Helen Levinthal (1910–1989) [1] fue una figura importante en la historia temprana de la aceptación de las mujeres judías en el rabinato .
Helen Levinthal era hija de Israel H. Levinthal , un eminente rabino de Nueva York, y tuvo una importante educación judía. [2] En 1939 se convirtió en la primera mujer estadounidense en completar todo el curso de estudio en una escuela rabínica, lo que hizo en el Instituto Judío de Religión en Nueva York. [3] Su tesis fue sobre el sufragio femenino desde el punto de vista de la ley judía. [4] Sin embargo, solo recibió una Maestría en Letras Hebreas (y un certificado que reconocía su logro) al graduarse, en lugar de una Maestría en Letras Hebreas y la ordenación como recibieron los hombres, ya que la facultad consideró que aún no era el momento para la ordenación de mujeres como rabinas. [2] [5]
En marzo de 1939, antes de su graduación, su padre la invitó a predicar en su sinagoga, lo que hizo sobre el tema de "La mujer judía se enfrenta a un nuevo mundo". [5] También habló ese año ante una multitud de 900 personas en el Auditorio Comunitario Shaarel Zion sobre el tema "El futuro del judaísmo". [6] En 1940 predicó en las Altas Fiestas en la Congregación B'nai Shalom en Brooklyn, como se señaló en la revista Time . [7] Poco después, se convirtió en una de las tres mujeres, las otras fueron Judith Kaplan y Avis Shulman , elegidas por el Jewish Center Lecture Bureau para dar conferencias en todo el país sobre temas judíos. [5]
En 1988, el Instituto Judío de Religión del Hebrew Union College le otorgó un "certificado especial de reconocimiento". [5] Murió de un tumor cerebral en 1989. [8] Su obituario en The New York Times la llamó "una pionera en la educación judía para mujeres". [8]
En 1991 , su ex marido Lester Lyons estableció en su honor la Beca Conmemorativa Helen Levinthal Lyons en el New Rochelle Campership Fund. [9]