Henri Castro (nacido Moïse Henriques de Castro, [1] 17 de julio de 1786 - 3 de noviembre de 1865) fue un diplomático francés que fue uno de los empresarios más importantes de la República de Texas .
Castro, que nació en Bayona , Francia , fue un diplomático francés de ascendencia judía portuguesa . Más tarde emigró a los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1827. En 1838, trabajó como banquero en Francia y trató de asegurar un préstamo para la joven República de Texas. Luego fue nombrado cónsul general de Texas por el presidente Sam Houston . Reclutó a cientos de familias para emigrar a Texas. La mayoría provenía principalmente del departamento de Haut-Rhin de Alsacia , en el este de Francia. Viajaron a Texas entre 1843 y 1847 y se establecieron en el valle del río Medina , justo al oeste de San Antonio . La ciudad de Castroville en el río Medina lleva su nombre, al igual que el condado de Castro en el Panhandle de Texas . El propio Castro se estableció durante un tiempo en Castroville.
La República de Texas otorgó concesiones de tierras para colonización a individuos, con la condición de que dichos individuos establecieran asentamientos en un área geográfica determinada de Texas. Las concesiones estaban limitadas a un período de tiempo determinado en el que debía tener lugar la colonización. [2]
El 15 de febrero de 1842, Castro, en asociación temporal con Jean Jassaud, recibió dos concesiones de tierras de la República de Texas. Las concesiones eran para la colonización de 600 familias (con la opción de aumentar ese número a 1000) en tres años. Las primeras 200 familias tenían que estar asentadas antes del 15 de agosto de 1843. [3] Una de las concesiones era de aproximadamente 600.000 acres, cerca de lo que ahora es el condado de Starr , a lo largo del Río Grande . Castro no cumplió con la colonización de esta concesión. La otra concesión totalizaba 1.250.000 acres, al oeste de San Antonio, e incluía los condados de Atascosa , Frio , La Salle , Medina y McMullen . Esta segunda concesión llegó a conocerse como la Colonia de Castro. [4]
Castro comenzó a reclutar desde una oficina en París en 1842, y el primero de sus reclutas navegó hacia el puerto de Galveston, Texas , el 1 de enero de 1843. En el otoño de 1843, Castro encontró reclutas en Alsacia, Baden y Suiza . Oleadas de sus colonos partieron hacia Texas en el invierno de 1843 y la primavera de 1844. Castro dejó Europa hacia Texas el 19 de mayo de 1844, vía Nueva Orleans . Llegó a San Antonio en julio de 1844 para reunirse con los colonos, y fue escoltado por los Rangers de Texas para inspeccionar su concesión de tierras. El primero de los colonos de Castro llegó a la tierra el 2 de septiembre de 1844. [5]
Henry Francis Fisher y Burchard Miller recibieron una concesión de 3.878.000 acres en 5.000 millas cuadradas . El 7 de junio de 1842, Fisher [6] y Miller [7] recibieron una concesión de tierras de colonización para asentar a 1.000 familias inmigrantes de ascendencia alemana, holandesa, suiza, danesa, sueca y noruega. La concesión se emitió como la Concesión de Tierras Fisher-Miller . Fisher y Miller tampoco tuvieron éxito en sus esfuerzos de colonización, pero pudieron conseguir que se extendiera su plazo. El 26 de junio de 1844, vendieron la concesión al Adelsverein . Henry Fisher pasó a formar parte del comité colonial del Verein.
El 3 y el 6 de julio de 1842, se otorgaron dos concesiones de tierras a Alexander Bourgeois d'Orvanne y Armand Ducos para la colonización de 1.700 familias a lo largo de los ríos Uvalde, Frio y Medina. [8] [9] El 7 de abril de 1844, después de que sus esfuerzos de colonización resultaran infructuosos, Bourgeois y Ducos vendieron su concesión a la Adelsverein, con la condición de que Alexander Bourgeois d'Orvanne fuera nombrado director colonial. Desafortunadamente, la concesión ya había expirado y Bourgeois no pudo conseguir que se extendiera el plazo para la colonización.
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