El desierto Hellsgate es un área silvestre protegida de 37 440 acres (151,5 km²) dentro del Bosque Nacional Tonto en el condado de Gila, Arizona, en la base del Mogollon Rim . Fue creado por el Congreso de los Estados Unidos en 1984 y es administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [1] [2]
El desierto Hellsgate se encuentra en el borde del borde de Mogollon. El cambio de elevación en el desierto es de 3480 pies (1060 m), y el punto más alto es Horse Mountain en la esquina noreste. Tonto Creek es un arroyo perenne que corta un cañón de 1000 pies de profundidad (300 m) a través del desierto. El terreno está sujeto a cambios de elevación pronunciados en toda el área silvestre. [1]
Debido a la disponibilidad de agua, Hellsgate Wilderness es el hogar de una gran variedad de vida animal, incluidos osos negros , pumas , ciervos mulos , coyotes , zorros grises , jabalíes y castores . Truchas , bagres y lubinas de boca chica viven en los arroyos perennes. [3]
La parte sur de Hellsgate Wilderness fue el hogar del grupo nativo americano conocido como los Salado . Esta civilización floreció a lo largo de las orillas del río Salt en los siglos XIII y XIV. En la última parte del siglo XIV, los Salado entraron en decadencia y hacia 1400 el área de Hellgate Wilderness estaba prácticamente abandonada. En algún momento del siglo XVI, los apaches comenzaron a usar esta área como coto de caza y continuaron haciéndolo hasta que fueron expulsados por ganaderos y mineros de ascendencia europea. [3]
En 1927, un avión Ryan Brougham pilotado por Martin Jensen, que transportaba al león Leo de MGM , se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en un cañón en el desierto Hellsgate. Tanto el piloto como el león sobrevivieron sin heridas, y el cañón recibió el nombre de Cañón Leo después del incidente. Los restos del avión quedaron en el cañón hasta 1991, cuando el entusiasta de los aviones históricos Scott Gifford los encontró y los sacó del cañón en helicóptero. Planea restaurar el avión para que pueda volar. [4]
El desierto de Hellgsate contiene muchos senderos para caminatas y lugares para acampar. Sin embargo, el uso de esta área es escaso, ya que es difícil llegar a los senderos sin un vehículo con tracción en las cuatro ruedas y la mayoría de los senderos están clasificados como desafiantes. [5]
Durante los meses de verano, los arroyos perennes del desierto atraen a un pequeño número de pescadores. [1]