertenecía a la segunda generación de una familia de inmigrantes; su padre, Johann Bruère, había inmigrado del Bajo Palatino en los Estados alemanes. Su madre era Wilhelmina Charlotte Jaeger. John Ernest era antiesclavista antes de la Guerra Civil estadounidense, y sirvió como médico de batallón en la milicia del estado de Missouri durante las hostilidades. Se casó el 29 de noviembre de 1862 con Cornelia Solomea Schoeneich, hija de Heinrich Shoeneich-Krasnadomsky y Maria Magdalena Ulrich. Tanto John Ernest (fallecido el 23 de noviembre de 1912) como Cornelia (fallecida el 30 de junio de 1930) se mudarían de Saint Charles, Missouri a la ciudad de Nueva York cuando Bruère cobró prominencia. El hermano de Henry, Robert, era un periodista de investigación centrado en la competencia entre las federaciones laborales en Estados Unidos .
Después de graduarse, Bruère encontró su pasión en el trabajo social y, durante su breve paso por la Facultad de Derecho de Harvard , se ofreció como voluntario para ayudar a los marginados en el Boys' Club de Boston, Dennison House (Boston) y Highland Union. Después de graduarse, Bruère residió en College Settlement y luego en University Settlement, y luego se convirtió en director de personal de International Harvester Corporation de Morgan . Una vez de regreso en el Este, Bruère se centró en causas progresistas como la reforma municipal, los derechos laborales y la igualdad de género.
Después de Harvester, Bruère se mudó a la ciudad de Nueva York, se convirtió en presidente de la Junta de Bienestar Social de la ciudad de Nueva York y secretario de la Oficina de Mejora de la Ciudad. A medida que un grupo emergente de trabajadores sociales progresistas de mentalidad reformista entró en contacto con los funcionarios municipales, comenzaron a notar la mala administración que estaba ocurriendo en muchos municipios estadounidenses. [1] La Oficina de Investigación Municipal que lanzó la carrera de Bruère en Nueva York fue financiada por R. Fulton Cutting, presidente de la Unión de Ciudadanos. [2] Henry y sus tres investigadores de la Oficina enfrentaron una batalla cuesta arriba, ya que se les excluyó sistemáticamente de las oficinas de la ciudad y se les negó el acceso a la información oficial. Las primeras investigaciones de la Oficina se centraron en la comisión de limpieza de calles y el manejo de explosivos dentro de los límites de la ciudad. Los éxitos en estas áreas de investigación llevaron a la primera revisión a gran escala de un distrito, organizada con el presidente del distrito de Manhattan. [3] Los estudios de la Oficina cubrieron jurisdicciones en todo el noreste de los Estados Unidos, incluida la revisión de los esfuerzos de prevención de incendios de la Cámara de Comercio en Rochester, Nueva York. Bruère, a su vez, utilizó estos estudios en sus escritos. [4] Bruère comenzó su servicio como director de la Oficina de Investigación Municipal en 1907.
Henry Bruère tenía sentido del humor. Como jefe de la Oficina de Investigación Municipal, Bruère recibió un acceso inusual a los registros financieros de la ciudad. El presidente del departamento se quejó de este nivel de transparencia y presionó al abogado de la ciudad para que cerrara los libros a Bruère. Cuando se filtró la noticia al New York Press, el interventor de la ciudad, Metz, se reunió con Bruère para apaciguar las preocupaciones. La reunión supuestamente terminó con Metz besando a Bruère. En una conferencia de prensa, Metz negó el beso de un hombre mayor a un hombre más joven; Bruère lo contradijo frente a los periodistas e informó que sintió claramente las patillas de este último en su rostro. [5]
