Helga Aleksandra Karlsen (20 de noviembre de 1882 - 15 de octubre de 1936) fue una política noruega del Partido Laborista y la primera mujer miembro del Parlamento del partido . [1] De origen humilde, fue ascendiendo gradualmente en la organización del movimiento obrero . Ocupó dos períodos no consecutivos en el parlamento (1927-30 y 1933-36), pero murió poco antes de poder ser elegida para un tercer mandato. Se la ha considerado la política femenina más importante del Partido Laborista en el período de entreguerras . [2]
Karlsen nació en Oslo (en aquella época llamada Kristiania), hija del ingeniero ferroviario Karl Arnesen (1860-1923) y de Hilda Alette Torgersdatter (n. 1855). [3] Parece que su madre murió cuando Helga era todavía pequeña y la niña tuvo que ir a una casa de acogida; en los primeros registros aparece con el nombre de Helga Pettersen. [3] Comenzó a trabajar a los catorce años, primero como empleada doméstica, más tarde en un café y en una fábrica de dulces. Luego trabajó en una empresa comercial durante tres años antes de entrar en política. [3]
Karlsen había estado involucrada en el movimiento obrero desde que se unió por primera vez a su grupo de teatro en 1899. [3] A principios de la década de 1920, fue elegida para el consejo municipal por el Partido Laborista. [2] Aquí, entre otras cosas, se opuso a la financiación municipal para la construcción de la llamada Iglesia Markus en Grünerløkka , sobre la base de la grave escasez de viviendas en la ciudad. [4] Karlsen también estuvo profundamente involucrada en la organización de grupos infantiles por parte del partido. [3]
En 1927 fue elegida para el Parlamento como la primera mujer representante del Partido Laborista Noruego . [a] Fue durante este período que fue multada con la suma de 500 coronas noruegas por donar dinero a los trabajadores de la construcción en huelga. [2] Después de una mala elección para el partido en 1930, perdió su puesto, pero lo recuperó en 1933. [3] Mientras tanto, fue elegida, como la primera mujer en la historia, presidenta de Oslo Arbeidersamfunn (Sociedad de Trabajadores de Oslo) en 1932. [2] En 1935 participó en la Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra , Suiza . [1] Aquí pronunció un discurso bien recibido a favor de la semana de 40 horas. [3]
En 1936, mientras se presentaba a las elecciones para un tercer mandato en el Parlamento, Karlsen enfermó. Rara vez se sentía mal, pero la apretada agenda de la campaña le había pasado factura. [5] Murió sólo cuatro días antes de las elecciones. [3] Karlsen fue enterrada en las Casas del Pueblo de Oslo, donde el panegírico fue pronunciado por Martin Tranmæl . [5] Le sobrevivió su marido, Fredrik Emanuel Karlsen (1873-1942), a quien había conocido a través del movimiento obrero. [3]