Henri Arnauld (1597–1692) fue un obispo católico francés.
Arnauld nació en París y estaba destinado en un principio a ejercer la abogacía, pero fue llevado a Roma por el cardenal Bentivoglio y durante esta ausencia, que duró cinco años, la corte le concedió (1624) la abadía de San Nicolás. En 1637 el capítulo de Toul le ofreció el obispado de Toul y el rey, por recomendación del padre Joseph , confirmó la elección. Tuvo que esperar tres años para sus bulas, que se retrasaron por las dificultades entre la corte y la Santa Sede . Es amigo de algunos de los escritores más famosos de la época (Sébastien Guez de Balzac, François Maynard , etc.) y escribe poemas [1]
En el momento de la disputa entre el papa Inocencio X y los Barberini , Arnauld fue enviado a Roma como encargado de negocios de Francia. Desempeñó esta misión con destreza. El papa no pudo negarle el regreso de los cardenales, que fueron restituidos en sus posesiones y dignidades. Regresó con la reputación de ser uno de los prelados más políticos del reino.
Cuando le ofrecieron el obispado de Périgueux (1650), lo rechazó, pero aceptó la sede de Angers, en la que se encontraba su abadía de San Nicolás. Durante su episcopado de cuarenta y dos años, mostró una capacidad extraordinaria al servicio de los jansenistas y de su familia. Una vez que entró en este camino, concentró todas sus energías en no ceder y así salvar su propio honor y el de su hermano Antoine Arnauld . Esto lo metió en muchas dificultades y provocó muchas disensiones en su diócesis.
Su entrada en la disputa suscitada por el jansenismo fue muy emocionante. Cuando Luis XIV ordenó a los obispos firmar el Formulario elaborado por la Asamblea del Clero en 1661, Arnauld, como obispo de Angers, escribió una carta al rey en la que defendía la famosa distinción de Pierre Nicole entre "hecho" y "ley". El rey, tras mostrarse claramente descontento, el obispo escribió al papa una carta en el mismo sentido, pero el papa Alejandro VII no respondió. El obstinado Arnauld escribió entonces a Péréfixe , arzobispo de París , para prevenir la tempestad que la obligación de firmar el Formulario provocaría en Port-Royal . Al mismo tiempo, alentó a los religiosos a resistir o refugiarse en sutilezas.
Arnauld fue uno de los cuatro prelados que en 1665 se negaron con altivez a firmar el Formulario de Alejandro VII y emitieron un mandato en contra de él. Estaba a punto de ser citado ante un tribunal eclesiástico cuando murió el Papa. El Papa Clemente IX , sucesor de Alejandro VII, juzgó que era preferible en interés de la religión silenciar todo el asunto. Concedió la paz clementina a este partido, y ellos se aprovecharon de ella.
El obispo conservó su jansenismo hasta el fin. Persiguió con desaprobación a los partidarios de la ortodoxia. Hay que leer las «Memorias» de Joseph Grandet, tercer superior del seminario de Angers, para saber hasta qué punto el jansenismo había penetrado en el obispo. Era enérgico, austero, entregado a su deber y lleno de celo.
En 1652, cuando la reina madre se acercaba para castigar a la ciudad de Angers , que se encontraba en rebelión, el obispo la apaciguó con una palabra. Al darle la comunión, le dijo: «Reciba, señora, a su Dios, que perdonó a sus enemigos muriendo en la cruz». Se cita todavía una frase suya que ilustra su amor al trabajo. Un día, cuando le pidieron que tomara un día a la semana para descansar, respondió: «Lo haré de buena gana, si me dais un día en que no sea obispo». Sigue siendo una de las figuras más enigmáticas del episcopado del siglo XVII.
Las negociaciones que llevó a cabo en la corte de Roma y en varias cortes italianas han sido publicadas en cinco volúmenes (París, 1745).