Como director de la Oficina de Investigación Municipal, Bruère entabló amistad con John Purroy Mitchel, presidente del Concejo de la Ciudad de Nueva York y futuro alcalde de la ciudad. La relación de trabajo impulsó la reforma en la ciudad y dio como resultado una cumbre de la Casa Blanca sobre la reorganización del Distrito de Columbia con el presidente Wilson en marzo de 1913. [6] En 1913, el alcalde de Nueva York, John Purroy Mitchel, lo nombró chambelán de la ciudad de Nueva York con el fin de llevar una reforma progresista a un sistema municipal plagado de corrupción. [7] La expansión propuesta de las funciones del chambelán bajo la administración de Mitchel no fue presupuestada. Henry Bruère encontró los fondos para pagar la expansión de la oficina negociando tasas de interés más altas para los fondos de la ciudad que se dejaban en depósito en los bancos de Nueva York. [8] Durante la reorganización del Ayuntamiento de abril de 1914, el nombre de Bruère circuló para el Comisionado de Policía de la Ciudad de Nueva York. El alcalde Mitchel consultó con Henry Bruère y acordaron que el asesor de reformas más cercano al alcalde debía permanecer en el puesto de chambelán. Como resumió la decisión el Evening Post: "Bruère, como se ha señalado repetidamente, es el más importante de todos los miembros del gabinete del alcalde: representa mejor el espíritu de la nueva administración. Es el más cercano al alcalde de todos los asesores del Sr. Mitchel... nombrar a Bruère para suceder a McKay dejaría vacante el cargo de chambelán de la ciudad y quitaría del codo del alcalde al hombre que ha considerado su principal asesor, dentro de los tres meses posteriores a su toma de posesión". [9] Al permanecer como chambelán, Bruère inició una serie de reformas que se centraron en la eliminación de agencias redundantes y una centralización de actividades que permitiera poner fin a las operaciones duplicadas. [10]
Como chambelán de la ciudad de Nueva York, Bruère también fue vicepresidente y secretario de la Comisión de Pensiones de Nueva York. En esta función, revisó los pasivos acumulados en el sistema desde la década de 1890. Encontrar el crecimiento de los pasivos de pensiones requeriría desviar fondos de la ciudad de otras misiones. Gran parte del informe detalla los abusos de las pensiones dentro de la comunidad de bomberos de la ciudad, incluida la pensión personal del jefe de bomberos fijada en el 150% de su salario al jubilarse. Las reformas exigían que se incluyera el fin de la división de fondos en nueve partes y la administración unificada de los pasivos desde un organismo centralizado. [11]
Durante la primavera de 1915, los informes de la prensa de Nueva York confirmaron que Bruère estaba preocupado por su falta de perspectivas de empleo si se quedaba durante toda la administración Mitchel. A diferencia de sus compañeros en la administración Mitchel, Bruère no tenía ni un bufete de abogados ni una empresa de medios a la que regresar. No tenía profesión. Cuando se le preguntó sobre la jubilación pendiente, Bruère señaló que su cercanía al alcalde le daba una fuerte indicación de que las reformas continuarían. Los informes de los periódicos también señalaron que Bruère había sido el "verdadero alcalde" de Nueva York durante gran parte de la administración Mitchel; se había distanciado de poderosos presidentes de distrito y era considerado "el Warwick" de la ciudad de Nueva York. Sus investigaciones también irritaron a la Comisión de Servicio Público y a los gobiernos de los condados de la ciudad. [12] Un intento de cambiar la Carta de Nueva York y expandir los poderes del chambelán había fracasado justo antes de la jubilación anunciada de Bruère. [13] [14]
Después de dejar la administración de Mitchel en 1916, Bruère se desempeñó como vicepresidente y experto en eficiencia en la American Metal Company , 61 Broadway. [15] En ese puesto, preparó un plan para financiar los gastos federales necesarios para desplegar un ejército para la Primera Guerra Mundial. [16] Al final de la guerra, Bruère estaba sirviendo al gobierno federal como director nacional de empleo para la ciudad de Nueva York. El desafío en cuestión era la desmovilización del ejército después del armisticio y el aumento previsto del desempleo que seguiría. [17] El interés de Bruère en el desempleo precedió a la desmovilización y databa de su servicio como chambelán de la ciudad de Nueva York. [18]
Poco después, el Gobierno de México le pidió ayuda para reorganizar su Departamento de Finanzas. Mientras trabajaba como consultor para el gobierno mexicano, Bruère estudió los problemas tributarios y monetarios posteriores a la guerra civil. [19] A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, Bruère fue miembro del Comité Ejecutivo y la Junta del Consejo de Bienestar de la Ciudad de Nueva York, y lideró la campaña para obtener ayuda gubernamental para el desempleo.
