Helen M. Berg (née Helen Sewirr MacDuffee, 15 de julio de 1932 – 13 de agosto de 2010) [2] fue una estadística y política estadounidense. Berg fue la primera alcaldesa de Corvallis, Oregón , desde 1994 hasta 2006, y la alcaldesa de Corvallis con más años en el cargo hasta la fecha. [1]
Berg estudió en el Wellesley College antes de completar una licenciatura en matemáticas en la Universidad de Wisconsin-Madison en 1953. Se mudó a Corvallis en 1957 y comenzó a trabajar como estadística en la Universidad Estatal de Oregón en 1963, [2] inicialmente como operadora de calculadoras electromecánicas en la Estación Experimental Agrícola. El trabajo despertó su interés en las estadísticas y comenzó a tomar cursos sobre el tema, [3] finalmente completando una maestría en estadísticas en 1973. Luego pasó dos años como investigadora en la Universidad de Illinois , [2] trabajando medio tiempo con el Departamento de Economía allí y medio tiempo en la Oficina de Investigación Económica y Comercial. [3] Regresó a Corvallis en 1975, [2] y se convirtió en directora del Centro de Investigación de Encuestas en el Estado de Oregón. [1] Continuó trabajando como directora del centro, también enseñando clases de estadística en la universidad, [3] hasta su jubilación en 1993. [1] [4]
Su investigación, publicada en numerosos artículos de revistas como Helen M. Lowry y como Helen M. Berg, se centró en la economía feminista y en "las diferencias estadísticas de las oportunidades sociales por género". [2] Una de sus colaboradoras frecuentes, comenzando con su trabajo en la Universidad de Illinois, fue Marianne Ferber [5] , con quien publicó un trabajo muy citado sobre los factores que afectan el éxito de los estudiantes de posgrado masculinos frente a los femeninos [6] , y sobre las brechas salariales de género [7] .
Berg sirvió en el consejo municipal de Corvallis, representando al Distrito 7, durante dos mandatos consecutivos desde 1991 hasta 1994. [1] [8] Su trabajo como concejal incluyó patrocinar una ordenanza municipal de 1991 contra la discriminación por motivos de orientación sexual. [9]
Berg se presentó con éxito a su primer mandato como alcaldesa de Corvallis en 1994, cuando tenía 62 años. [1] Berg se convirtió en la primera alcaldesa de Corvallis y, en última instancia, se convertiría en la alcaldesa de la ciudad con más años en el cargo hasta la fecha. [1] Mantendría el cargo durante tres mandatos consecutivos, hasta su jubilación en 2006. [1]
Un problema que se vio obligada a abordar al principio de su mandato como alcaldesa fue la escasez de viviendas locales causada por el crecimiento del empleo en la industria local. [ 10] Más tarde, tuvo que manejar grandes recortes presupuestarios causados por la caída del mercado de valores de 2002. [11]
Durante los tres mandatos de Berg, se construyeron cuatro nuevas estaciones de bomberos. Se completó el proyecto de obras públicas más grande de la historia de la ciudad, el proyecto de remediación de desbordamiento de alcantarillado de $30 millones , que evitó que las aguas residuales y la escorrentía pluvial se vertieran al río Willamette . La ciudad completó un plan de desarrollo a largo plazo llamado Corvallis 2020 Vision Statesmen. Berg supervisó la planificación y construcción de Howland Plaza en Riverfront Commemorative Park, que se inauguró en mayo de 2004. El Departamento de Policía de Corvallis también fue acreditado por la Comisión de Acreditación para Agencias de Aplicación de la Ley , una distinción compartida solo por el 2% de los departamentos de policía estadounidenses en ese momento. [1] [8]
Berg se retiró de su cargo en 2006 después de tres mandatos. [1] [8] Fue reemplazada como alcaldesa por Charlie Tomlinson, a quien había derrotado previamente en las elecciones a la alcaldía de 2003. [1]
Berg nació en Columbus, Ohio , uno de los cuatro hijos del profesor de matemáticas Cyrus Colton MacDuffee y su esposa Mary Augusta Bean; [2] [12] su madre también tenía licenciatura y maestría en matemáticas. [3] Se mudó a varias partes de los EE. UU. cuando era niña y finalmente terminó la escuela secundaria en Madison, Wisconsin . [2] Ella era unitaria universalista . [9]
En 1952 , Berg interrumpió sus estudios universitarios para casarse con Norman Ward, quien se convirtió en ingeniero de CH2M en Corvallis, y tuvieron un hijo y una hija. En 1965, Berg se casó con William P. Lowry, un biometeorólogo y climatólogo que entonces formaba parte de la facultad de la Universidad Estatal de Oregón, y en 1976 solicitaron el divorcio. En 1983, Berg se casó con su tercer marido, Alan Berg, profesor de silvicultura en la Universidad Estatal de Oregón que había sido miembro del consejo municipal de Corvallis de 1973 a 1978 y alcalde de 1979 a 1986; Berg murió en 1989. [1]
En 1993, Berg donó a la Sociedad Audubon local más de 2 hectáreas (5 acres) de tierra cerca de Corvallis en las que había criado caballos. La tierra se convirtió en el Centro Natural Hesthavn, cuyo nombre Berg tomó de la palabra noruega que significa refugio para caballos. [15] [16] [17]
Berg se mudó a Portland, Oregón , en 2007, poco después de dejar el cargo para estar más cerca de su familia. [1] [2] En 2008, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para nombrar una oficina de correos en su honor, pero fue archivado en el Senado. [18] Murió el 13 de agosto de 2010, en Portland, de mesotelioma peritoneal, una enfermedad relacionada con el asbesto , a la edad de 78 años. [1] [2] En 2011, una plaza en el Parque Conmemorativo Riverfront en Corvallis pasó a llamarse Plaza Helen M. Berg en su memoria. [2] [19] Sus documentos se conservan en las colecciones especiales de la biblioteca de la Universidad Estatal de Oregón. [4]
El alcalde Berg dijo: "Estoy desanimado. Nos enorgullecemos de ser una ciudad que se cuida entre sí, y no vamos a poder hacer tanto".