Helen Crabtree (14 de diciembre de 1915 - 4 de enero de 2002) fue una entrenadora de equitación estadounidense en la disciplina de montar a caballo con silla de montar , así como criadora y entrenadora de caballos Saddlebred estadounidenses . En 1970, escribió el libro Saddle Seat Equitation , que sigue siendo una guía fundamental para los jinetes de equitación. Crabtree Stables, en el que corría con su marido Charles y su hijo Redd , produjo 75 caballos Saddlebred estadounidenses campeones del mundo y 22 ganadores de los Campeonatos Nacionales de Equitación.
Nació como Helen Kitner en Jacksonville, Illinois, el 14 de diciembre de 1915 y comenzó a montar a los cuatro años. A los siete años ya estaba mostrando caballos para otras personas y a los 11 años entrenaba caballos por un dólar al día. Asistió al MacMurray College para convertirse en maestra de escuela y más tarde se convirtió en instructora de equitación. Conoció a Charles Crabtree en Missouri Stables, donde impartió clases de equitación. [1] La pareja se casó después de un compromiso de dos años. Entrenaron caballos en Clayton Riding and Hunt Club en St. Louis, Missouri , antes de mudarse a Arkansas, luego a Tennessee y finalmente a Kentucky. Entrenaron en el Rock Creek Riding Club en Louisville durante varios años. [1] Los Crabtree compraron su propia granja, Crabtree Stables, ubicada cerca de Simpsonville, Kentucky , en 1958. [2]
Mientras estaban en Arkansas, adoptaron a su hijo, Redd , un niño amante de los caballos de un orfanato cercano. [3] Helen Crabtree se convirtió en una notable entrenadora de equitación y enseñó a montar a muchas niñas, incluida Mary Gaylord McClean . Crabtree prefería enseñar a los niños en grupos, emparejando a los jinetes menos hábiles con los más talentosos, y no permitía la equitación en línea larga . [1] En 1970 escribió el libro Saddle Seat Equitation , [4] que revisó en 1982, [5] y fue reeditado en rústica en 1999. [6] Helen Crabtree recibió el premio Lifetime Achievement Award de la American Horse Shows Association (ahora la United States Equestrian Federation ) y también fue la Instructora del Año de la United Professional Horsemen's Association.
Helen Crabtree murió el 4 de enero de 2002 a los 86 años. Cuando falleció, se dijo que había contribuido a convertir el condado de Shelby, Kentucky, en la "capital de los caballos de silla" de los Estados Unidos y que "cambió la cara de la industria de los caballos de silla". [1]