El Heidelberg United Alexander Football Club (fundado como Alexander the Great - Melbourne Soccer Club ) establecido en 1958 es un club de fútbol con sede en el suburbio norteño de Melbourne, Heidelberg West , Victoria , Australia. El equipo actualmente compite en la Liga Premier Nacional de Victoria .
El club de fútbol Heidelberg United Alexander fue fundado en 1958 por inmigrantes griegos de Florina , Grecia . Decidieron formar su propio club social, el Clifton Hill Social Club. Fue en esa época cuando las familias, principalmente las esposas de los inmigrantes y sus hijos solteros, comenzaron a llegar en gran número a Australia.
En mayo de 1955, los miembros fundadores, George Evgeniadis "Mouchos", George Baniscas, Nicholas Themelkos, Nick Romanidis, Tryphon Rakovalis, Tryphon Avramopoulos, Chris Samartzis y Peter Economidis, comenzaron sus reuniones en la residencia de Tryphon Rakovalis en Fairfield. Su exitosa reunión atrajo principalmente a florinianos , así como de otras regiones. En 1957 comenzaron las discusiones para establecer "Alejandro Magno".
Markos Economidis logró convencer al comité del Club Social de Clifton Hill para que aportara los fondos necesarios para comprar el equipamiento necesario para el equipo. El 12 de mayo de 1958, los miembros de Clifton Hill organizaron su primera campaña. Se recaudó un total de 125 libras. Con el deseo de ampliar el apoyo al equipo de fútbol y en un esfuerzo por evitar cualquier afiliación política y, por lo tanto, el conflicto, los líderes de "Alejandro Magno" lanzaron una campaña para gestionar un club deportivo completamente independiente. Su iniciativa cobró impulso de inmediato.
El primer comité, integrado por George Baniscas (presidente), Markos Economidis (secretario), Nicholas Themelkos (vicepresidente), Tryphon Rakovalis (tesorero), A. Doukas, E. Mangopoulos, G. Milopoulos, V. Iliopoulos y T. Iliopoulos y otros miembros, declaró a Megas Alexandros su independencia administrativa del Clifton Hill Social Club.
Durante los dos primeros años (1958-1959), el "Alejandro Magno" recibió el apoyo financiero del Clifton Hill Social Club, así como de sus propios miembros, los espectadores y seguidores, e incluso los jugadores. Los registros del club indican, por ejemplo, que el 1 de febrero de 1960 los jugadores donaron la cantidad de £5/3/- (5 libras, 3 chelines). El partido inaugural se jugó el 13 de septiembre de 1958 y atrajo a 400 espectadores, y se recaudaron £2/2/10 (2 libras, 2 chelines, 10 peniques), una cantidad que se incrementó a £5/8/3 (5 libras, 8 chelines, 3 peniques) en los tres meses siguientes al exitoso y popular inicio del club. Los miembros del comité caminaban alrededor de las vallas para recoger los "tickets" de entrada en un sombrero. Sus esposas eran responsables de lavar el equipo de juego y de tener listo el botiquín de primeros auxilios. Las principales áreas de gasto incluían el alquiler de los campos de fútbol, los gastos administrativos, la vestimenta de los jugadores, los honorarios del árbitro, normalmente £1/10/0- (1 libra, 10 chelines) y las bebidas para los jugadores.
En 1959 se celebraron las primeras elecciones, que restituyeron al antiguo comité con la incorporación de A. Nicolaides, L. Pavlides, E. Kreskas, P Boubis, S. Sakellarides y S. Theos. El nuevo comité aumentó el número de actividades sociales en un esfuerzo por atraer a más miembros de la familia para estabilizar los asuntos del club y crear un equipo más fuerte. Los bailes sociales semanales del club se celebraban en el Masonic Hall, Queens Parade, Clifton Hill. Los miembros pagaban dos chelines y seis peniques como cuota de entrada, lo que suponía una media de 40 libras semanales.
Tras los dos primeros años de éxito, Alexander the Great solicitó sin éxito una plaza en la Victorian Amateur Soccer Football Association (VASFA). El secretario del club, Markos Economides, en sus cartas fechadas el 9 de febrero y el 17 de marzo de 1959 al presidente de la VASF, HJ Dockerty, solicitó la admisión de Alexander the Great en la Liga Provisional de Victoria. El club recibió una respuesta negativa en una carta firmada por el secretario-gerente de la VASFA, S. Beaton, alegando que el club no había jugado un número suficiente de partidos para demostrar su fuerza, durabilidad y estabilidad financiera. En septiembre de 1959, el comité, en medio de un renovado reclutamiento de jugadores y miembros, volvió a presentar su solicitud. Esta vez, Alexander the Great fue admitido en la Liga Provisional, junto con otros cuatro equipos. Para entonces, el club había logrado construir un equipo fuerte y hábil de veintiún jugadores, casi imbatible en su categoría en Victoria. El equipo de 1958 y 1959 incluía a los jugadores A. Balis, A. Boutlis, J. Dafinis, Th. Doukas, D. Filippou, V. Hatzigeorgiou, V. lordanis, K. Korfiatis, A. Politis, N. Romanides, C. Rakovalis, S. Savvides, A. Soumelides, P Themelkos, C. Zouros y C. Zygomanis. En 1960, Megas Alexandros se enriqueció y reforzó con Th. Boutlis, L. Foutoulis, los hermanos Evan y George Morihovitis, Th. Tangas, E. Taskas, K. Xanthopoulos y C. Zouros.
