Heimaey ( Pronunciación de islandés: [ˈHeiːmaˌeiː] ), es unaislandesa. Con 13,4 kilómetros cuadrados (5,2 millas cuadradas), es la isla más grande delde Vestmannaeyjar, y la isla más grande y poblada de la costa islandesa. Heimaey está a 4 millas náuticas (7,4 km; 4,6 mi) de la costa sur deIslandia. Es la única isla poblada de las islas Vestmannaeyjar, con una población de 4.414 habitantes.[1]Elaeropuerto de Vestmannaeyjary elclub de golf de las islas Westmanjuntos cubren una buena parte de la isla.
En enero de 1973, una corriente de lava procedente de la cercana Eldfell destruyó la mitad de la ciudad y amenazó con cerrar el puerto, su principal fuente de ingresos. Una operación para enfriar la lava que avanzaba con agua de mar salvó el puerto.
Los esclavos , raptados en el norte de Irlanda , recibieron el nombre de "Westmenn" (Vestmenn), ya que antes de descubrir Islandia, Irlanda era la parte más occidental del mundo que conocían los europeos del norte (c. 840). Los esclavos desembarcaron en Heimaey y se refugiaron en las colinas. Ingólfur los persiguió y los mató en venganza por el asesinato de su hermano adoptivo. En el proceso, bautizó varios lugares y puntos de referencia. Por ejemplo, nombró "Dufþekja", una zona de Heimaklettur, la colina más alta de Heimaey, en honor al esclavo Dufþakur (la versión islandesa del gaélico "Dubhthach", anglicanizado como "Duffy"), que se decía que se había arrojado desde Heimaklettur en ese punto, prefiriendo quitarse la vida antes que dejar que Ingólfur se la quitara.
Según la tradición, Herjólfur Bárðarson fue la primera persona que se estableció en Heimaey. Según el Landnáma , construyó su granja en Herjólfsdalur (literalmente: el valle de Herjólf) alrededor del año 900. La excavación arqueológica de las antiguas ruinas de Herjólfsdalur en 1971 reveló que había habido asentamientos casi 100 años antes. [2]
En 1627, tres barcos piratas árabes de la costa de Berbería controlada por los otomanos atacaron varias ciudades en la costa sur de Islandia y las islas periféricas. [3] Atacaron Grindavík y Heimaey. En Grindavík, los habitantes podían huir al campo de lava de Reykjanes y esconderse indefinidamente. Heimaey estaba tan aislada que era vulnerable y la gente sufría. Se contaron muchas historias heroicas de las personas que sobrevivieron a la invasión, la más notable fue Guðríður Símonardóttir . Mejor conocida como Tyrkja-Gudda (turca-Gudda), fue secuestrada por los piratas desde su hogar en Stakkagerði en Heimaey hasta el mercado de esclavos en Argelia . Finalmente, el rey Christian IV de Dinamarca la rescató y la llevó de regreso a Dinamarca , y fue reeducada por el poeta Hallgrímur Pétursson , con quien más tarde se casó . La iglesia luterana Hallgrímskirkja en Reykjavík lleva su nombre en su honor.
El 23 de enero de 1973, a la 01:00, se produjo una erupción volcánica en el monte Eldfell , en Heimaey. El suelo de Heimaey empezó a temblar y se formaron fisuras . Las fisuras alcanzaron una longitud de 1.600 metros y comenzó a brotar lava . La lava se esparció por el aire y las cenizas volcánicas fueron arrastradas al mar. Más tarde, la situación empeoró. Cuando las fisuras se cerraron, la erupción se convirtió en un flujo de lava concentrado que se dirigió hacia el puerto. Los vientos cambiaron y medio millón de metros cúbicos de cenizas volaron sobre la ciudad. Durante la noche, los 5.000 habitantes de la isla fueron evacuados, en su mayoría en barcos pesqueros, ya que casi toda la flota pesquera estaba atracada.
El flujo de lava que se acercaba amenazaba con destruir el puerto. La erupción duró hasta el 3 de julio. Los islandeses rociaron la lava con seis millones de toneladas de agua de mar fría, lo que provocó que una parte se solidificara y que gran parte se desviara, salvando así el puerto. [4] Durante la erupción, la mitad de la ciudad fue aplastada y la isla se expandió en longitud. La erupción aumentó el área de Heimaey de 11,2 km2 ( 4,3 millas cuadradas) a 13,44 km2 ( 5,19 millas cuadradas). Solo un hombre murió en la erupción. [5] [6] La erupción es descrita por John McPhee en su libro The Control of Nature . [6]
Heimaey es el hogar de alrededor de 4.500 personas y ocho millones de frailecillos cada verano. [7] Muchos otros millones de aves migran allí para reproducirse y alimentarse.
La isla está conectada con el resto de Islandia mediante un ferry y el aeropuerto de Vestmannaeyjar .
La mayoría de la gente de la isla vive de la pesca. Durante un festival anual, se permite pescar algunos frailecillos para compartir en el festival o para comer en casa.
