Henrietta Amelia Leeson (1751 – 6 de diciembre de 1826) fue una actriz inglesa del siglo XVIII. [1] Conocida como Mrs Lewis después de su matrimonio con el actor William Thomas Lewis en 1780, apareció regularmente con él en el Theatre Royal, Drury Lane . Hizo más de 100 apariciones en los escenarios de Londres entre 1775 y 1791.
Nacida en Londres, Leeson desarrolló un temprano interés por el teatro gracias al estímulo y apoyo de sus amigos, agravado por la frecuente ausencia de su padre del hogar familiar debido a las largas horas que trabajaba en su negocio de imprenta. El actor irlandés Charles Macklin la contrató como aprendiz y en 1771 lo acompañó a Irlanda , donde debutó en el Crow Street Theatre de Dublín . [2] Leeson interpretó varios papeles en su gira por Irlanda con la compañía de Macklin, entre ellos Portia en El mercader de Venecia y Desdemona en Otelo . A su regreso a Dublín, Leeson continuó actuando en la compañía de Macklin, pero él se había "enamorado profunda pero infructuosamente de ella" [3] y la liberó de su aprendizaje, tras lo cual se unió a la Compañía Dawson en el Capel Street Theatre . Comenzó a vivir con el actor William Thomas Lewis y se fue con él a Inglaterra en 1775, donde se casaron alrededor de 1780. Actuó con Lewis en el Theatre Royal, Drury Lane , primero como la Sra. Leeson y más tarde como la Sra. Lewis. Acompañó a su marido en sus giras por las provincias. [4]
La calidad de su actuación fue debatida: Joseph Haslewood afirmó que sus apariciones ocasionales en el escenario de Londres (103 apariciones entre 1775 y 1791) se debieron en gran medida a su deseo de mantener a su numerosa familia en lugar de a un deseo de mostrar su talento. [5] Sin embargo, otro crítico dijo de su primera aparición en Covent Garden que "había una facilidad y naturaleza en su comportamiento y diálogo que la hacía merecedora de aliento", [6] mientras que Tate Wilkinson la describió como "una mujer hermosa y amable, y una actriz agradable". [7]
Con su marido tuvo cinco hijos y tres hijas: Harry Lewis (1780-); Thomas Lewis (1782-); Edward George Lewis (1783-); Henry Lewis (1784-); Rosa Frances Lewis (1784-1862); Thomas Denison Lewis (1787-1849); Henrietta Lenthal Lewis (1788-1842) y Frances Lewis (1789-1809). Su hijo Henry actuó en Covent Garden e interpretó algunos papeles, con poco éxito. Por entonces ya estaba en los escenarios de Dublín.
En sus últimos años, Leeson vivió en Liverpool y aquí murió el 6 de diciembre de 1826 a la edad de 75 años.