Helianthus smithii es una especie rara de girasol de América del Norteconocida con el nombre común de girasol de Smith. Es originaria del sureste de los Estados Unidos, en Tennessee , Alabama y Georgia . [2]
Helianthus smithii crece en suelos húmedos y fangosos en pantanos, zanjas y bordes de caminos. Es una hierba perenne de hasta 260 cm (más de 8 pies) de altura, que se extiende por medio de rizomas subterráneos. Una planta generalmente produce de 1 a 15 cabezuelas florales , cada una con 12 a 23 floretes radiales amarillos que rodean 100 o más floretes del disco rojos, amarillos o marrones .
El nombre más antiguo de esta planta es Helianthus parviflorus var. attenuatus, acuñado en 1884. [3] Mucho más tarde, Heiser quiso elevar el grupo al rango de especie, pero no pudo utilizar el nombre Helianthus attenuatus porque ya había sido utilizado en 1929 para una planta de Nuevo México. [4] Eligió nombrarlo en honor a dos botánicos, ambos con participación en la historia de la especie, John Donnell Smith y Dale Metz Smith. [5] [6]