Helaine H. Newstead (1906-1981) fue una académica estadounidense de literatura medieval. En 1948 recibió una beca Guggenheim por su trabajo. Fue la primera estadounidense y la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Sociedad Artúrica Internacional (de 1972 a 1974).
Helaine Newstead nació en la ciudad de Nueva York . Asistió a la Hunter High School y al Hunter College (licenciatura en 1927) y a la Universidad de Columbia (maestría en 1928, doctorado en 1939). Aprendió a hablar o leer una variedad de idiomas europeos, incluidos el francés antiguo , el irlandés antiguo , el nórdico antiguo y el latín anglonormando , para su trabajo con textos medievales. [1] Su tesis, completada bajo la tutela de Roger Sherman Loomis , se publicó como Bran the Blessed in Arthurian Romance (1939). [2]
Enseñó en el Hunter College a partir de 1928, y fue promovida a profesora titular allí en 1954. [3] En la década de 1960 se trasladó a la facultad del Centro de Graduados de la City University de Nueva York , donde estuvo a cargo del programa de doctorado en inglés de 1962 a 1969, y del programa de doctorado en literatura comparada de 1974 a 1976. Se jubiló en 1976, pero continuó enseñando hasta 1981. [4]
En 1948, Helaine Newstead recibió una beca Guggenheim para centrarse en la leyenda de Tristán . [5] En 1950, fue elegida presidenta del Medieval Club de Nueva York. [6] Se convirtió en la primera estadounidense y la primera mujer en ser presidenta de la International Arthurian Society en 1972. [7] Otros honores profesionales incluyeron un Doctorado honorario en Letras de la Universidad de Gales (1969), la Medalla del Presidente del Hunter College (1970) y la Medalla del Canciller de la City University de Nueva York (1981). [6]
El filólogo David Greetham recordó a Newstead como "una especie de abeja reina medievalista en el centro de una red de eruditos" en su coloquio medieval en la City University. [8] Entre sus estudiantes notables se encontraban el poeta Paul Mariani [9] y la historiadora culinaria Constance Hieatt. [10]
Helaine Newstead murió el 2 de octubre de 1981, a los 75 años. [11] En su memoria, se establecieron tres becas de tesis Helaine Newstead en la City University de Nueva York. En 1992, sus colegas publicaron un volumen de ensayos en su honor. [12]