Hendrika Johanna van Leeuwen (3 de julio de 1887 - 26 de febrero de 1974) fue una física holandesa conocida por sus primeras contribuciones a la teoría del magnetismo. Estudió en la Universidad de Leiden bajo la dirección de Hendrik Antoon Lorentz y obtuvo su doctorado en 1919. Su tesis [1] [2] explicó por qué el magnetismo es un efecto esencialmente mecánico cuántico, [3] un resultado ahora conocido como el efecto de Bohr-Van. Teorema de Leeuwen . ( Niels Bohr había llegado a la misma conclusión unos años antes.) Continuó investigando materiales magnéticos en la "Technische Hogeschool Delft" (ahora llamada Universidad Tecnológica de Delft ), primero como "asistente" entre septiembre de 1920 y abril de 1947. y luego fue ascendida a "lector in de theoretische en toegepaste natuurkunde" (lector de física teórica y aplicada). [4] [5]
Hendrika van Leeuwen era cuñada de Gunnar Nordström , conocido como el "Einstein de Finlandia", que estudió en Leiden con Paul Ehrenfest , el sucesor de Lorentz. Su hermana Cornelia (Nel) también comenzó un doctorado en Leiden, con Willem Hendrik Keesom , pero lo abandonó cuando se casó con Nordström y se mudó con él a Helsinki. [5]
Van Leeuwen estuvo presente en la celebración de las bodas de oro del doctorado de Lorentz, el 11 de diciembre de 1925, [6] y en aquella ocasión informó sobre el papel de Lorentz como científico y docente. [7]
Poco después de la guerra, a la TH [Technische Hogeschool] le resultó muy difícil conseguir personal académico. Los salarios eran bajos en comparación con los de la industria y las instalaciones de laboratorio eran menores. En aquel momento, poco después, tres mujeres fueron nombradas profesoras: Hendrika van Leeuwen en 1947 en física teórica y aplicada; Antonia Korvezee en 1948 en química física; y Jentina Leene en 1949 en tecnología de fibras. Estas tres mujeres eran todas de una generación mayor, formadas con un doctorado. mucho antes de la guerra y soltero.