Henno Martin (15 de marzo de 1910 - 7 de enero de 1998) fue un profesor alemán de geología que, junto con Hermann Korn, vivió durante dos años y medio en el desierto de Namib para evitar el internamiento durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Martin nació en Friburgo , Alemania , el 15 de marzo de 1910. [1] Sus estudios en las universidades de Bonn , Zúrich y Gotinga culminaron con un doctorado sobre "Tectónica post-arcaica en el centro-sur de Suecia". En 1935 emigró junto con Korn a lo que entonces era África del Sudoeste (ahora Namibia ) (una antigua colonia alemana) y trabajó como geólogo consultor. [1] Namibia estaba en ese momento administrada por su vecino, Sudáfrica y en 1939 Sudáfrica, siguiendo al Reino Unido, declaró la guerra a Alemania. En 1940, temiendo ser internados como extranjeros enemigos por el gobierno sudafricano , Martin y Korn decidieron huir al desierto de Namib y esperar a que terminara la guerra en el remoto y accidentado cañón de Kuiseb . [3] Regresaron a Windhoek en 1942 después de que Korn desarrollara beriberi . [1] No fueron internados a su regreso y antes de que terminara la guerra fueron empleados como topógrafos por el gobierno. [3] En 1957, Martin escribió The Sheltering Desert , una autobiografía de sus experiencias mientras vivía en el Namib. La obra se publicó por primera vez en alemán y ha sido traducida a otros idiomas. Una película de 1992 cubre la historia.
Martin descubrió el cráter Messum en 1939, [4] el resto de una gigantesca erupción volcánica que ocurrió antes de que África y Sudamérica se separaran en Namibia. [5] Se cree que esta erupción fue la erupción volcánica explosiva más grande en la historia de la Tierra. [6]
Después de la guerra trabajó como geólogo consultor, especializándose en la exploración de recursos hídricos subterráneos. Seleccionó las ubicaciones de los pozos de sondeo en todo el suroeste de África y, en particular, en la capital Windhoek , donde "proporcionó a la ciudad su primera fuente de agua fiable y a gran escala". [4]
Martin trabajó durante 20 años como director del Servicio Geológico de Namibia. En 1963 se incorporó a la Universidad de Ciudad del Cabo como director de la Unidad de Investigación Precámbrica y en 1964 se convirtió en jefe de Geología de la Universidad de Göttingen . [4]
La Sociedad Geológica de Namibia, cuyo mecenas honorario fue Martin, otorga anualmente la Medalla Henno Martin a la mejor publicación científica de un geólogo residente en Namibia. [1]
