Hennadiy Ivanovych Popovych ( ucranio : Геннадій Іванович Попович ; ruso : Геннадий Иванович Попович ) (9 de febrero de 1973 - 4 de junio de 2010) fue un futbolista profesional ucraniano . Nació en Dniprodzerzhynsk . Hizo su debut profesional en la Segunda Liga B soviética en 1991 con el FC Kryvbas Kryvyi Rih . [1]
Popovych fue alumno de la academia deportiva del Mettalurg de Dniprodzerzhynsk . En los primeros años de su carrera jugó para varios equipos, entre ellos Prometei (1990), Kryvbas (1991-1994), Zirka (1994-1995) y Shakhtar (1995-1996). En 1997 se trasladó a Rusia , donde empezó a jugar en el Zenit de San Petersburgo , donde jugó más de 100 partidos internacionales y marcó 41 goles. Junto con el Zenit alcanzó la cima de su carrera. En 2000, marcó dos goles en la final de la Copa Intertoto contra el Celta . El propio Popovych recordó más tarde estos momentos como el período más feliz de su vida y también de su carrera profesional. [2] En 2001, Popovich ganó la medalla de bronce en el campeonato ruso con el Zenit y fue el primer francotirador del equipo en la temporada de 2001. En otoño de 2001, Popovich se sintió enfermo cuando aún no había terminado la temporada. Más tarde, notó que su condición empeoraba con cada nuevo entrenamiento. A finales de 2001, por recomendación de los médicos, terminó su carrera futbolística debido a problemas cardíacos (dos infartos consecutivos de los sistemas pulmonar y cardíaco respectivamente). [3]
El ex médico jefe del Zenit, Mikhail Grishin, mencionó más tarde este período en la vida de Popovych señalando que "Popovych no podría vivir sin el fútbol, ¿cómo podría impedirle que lo hiciera?" [4] .
Entre 2002 y 2005 trabajó como administrador del Zenit . Entre 2005 y 2008 fue entrenador del equipo juvenil del Zenit . En 2009, Popovych se convirtió en entrenador de la Academia del Zenit [5] y desde 2010 del equipo juvenil del Lokomotiv. [6] En su tiempo libre le gustaba jugar al hockey y pescar. [7]
Popovych murió el 4 de junio de 2010 tras un ataque cardíaco. [8] Cuatro días después se organizó el velatorio en el Estadio Petrovskiy . Fue enterrado en el Cementerio Smolenski de San Petersburgo .
Para el Zenit y San Petersburgo en general, Popovych ha seguido siendo uno de los jugadores más destacados de la historia del Zenit anterior a Gazprom (antes de 2006) . Según Andrey Arshavin , Popovych fue el único ejemplo de un delantero centro físicamente poderoso (el clásico número nueve) que se ha adaptado con éxito al estilo de juego tradicionalmente de alta velocidad del Zenit . [9] A pesar de que Popovych nunca ha logrado convertirse en un miembro crucial de la selección nacional de fútbol de Ucrania, Valeriy Lobanovskiy apreciaba el estilo de Popovych y puso esperanzas en él a principios del siglo XXI. [2] Según algunas estimaciones no oficiales, Popovych es a menudo reconocido como uno de los jugadores ucranianos más impactantes que jamás hayan jugado al fútbol en la Rusia postsoviética. [10]
En enero de 2011, en el complejo deportivo juvenil Zenit se organizó el torneo en nombre de Popovych. [11]
En junio de 2012, en el estadio Petrovskiy los aficionados del Zenit inauguraron una placa conmemorativa dedicada a Popovych.
El grupo de San Petersburgo "Bivny" mencionó a Popovich en su canción "Adelante" ("Форварды" en ruso).
Con el FC Zenit de San Petersburgo .