El SS Henry B. Smith fue un carguero lacustre con casco de acero construido en 1906 por la American Ship Building Company en Lorain, Ohio, EE. UU. El barco de vapor era propiedad de la Acme Transit Company de Lorain, Ohio , bajo la dirección de William A. Hawgood. El número de casco era 343 y el número de registro era US203143.
El Henry B. Smith medía 545 pies de largo, 55 pies de ancho y 31 pies de alto. El tonelaje bruto del buque era de 6.631 y el tonelaje neto de 5.229. El motor era de triple expansión. Recibió su nombre en honor a Henry B. Smith (1849-1918), un destacado maderero que era el propietario ejecutivo de la Ludington Woodenware Company en Ludington, Michigan .
El barco naufragó y se perdió en el lago Superior, cerca de Marquette, Michigan , el 9 o 10 de noviembre de 1913 durante la Tormenta de los Grandes Lagos de 1913. Llevaba una carga de mineral de hierro en el momento de su hundimiento. Los 25 miembros de la tripulación murieron en el naufragio y solo se recuperaron dos cuerpos del lago.
El pecio fue descubierto en 2013, cien años después de su desaparición.
Smith llegó a Marquette el 6 de noviembre para cargar mineral de hierro. Durante los dos días siguientes, un vendaval del suroeste azotó el lago Superior, lo que hizo que la temperatura bajara a 24 grados Fahrenheit. El clima frío hizo que el mineral se congelara dentro de los vagones tolva, lo que requirió que los hombres soltaran el material a mano. Esto resultó en un retraso en la carga para Smith . El capitán James Owen había estado plagado de desgracias durante todo el año que habían resultado en que Smith se retrasara o llegara tarde a sus destinos. Abundaban los rumores, entonces y ahora, de que los propietarios del barco le habían dejado en claro a Owen que era mejor que hiciera este último viaje a tiempo, o de lo contrario. [1]
Aproximadamente a las 5 p. m. del 9 de noviembre, Smith fue cargado con el último vagón de mineral de hierro. Inmediatamente después, Smith se alejó del muelle de carga y se dirigió hacia afuera, la tripulación aparentemente con la esperanza de aprovechar una breve pausa en la tormenta. Los vientos feroces se levantaron casi tan pronto como el barco salió de Marquette. Los observadores desde la costa vieron a los marineros intentando cerrar las 32 escotillas del barco, un proceso que normalmente llevaba horas. Después de veinte minutos, la fuerza total de la tormenta golpeó. Los testigos vieron a Smith virar hacia babor, posiblemente buscando refugio detrás de Keweenaw Point , pero el barco se perdió de vista. Los restos del barco se encontraron dos días después a lo largo de las playas de Chocolay Bay, Shot Point y Laughing Fish Point. [2]
Sólo se recuperaron dos cadáveres. El segundo cocinero HR Haskin fue encontrado flotando a ochenta kilómetros al oeste de Whitefish Point unos días después del hundimiento. El esqueleto del tercer ingeniero John Gallagher fue encontrado en la isla Parisienne en la primavera de 1914. [2]
En junio de 1914 se encontró una nota en una botella, supuestamente de Smith . En ella, el autor afirmaba que el barco se había partido en dos a 12 millas al este de Marquette. Después de un largo debate, los propietarios del barco decidieron que la nota era falsa; estaba fechada el 12 de noviembre, mientras que Smith se hundió el día 9 o en las primeras horas de la mañana del día 10. [2]
El naufragio fue localizado en mayo de 2013 por cazadores de naufragios. [3] El barco se encuentra a 535 pies (163 m) de profundidad frente a Marquette. [3] Un video del mes siguiente confirmó que este naufragio era el Henry B. Smith . [4]
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46°54′50″N 87°19′59″O / 46.914°N 87.333°W / 46.914; -87.333