Henry Zimmerman (9 de febrero de 1887 - 14 de marzo de 1969), conocido como " Heinie " o " el Gran Zim ", fue un tercera base de béisbol profesional estadounidense . Zimmerman jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Chicago Cubs y los New York Giants de 1907 a 1919. Buen bateador, ganó la triple corona de la Liga Nacional en 1912. También fue conocido por su pobre desempeño en la Serie Mundial de 1917 , y su carrera en el béisbol terminó cuando fue suspendido por amañar partidos.
Zimmerman nació en la ciudad de Nueva York en 1887. Comenzó su carrera profesional en el béisbol con los Wilkes-Barre Barons de la Liga Estatal de Nueva York en 1906. [1] La temporada siguiente, fue comprado por los Chicago Cubs. Formó parte de los equipos de los Cubs que ganaron la Serie Mundial en 1907 y 1908, aunque recibió un tiempo de juego limitado. En los siguientes años, se convirtió en un jugador regular.
En 1912, Zimmerman ganó la triple corona de la Liga Nacional, liderando la liga con un promedio de bateo de .372 , 14 jonrones y 104 carreras impulsadas . [a] También lideró la liga con 207 hits y un OPS+ de 170. [3] Nunca volvió a jugar tan bien, pero siguió siendo un jugador productivo.
En 1916, Zimmerman fue traspasado a los New York Giants. Lideró la Liga Nacional en carreras impulsadas esa temporada, con 83. Lideró la Liga Nacional en carreras impulsadas nuevamente en 1917, con 100. [3] Los Giants luego perdieron la Serie Mundial de 1917, y Zimmerman jugó mal, bateando .120.
Zimmerman se hizo conocido por una jugada infame en el decisivo sexto juego de la serie. En la cuarta entrada, el juego estaba sin anotaciones cuando Eddie Collins de los Chicago White Sox quedó atrapado entre la tercera base y el plato. El receptor Bill Rariden corrió por la línea para iniciar un rundown, esperando que el lanzador Rube Benton o el primera base Walter Holke cubrieran el plato. Sin embargo, ninguno de ellos se movió, y Collins superó a Rariden para anotar la carrera ganadora de la serie. Sin nadie cubriendo el plato, el tercera base Zimmerman se vio obligado a perseguir a Collins, pateando impotentemente en el aire con la pelota en un intento inútil de tocarlo. Zimmerman fue culpado durante mucho tiempo por perder el juego, aunque el mánager de los Giants, John McGraw, culpó a Benton y Holke por cometer el error fundamental de no cubrir el plato. [4] La jugada fue en realidad bastante reñida, como muestran las fotos de acción Zimmerman saltando sobre Collins que se deslizaba. Una cita a menudo atribuida a Zimmerman, pero en realidad inventada por el escritor Ring Lardner años después, fue que cuando le preguntaron sobre el incidente, Zim respondió: "¿A quién diablos se suponía que debía lanzarle? ¿A Klem ( el árbitro Bill Klem , que estaba trabajando en el plato)?".
Después de muchas críticas públicas por su desempeño en la Serie Mundial, Zimmerman tuvo una temporada mediocre en 1918. En 1919, los Gigantes adquirieron a Hal Chase , y él y Zimmerman intentaron conseguir que otros jugadores los ayudaran a lanzar partidos durante la temporada. Las acciones de Zimmerman hicieron que lo expulsaran del equipo en septiembre de 1919 y nunca volvió a jugar en el béisbol organizado.
Según el testimonio de McGraw durante las audiencias del escándalo de los Black Sox a principios de la década de 1920, Zimmerman y Chase fueron acusados de soborno. Zimmerman negó las acusaciones de McGraw y nunca se demostró que él ni Chase estuvieran conectados directamente con los Black Sox. Según algunos historiadores, Zimmerman había sido prohibido informalmente después de que los Giants lo liberaran.
El comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis declaró más tarde que cualquier jugador que hubiera estado involucrado en juegos de lanzamiento sería expulsado del béisbol, lo que podría haber incluido a Zimmerman; sin embargo, el juez Landis nunca se pronunció formalmente sobre Zimmerman. Pero en base al patrón de juego a largo plazo de Zimmerman y su papel en el escándalo de los Black Sox, la declaración de Landis después del juicio de los Black Sox se considera como la formalización de la prohibición de Zimmerman. De todos modos, su carrera estaba efectivamente terminada cuando Landis fue nombrado.
En 1.456 juegos de la MLB jugados , Zimmerman bateó .295 (1566-5304) con 695 carreras anotadas , 275 dobles , 105 triples , 58 jonrones, 799 carreras impulsadas, 175 bases robadas , un porcentaje de embase de .331 y un porcentaje de slugging de .419 en 13 temporadas. En 12 juegos de la Serie Mundial, bateó .163 (7-43) con 2 carreras impulsadas. [3] En el libro de 2001 The New Bill James Historical Baseball Abstract , Bill James clasificó a Zimmerman como el 51º mejor tercera base de todos los tiempos. [5]
Zimmerman murió en la ciudad de Nueva York en 1969. Está enterrado en el cementerio Woodlawn .
