Un helicóptero cautivo es un helicóptero que está atado al suelo con una cuerda, como un globo cautivo . Los helicópteros cautivos se pueden utilizar para los mismos fines que los globos cautivos.
Una de las principales ventajas de los helicópteros cautivos es que pueden ser dirigidos con mayor precisión que los globos o las cometas cautivos para compensar la influencia del viento. Otra ventaja es que, a diferencia de las cometas, pueden ser lanzados en ausencia de viento. Sus principales desventajas son que requieren potencia para su vuelo y son muy ruidosos.
A diferencia de las cometas (que dependen únicamente del viento para su propulsión) y los globos (que requieren gases especiales más ligeros que el aire), los helicópteros normalmente funcionan con combustibles de aviación . Sin embargo, es posible hacer funcionar helicópteros cautivos eléctricamente colocando un cable dentro de la línea de amarre que sujeta el helicóptero.
En 1887, el ingeniero eléctrico parisino Gustave Trouvé hizo una demostración de su modelo de helicóptero eléctrico cautivo en una reunión de la Asociación Francesa para el Avance de las Ciencias en Toulouse. A finales de la década de 1930, la empresa alemana Telefunken intentó realizar un experimento de transmisión de onda larga con un helicóptero cautivo impulsado con un motor trifásico de corriente alterna. El helicóptero debería haber alcanzado una altura de 1000 metros. Debido a las cargas electrostáticas inducidas por el campo eléctrico terrestre , los fusibles se fundieron cuando el helicóptero cautivo alcanzó una altura de 750 metros y aterrizó de forma irregular. [1]