La mina Golden Giant es una mina de oro subterránea cerrada en el campamento minero de Hemlo en Canadá , ubicada al norte del Lago Superior , a medio camino entre Sault Ste. Marie y Thunder Bay , Ontario, cerca de la ciudad de Manitouwadge .
Los buscadores de oro John Larche, Don McKinnon y Richard Hughes descubrieron oro en el campo de Hemlo a principios de los años 1980, [1] lo que dio inicio a una fiebre de búsqueda de oro nunca vista en Canadá desde la fiebre del oro de Klondike a fines del siglo XIX. Dos empresas, Golden Sceptre y Goliath Resources, obtuvieron los derechos sobre un gran paquete de tierras en la zona y posteriormente fueron adquiridas por Noranda .
Noranda autorizó y construyó la mina Golden Giant en menos de dos años. Con su primer vertido en abril de 1985, la mina Golden Giant fue la primera del campamento en ser embarcada.
La producción máxima se produjo a principios de los años 1990, cuando se acercaba a las 500.000 onzas por año. Durante sus 21 años de vida, la mina produjo más de 6 millones de onzas de oro.
Noranda formó Hemlo Gold Mines, Inc. para operar la mina. Hemlo se fusionó con el productor estadounidense Battle Mountain Gold en 1996. Esa compañía, a su vez, fue adquirida por Newmont Mining , que actualmente posee la propiedad, en 2001.
El 22 de septiembre de 2010, Barrick Gold completó la adquisición de las propiedades de la mina Golden Giant en el campamento Hemlo de Newmont Mining Corp. [2]
La ley del mineral es de 0,36, en una roca madre de esquisto de sericita de cuarzo . [1]
La mina produjo 446.858 onzas en 1994 con un flujo de mineral totalmente automatizado. [1]
La mina fue diseñada para operar con una capacidad de 3000 toneladas secas por día. Con la expansión del Bloque 5, el pozo de la mina alcanzó una profundidad de más de 5000 pies.
Originalmente propiedad de Noranda, [1] la perforación y el desarrollo de pozos fueron iniciados por Canadian Mine Enterprises y cuando esa empresa se declaró en quiebra durante 1983, la perforación de pozos, el desarrollo lateral y de chimenea, así como la minería de producción inicial, empleando métodos de minería de pozos largos, fueron ejecutados por MacIsaac Mining and Tunnelling.
El molino era un circuito CIP de lixiviación convencional. El mineral se trituraba hasta 3/8" con trituradoras cónicas de cabezal estándar y corto. El material triturado se alimentaba a uno de los dos circuitos de molienda (circuito A = 3 molinos de bolas, circuito B = un solo molino de bolas). El circuito A fue uno de los primeros del mundo en incluir el concentrador Knelson (por gravedad) totalmente automatizado. Se agregó una segunda unidad al circuito B alrededor del año 2000. El concentrado de los Knelson se actualizó con una mesa vibratoria. Esa unidad fue reemplazada por el primer concentrador Acacia instalado en América del Norte.
Después de la molienda, el mineral se introducía en el circuito de lixiviación, donde se disolvía el oro. El oro disuelto se recuperaba en el circuito de carbón en pulpa. Una o dos veces por semana, el carbón se trataba en un proceso de desbaste Zadra a presión de 15 toneladas. El oro se recuperaba de la solución cargada en cátodos de lana de acero inoxidable en la refinería.
A partir de 1996, gran parte de los relaves fueron devueltos a la mina como relleno de pasta.
La mina dejó de operar en 2005 y cerró definitivamente en 2006. Las ventas de remanentes finalizaron en el segundo trimestre de 2007. La recuperación del sitio está en marcha. Gerrits Drilling & Engineering completó la instalación de una serie de pozos interceptores entre 2012 y 2014. En octubre de 2008, Richard Hughes, ex ejecutivo de Noranda y fundador del depósito Hemlo y actual director ejecutivo de Abitibi Mining Corporation (ABB: TSXV), anunció que Abitibi Mining está explorando actualmente un segundo depósito de oro estratificado de estilo Hemlo en la región. [3]