Helmut Theodor Schreyer (4 de julio de 1912 - 12 de diciembre de 1984) fue un inventor alemán. Es principalmente conocido por su trabajo en el Z3 , la primera computadora programable del mundo.
Helmut Schreyer era hijo del ministro Paul Schreyer y Martha. Cuando su padre empezó a trabajar en una parroquia de Mosbach , el joven Schreyer fue a una escuela de allí. Obtuvo su Abitur en 1933.
Schreyer comenzó a estudiar ingeniería electrónica y de telecomunicaciones en la Universidad Técnica de Berlín en 1934. Conoció a Konrad Zuse en la empresa AV Motiv en 1935. En 1938 Schreyer obtuvo su diploma y luego trabajó como asistente graduado del profesor Wilhelm Stäblein. Otro ayudante de Stäblein fue Herbert Raabe, que trabajó en el departamento de investigación de AEG hasta 1936.
En 1939, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Schreyer solicitó la exención del reclutamiento para el servicio militar, basándose en que su trabajo era importante para los esfuerzos bélicos de la Alemania nazi . Schreyer presentó al gobierno alemán un plan para construir una gran computadora electrónica. Este plan fue rechazado por el ejército alemán nazi, porque se esperaba que la guerra durara sólo un par de años y construir la computadora electrónica que Schreyer imaginaba habría llevado mucho más tiempo. [1] Schreyer trabajó, entre otras cosas, en tecnología de detección de artefactos explosivos sin detonar . [ cita necesaria ] Luego trabajó en el acelerómetro del cohete V-2 . El prototipo de Schreyer de este acelerómetro fue destruido cuando huyó a Viena en tren, durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. [2] Schreyer también trabajó en tecnología para convertir la señal del radar en una señal de audio que el piloto de un avión de combate podría reconocer. [ cita necesaria ]
Konrad Zuse inventó y construyó la llamada serie Z de computadoras personales entre 1936 y 1945. Zuse fue compañero de escuela y de trabajo de Schreyer, quien asesoró a Zuse sobre relés . Posteriormente, Zuse construyó la computadora Z3 , integrando relés como unidad aritmética lógica . La computadora Z3 se completó en 1941 y utilizó 2.600 relés, con la distinción de ser la primera computadora en pleno funcionamiento, controlada de forma totalmente automática y siendo una máquina de calcular. [3] Schreyer había teorizado sobre el uso de la tecnología de circuitos eléctricos para implementar computadoras, pero aunque al principio lo consideró prácticamente inviable, posteriormente no pudo obtener la financiación necesaria para su teoría. Hasta 1942 el propio Schreyer construyó un modelo experimental de ordenador utilizando 100 tubos de vacío , [4] que se perdió al final de la Segunda Guerra Mundial .
Schreyer planeó en 1943 construir una memoria de computadora de 1000 palabras, que debía contener varios miles de tubos de electrones, pero la guerra puso fin a todos los planes más amplios. [5] En 1944 construyó un circuito eléctrico para convertir números decimales a binarios . [6]
Schreyer había huido a Viena en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, donde fue a la embajada de Brasil y le expidieron un pasaporte brasileño. Luego huyó a Brasil , donde le ofrecieron trabajo en la Escuela Técnica del Ejército (ETE). En 1950, la ETE publicó en portugués el libro de Schreyer sobre computadoras digitales electrónicas. [7]
Mientras enseñaba en la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro (PUC-Rio), Schreyer junto con otros miembros del personal docente, supervisó a estudiantes para un proyecto de electrónica de fin de semestre. La computadora ensamblada por los estudiantes, apodada Lourinha ( rubia ), fue la primera computadora diseñada y ensamblada en Brasil. [8]