Las muescas óticas son invaginaciones en el margen posterior del techo del cráneo , una detrás de cada órbita . Las muescas óticas son una de las características perdidas en la evolución de los amniotas a partir de sus ancestros tetrápodos .
Las muescas se han interpretado como parte de una estructura auditiva y a menudo se reconstruyen como si sostuvieran un tímpano similar a los que se ven en los anuros modernos . Sin embargo, el análisis de la columela (el estribo en anfibios y reptiles) de los laberintodontes indica que no funcionaba para transmitir vibraciones de baja energía, lo que hacía que estos animales fueran efectivamente sordos al sonido aéreo. [1] La muesca ótica, en cambio, funcionaba como un espiráculo , al menos en las formas primitivas. [2]