Matteuccia es un género de helechos con una especie: Matteuccia struthiopteris ( nombres comunes helecho avestruz , helecho cabeza de violín o helecho volante ). [4] El epíteto de la especie struthiopteris proviene de las palabras griegas antiguas στρουθίων ( strouthíōn ) "avestruz" y πτερίς ( pterís ) "helecho". [3]
Las frondas son dimórficas , siendo las frondas estériles verdes caducas casi verticales, de 100–170 cm (39–67 pulgadas) de alto [5] y 20–35 cm (7,9–13,8 pulgadas) de ancho, estrechándose hacia la base pero estrechándose hacia la punta, [5] de modo que se parecen a las plumas de avestruz , de ahí el nombre. [6] Las frondas fértiles son más cortas, de 40–65 cm (16–26 pulgadas) de largo, marrones cuando maduran, [5] con tejido foliar altamente modificado y constreñido enrollado sobre los esporangios ; se desarrollan en otoño, persisten erectos durante el invierno y liberan las esporas a principios de la primavera. Junto con Dryopteris goldieana , es una de las especies de helecho más grandes del este de América del Norte. [ cita requerida ]
Matteuccia struthiopteris es la única especie del género Matteuccia . Algunas fuentes incluyen dos especies asiáticas, M. orientalis y M. intermedia , pero los datos moleculares muestran que M. struthiopteris está más estrechamente relacionada con Onocleopsis y Onoclea (helecho sensible) que con M. orientalis y M. intermedia , por lo que esta última debería trasladarse al género Pentarhizidium que contiene esas dos especies. [7] Anteriormente clasificada como miembro de Dryopteridaceae , Matteuccia ha sido reasignada a la nueva familia mucho más pequeña Onocleaceae . [ cita requerida ]
Es una planta que forma copas y colonias y que crece en regiones templadas del hemisferio norte, en el centro y norte de Europa, [8] norte de Asia, [9] y norte de Norteamérica. [10] Crece a partir de una copa completamente vertical, prefiriendo las riberas de los ríos y los bancos de arena, pero envía estolones laterales para formar nuevas copas. Por lo tanto, puede formar colonias densas resistentes a la destrucción por las aguas de las inundaciones. [ cita requerida ]
El helecho avestruz es una planta ornamental muy popular en los jardines. Ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [11] [12] Al elegir un lugar para plantarlo, se debe tener en cuenta que este helecho es muy expansivo y sus hojas a menudo pierden su belleza durante el verano, especialmente si no se protegen del viento y el granizo. [ cita requerida ]
Las frondas inmaduras fuertemente enrolladas, llamadas helechos , también se utilizan como verdura cocida, [13] y se consideran un manjar principalmente en las zonas rurales del noreste de América del Norte. [14] Se considera desaconsejable comer helechos crudos. [13] [15] Las "escamas" marrones no son comestibles y deben rasparse o enjuagarse. [5]
Los brotes también se recogen en todo Japón ("kogomi" en japonés) [16] , así como en otras regiones asiáticas, [17] donde se consideran un manjar.
Además, en Noruega, los helechos aparentemente se utilizaban en la fabricación de cerveza, y en Rusia, en el control de parásitos intestinales. [14]
Las especies de Matteuccia son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluida Sthenopis pretiosus .
Las plantas de la familia de los violinistas se pueden comer crudas o cocidas. Recójalas cuando tengan entre 5 y 6 pulgadas de alto y las hojas estén rizadas. La pelusa se puede quitar frotando las manos y lavando con agua. La cocción demora menos de 10 minutos. [18]
Etimología:
El epíteto específico
struthiopteris
proviene de las palabras griegas antiguas
στρουθίων
(strouthíōn) "avestruz" y
πτερίς
(pterís) "helecho".
Matteuccia struthiopteris
:
Onoclea struthiopteris
;
Pteretis struthiopteris
; helecho de cabeza de violín; helecho avestruz; helecho volante;
Matteuccia struthiopteris
Las partes llamativas de este helecho son las frondas vegetativas (estériles) de color verde medio, finamente disecadas, que, como sugiere el nombre común, exhiben la apariencia plumosa de las largas plumas de avestruz.
En Noruega, el helecho aparentemente se usaba para hacer cerveza, mientras que en Rusia controlaba los parásitos intestinales. Hoy en día, los helechos de avestruz siguen siendo un elemento importante de la economía rural del estado estadounidense de Maine; los rituales de cosecha y consumo se consideran culturalmente importantes en el estado.
Los entusiastas de las actividades al aire libre corren un alto riesgo de sufrir efectos secundarios venenosos después de la ingestión de helechos cabeza de violín silvestres y crudos comestibles, como el helecho avestruz (
Matteuccia struthiopteris
) y las especies de helechos ( género
Pteridium
), en los Estados Unidos y Canadá.
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