El aeródromo del ejército de Hillsborough es un antiguo aeródromo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial que estaba ubicado a unas 7 millas al norte del centro de Tampa, Florida , cerca de Temple Terrace, Florida . Después de la Segunda Guerra Mundial sirvió como aeropuerto civil llamado Aeropuerto Internacional Henderson Hillsborough durante varios años hasta que cerró.
Hillsborough AAF fue construido por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos alrededor de 1943 y su misión principal era ser un aeródromo auxiliar para los aeródromos del ejército de Drew y MacDill . Fue asignado a la Tercera Fuerza Aérea , III Comando de Cazas . El aeródromo del ejército de Hillsborough tenía tres pistas (NE/SW, NW/SE y E/W) de aproximadamente 5200 pies de largo y varios hangares a lo largo del lado oeste del aeródromo.
La misión inicial de Hillsborough fue como aeródromo de apoyo y entrenamiento; También se utiliza para aterrizajes de emergencia de estudiantes asignados a las bases principales. También operaba una escuela de formación administrativa para oficiales subalternos. El 42.º Escuadrón de Cazas fue asignado a Hillsborough el 10 de mayo de 1943, equipado con Mustangs P-51 . El 42d se destacó del aeródromo del ejército de Bartow. Con el entrenamiento avanzado de pilotos de combate de combate que se trasladó fuera de Drew Field, se trasladó a Hillsborough. La base normalmente tenía alrededor de 28 aviones en el campo al mismo tiempo.
En una reorganización administrativa realizada por el Cuartel General de la Fuerza Aérea del Ejército, el 1 de mayo de 1944, las unidades de entrenamiento numeradas en la Zona del Interior (ZI) (Estados Unidos continentales) fueron redesignadas como "Unidades de Base de la Fuerza Aérea del Ejército". El 42d fue redesignado como "Sección T, Unidad de Entrenamiento de Reemplazo de Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 343d, Caza. En junio de 1944, se asignaron dos escuadrones más de P-51, "S" y "FT".
El 10 de mayo de 1945, finalizó el entrenamiento en la base y se suspendió el 343d AAFBU. El personal y el equipo fueron reasignados al IV Fighter Command , 473d AAFBU y transferidos al Aeródromo del Ejército de Porterville , California. La base se cerró oficialmente el 23 de mayo y se transfirió al Comando del Servicio Técnico Aéreo para su eliminación.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Hillsborough fue reutilizado como aeropuerto civil, conocido como Aeropuerto Henderson , sin embargo fue cerrado a finales de los años 1950.
El campus de la Universidad del Sur de Florida comenzó a construirse en 1957 en un sitio adyacente al lado norte del aeropuerto de Henderson, y el parque temático Busch Gardens se inauguró en 1959, justo al sur del aeropuerto. Busch Gardens utiliza las pistas supervivientes como área de formación de conductores para instruir a los nuevos conductores en algunos de sus vehículos.
Hoy en día, el aeródromo es prácticamente irreconocible en la zona urbanizada de Tampa. El centro del aeropuerto, con dos pistas entrecruzadas en forma de X, era visible en imágenes satelitales hasta que el desarrollo eliminó la X en 2009. Sólo una pequeña franja de pista sobrevive como área de estacionamiento cercada al noreste de la intersección de N 40th Street. y Avenida E Bougainvillea. La sede regional de Tampa Bay del edificio del Departamento de Transporte de Florida está ubicada en el sitio de la pista noreste. Mel's Hot Dogs, un popular restaurante de Tampa, afirma en su sitio web que ocupa la última estructura que queda de la base aérea del ejército de la Segunda Guerra Mundial. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.