Helen Bentley (de soltera Delich ; 28 de noviembre de 1923 - 6 de agosto de 2016) fue una política estadounidense que fue miembro republicana de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Maryland de 1985 a 1995. Antes de ingresar a la política, había sido una destacada reportera y periodista marítima. [4]
Bentley nació en la ciudad minera de cobre de Ruth, Nevada . [5] Sus padres eran inmigrantes serbios y su padre era minero. [4] [6] Cuando Bentley tenía ocho años, su padre murió de silicosis , una enfermedad común de los mineros, y Bentley aceptó un trabajo a tiempo parcial en una tienda de ropa mientras su madre acogía huéspedes para mantener a la familia. [6]
Mientras estaba en la escuela secundaria, tuvo sus primeras experiencias de periodismo y política mientras trabajaba en el periódico semanal de Ely, Nevada , que era publicado por el legislador estatal republicano Charles Russell . [4] Obtuvo becas para estudiar periodismo en la Universidad de Missouri , graduándose en 1944 después de obtener una licenciatura con honores. [4] [7] Mientras estaba en la universidad, trabajó en la campaña del Senado para el demócrata James D. Scrugham , y fue nombrada su secretaria del Senado. [6]
Después de su graduación, Bentley trabajó para periódicos de pueblos pequeños en Fort Wayne, Indiana , y Lewiston, Idaho , pero quería informar noticias duras para una publicación más grande; en ese momento, la mayoría de las mujeres periodistas se limitaban a escribir noticias de sociedad. [6] Escribió a todos los principales periódicos de la Costa Este y, finalmente, en 1945, The Baltimore Sun le ofreció un puesto de reportera. [4] Inicialmente informó sobre asuntos laborales y sindicales, pero posteriormente se le asignaron noticias marítimas y costeras, un tema importante en una ciudad y un estado cuyo puerto contribuía en gran medida a la economía. [4] [8] Se convirtió en una reportera marítima ampliamente respetada, tratando con personas desde trabajadores portuarios hasta políticos estatales, y también escribiendo para agencias portuarias y compañías navieras. [6]
A partir de 1950, Bentley presentó un programa de televisión local de Baltimore en WMAR , The Port That Built a City , que presentaba noticias relacionadas con el transporte y el transporte marítimo. [9] Más tarde retitulada The Port That Built a City and State , la serie fue producida por Bentley hasta 1965 e incluyó novedosas transmisiones en vivo desde las cubiertas de los barcos en el puerto de Baltimore durante los primeros años de la televisión. [10]
Durante la Guerra de Vietnam , Bentley se percató de la congestión en el puerto de Saigón y viajó allí para informar sobre los problemas de abastecimiento de las tropas estadounidenses. El presidente Johnson se enteró de su informe y, posteriormente, se realizaron mejoras en las instalaciones portuarias de la bahía de Cam Ranh para aliviar la presión sobre Saigón. [4]
En 1969, a Bentley le ofrecieron un puesto en la Comisión Marítima Federal , pero lo rechazó y pidió el puesto de presidenta. Fue designada y presidió la comisión desde 1969 hasta 1975. [6] El puesto la convirtió en la mujer de mayor rango en la administración del presidente Nixon . [4] [8] Durante su mandato, Bentley abogó por el apoyo federal a los astilleros estadounidenses. [6]
Bentley desafió al titular demócrata Clarence Long en el segundo distrito del Congreso de Maryland en 1980 y 1982. Derrotó a Long en su tercer intento en 1984, y fue elegida para el 99.º Congreso y para los cuatro Congresos siguientes, sirviendo desde el 3 de enero de 1985 hasta el 3 de enero de 1995. [6]
Durante su mandato, Bentley fue una firme defensora de las políticas comerciales proteccionistas en apoyo de la industria estadounidense y de la flota de la Marina Mercante de Estados Unidos . [4] También presentó una legislación que permitió el dragado de la bahía de Chesapeake , lo que permitió que los buques de carga más grandes accedieran al puerto de Baltimore. [4] En la década de 1990, simpatizó con los serbios durante la guerra civil en Yugoslavia y se opuso a la participación militar estadounidense en ese conflicto. [6]
Bentley no fue candidata a la reelección al 104.º Congreso en 1994, pero fue candidata sin éxito a la nominación para gobernadora de Maryland . A pesar de contar con el apoyo del gobernador demócrata en ejercicio William Donald Schaefer , [11] fue derrotada en las primarias republicanas por la más conservadora Ellen Sauerbrey . [8]
Cuando su sucesor en el Congreso, Bob Ehrlich , renunció a su escaño, Bentley intentó recuperarlo en 2002. Sin embargo, el distrito se había vuelto significativamente más demócrata en la redistribución de distritos e incluía una gran parte de la ciudad de Baltimore, un área que Bentley nunca había representado. Perdió ante el ejecutivo del condado de Baltimore, Dutch Ruppersberger . [6]
En 1995, Bentley fundó Helen Bentley & Associates, Inc. y brindó servicios de consultoría sobre comercio internacional, negocios y gobierno. [4] [12] También fue consultora de la Administración del Puerto de Maryland y del Puerto de Baltimore , y formó parte del Consejo de Administración del Museo de la Industria de Baltimore y de la Escuela Secundaria de la Academia de Industrias Marítimas. [8] [13]
En 2004, Bentley fue incluido en el Salón de la Fama Marítima Internacional . [4] En 2006, como parte de las celebraciones del 300 aniversario del Puerto de Baltimore , el puerto pasó a llamarse Puerto Helen Delich Bentley de Baltimore. [12]
Bentley fue miembro del Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland y recibió el Medallón del Portavoz, el Premio al Primer Ciudadano y el Premio de Liderazgo Internacional del Gobernador del gobierno estatal de Maryland. [16]
Bentley estuvo casada con William Roy Bentley, quien murió en 2003 de un derrame cerebral. La pareja no tuvo hijos. Ella murió a la edad de 92 años, en su casa de Timonium, Maryland , de cáncer cerebral. [4] [8]
Glendening se presentó para compartir el pan con el mismo Schaefer que respaldó a los republicanos George Bush para presidente, Helen Delich Bentley para gobernadora y John G. Gary para ejecutivo del condado de Anne Arundel.