Más tarde, Bruère fue vicepresidente de Metropolitan Life y director ejecutivo del Bowery Savings Bank [20] , que se convirtió en su base de operaciones desde finales de los años 1920 hasta principios de los años 1950, cuando se jubiló. "El Bowery" era una institución legendaria de Nueva York, formada a partir del antiguo Butchers' and Drovers' Bank en 1834. [21] Seis meses antes del Gran Crash de octubre de 1929, Henry Bruère –entonces presidente del Bowery Savings and Loan– utilizó un discurso ante la Sociedad de Cultura Ética de Brooklyn para advertir sobre la psicología del "juego" que se evidenciaba entonces en las decisiones del mercado de valores. Consideraba que el profesionalismo de la comunidad financiera de Nueva York era el mejor medio para frenar esos desarrollos de base. [22]
Designado por Frances Perkins como presidente del Comité Estatal de Nueva York para la Estabilización de la Industria en 1930, Bruère trabajó en proyectos que presagiaban el concepto de la Administración Nacional de Recuperación de una organización de la industria dirigida por el gobierno. Durante el New Deal, Bruère también se convirtió en un "Hombre de un dólar al año" para el presidente Franklin Roosevelt al servir en la Corporación Federal de Préstamos para Propietarios de Viviendas y la Asociación Federal de Crédito del Presidente. [23] Colaboró con las reformas que implementaban los sistemas de seguro de desempleo y de vejez y fue asesor de la Corporación Financiera de Reconstrucción. Bruère también se convirtió en asistente ejecutivo de William Woodin , el primer Secretario del Tesoro de Roosevelt. Mientras estaba en la Casa Blanca, formó parte del equipo de comunicaciones de los medios que propuso la "Charla junto al fuego" entre el presidente y el pueblo estadounidense, a través de un nuevo medio llamado "radio". Durante la Segunda Guerra Mundial, Bruère utilizó su posición como banquero de Manhattan para coordinar comités de ayuda para el pueblo de Francia y Gran Bretaña. Entre 1951 y 1953, Henry Bruère fue presidente de la Liga Cívica Nacional , sucediendo a Charles Edison , hijo de Thomas Edison . George Gallup fue elegido presidente después de Bruère. Durante el período de posguerra, Bruère volvió a ocuparse de cuestiones cívicas. Como presidente del Bowery Savings Bank, trabajó para superar la escasez de viviendas en la ciudad de Nueva York y sus distritos. Cuando el Centro Cívico de Brooklyn de Robert Moses y un Concord Village adyacente se acercaban al doble del costo estimado, los líderes locales recurrieron a Bruère para que les proporcionara una solución. [24]
El hijo mayor de los Bruère, Richard Treat Bruère, se convirtió en un clasicista, conocido por su investigación especializada sobre los orígenes de las Metamorfosis de Ovidio. Su segundo hijo, Geoffrey Munro Bruère, se convirtió en investigador de mercado para la industria ferroviaria. En 1938, los Bruère anunciaron el compromiso de su hija, Alison Treat Bruère, con George Carnahan, estudiante de derecho educado en Harvard, hijo del presidente de la International Rubber Company. Alison fue noticia en el Vassar College el año anterior al protestar por la presencia de hombres en una producción teatral del Experimental Theater. Alison Bruère fue la crítica de teatro de The Vassar Miscellny y luego estudió derecho en Columbia. [25]
El hermano más radical de Henry Bruère, Robert W. Bruère, fue asesor del expresidente Theodore Roosevelt cuando éste estaba formando su Partido Progresista Nacional antes de la convención de Bull Moose. [26] Robert Bruère fue miembro del Partido Socialista durante dos años, 1909 y 1910, pero se desilusionó del marxismo después de decidir que no se adaptaba a la experiencia estadounidense. No obstante, asistió a la infame cena de los Barrows de 1934, que se suponía que marcaba el comienzo de una revolución socialista estadounidense durante la Gran Depresión. [27] Robert Bruère también fue uno de los primeros defensores de la educación vocacional. [28] También se mudó a la ciudad de Nueva York desde Missouri la hermana de Henry, Mina Bruère, una ejecutiva bancaria y feminista por derecho propio. [29]
Bruère consideró la posibilidad de ejercer la abogacía y se matriculó en un par de escuelas (incluidas Harvard y la Universidad de Nueva York) [30] antes de emprender estudios de doctorado en la Universidad de Columbia . Había nacido en St. Charles, Missouri en 1882, y "vino al este" para estudiar en la Universidad de Cornell , donde fue remero en la tripulación de primer año. Obtuvo su licenciatura en 1901 en la Universidad de Chicago . [30]
En la Universidad de Cornell, Bruere se unió a la fraternidad Phi Kappa Psi y, a través de esa organización, fue miembro de la Sociedad Literaria Irving , todo antes de transferirse a la Universidad de Chicago para completar sus estudios universitarios. [31] Henry Bruere se hizo amigo rápido del académico, reformador y presidente de Columbia, Seth Low . Su mejor amigo era Paul C. Wilson, estadístico y secretario del alcalde Mitchell. La esposa de Paul Wilson, Frances Perkins , se convertiría en la primera mujer en ocupar un puesto en el gabinete del gobierno de los Estados Unidos. Enseñó en la recién establecida Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de Cornell después de su trabajo con la Administración Roosevelt. Bruère también fue mentor de un joven periodista llamado Walter Lippman y de un reformador urbano llamado Robert Moses . El Sr. Bruère era el "intermediario" que vinculaba a los trabajadores con las grandes empresas. Finalmente se convirtió en director de Union Pacific Railroad de Harriman y tesorero del Twentieth-Century Fund de Edward A. Filene. El minorista Filene fue el mentor del ascenso de otro amigo y consejero, Louis D. Brandeis , a la Corte Suprema de los Estados Unidos. En 1934, Henry Bruère conoció a otro joven neoyorquino que se unió a la Junta Asesora de Consumidores de la Administración Nacional de Recuperación de la Administración Roosevelt: Paul M. O'Leary .