Durante su primera aparición en la competición provisional de la liga, el Alexander the Great fue declarado campeón indiscutible de la liga, ganando fácilmente 34 puntos y anotando 113 goles. La revista oficial de la VASFA, Soccer News, en su edición del 24 de septiembre de 1960 bajo el título 'Alexander son verdaderos campeones' rindió homenaje al club, señalando implícitamente, tal vez, remordimiento por la admisión tardía: "de los participantes, el Alexander demostró ser campeón cuando ganó fácilmente el Campeonato de Liga con un total de 34 puntos. Su ataque fue el mejor de cualquier equipo que compitió en el fútbol victoriano esta temporada, con 113 goles marcados".
Con su exitosa aparición en el fútbol competitivo, el club recibió un impulso adicional en los años siguientes (1961-1963), ganando todas las competiciones de liga y ascendiendo a la Liga Estatal en 1964. En 1965, las actividades de Alexander declinaron debido a problemas administrativos internos y el equipo descendió. El año siguiente (1966), el club volvió a ganar el primer puesto de la primera división y ascendió a la Liga Estatal, solo para volver a descender en 1969. En 1970 sobrevivió a la transición y se convirtió en una fuerza líder cuando ganó el Campeonato de la Liga Estatal Victoriana de 1975 (hoy Liga Premier Victoriana) bajo su entonces nombre de Fitzroy United Alexander Soccer Club bajo el entrenador Manolis Poulakakis.
Fitzroy United Alexander fue miembro fundador de la Liga Nacional de Fútbol y demostró ser un equipo modelo en cuanto a consistencia, ya que logró alcanzar, a lo largo de los años, el segundo mejor índice de rendimiento de todos los equipos australianos que compiten en la máxima categoría. En una etapa (1982-1985), siete de los 16 jugadores de la selección nacional de Socceroos eran jugadores del club.
Tras la formación de la Liga Nacional de Fútbol en 1977, el club inició negociaciones con el Ayuntamiento de Heidelberg para trasladar sus instalaciones de Fitzroy a Heidelberg. El ayuntamiento decidió arrendar la histórica Villa Olímpica (el lugar de entrenamiento para los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956) a Alexander. Los términos y condiciones del arrendamiento eran ventajosos para el Club, que obtenía acceso a un prestigioso campo de fútbol, con un pabellón e instalaciones de atletismo. El comité, dirigido por un abogado y ex jugador del equipo, James Mangopoulos, comenzó en noviembre de 1977 a negociar la posibilidad de arrendar los terrenos que rodean el campo de la Villa Olímpica.
En 1978, el Comité Mangopoulos anunció su plan de trasladarse a Heidelberg y promocionó la construcción de una tribuna cubierta con capacidad para 1.500 espectadores, torniquetes e instalaciones públicas para 3.000 personas, lo que supuso un coste de 400.000 dólares de un coste total del proyecto de unos 950.000 dólares. Sin embargo, los contratos no se ultimaron hasta 1982. La ciudad de Heidelberg aceptó arrendar el terreno durante treinta años, cobrando al club una cantidad simbólica. Mientras tanto, el club obtuvo un estatus legal oficial al registrarse en la Comisión de Asuntos Corporativos de Victoria en 1977.
A finales de los años 70 y principios de los 80, el club vivió lo que muchos consideran su "época dorada". En 1980, el club ganó la serie de play-off de los "4 mejores" al vencer al Sydney City por 4 goles a 0 en Canberra. Hacia finales de los 80, el club tuvo dificultades tanto dentro como fuera del campo. Descendió dos veces (1987 y 1989), pero logró ascender al año siguiente a la NSL. Durante este período, jugadores como Juan Toro, Derek Lea y Charlie Yankos participaron en esta época dorada del Heidelberg.
En la década de 1990, continuó desempeñando un papel destacado en el fútbol australiano, operando con un presupuesto anual de más de 500.000 dólares. Sin embargo, en 1995, el club sufrió un importante revés cuando fue excluido de la Liga Nacional de Fútbol junto con Melbourne Zebras y Parramatta Eagles. Soccer Australia , liderado por David Hill, comenzó el "proceso de limpieza" de la liga tratando de eliminar todos los restos de etnicidad obligando a los clubes a cambiar sus nombres. Alexander The Great intentó volver a unirse a la Liga Nacional en un acuerdo de asociación conjunta con el Collingwood Football Club y, aunque las cosas parecían prometedoras al principio, la presión de la AFL hizo que la empresa colapsara al final de su temporada inaugural. Sin embargo, el equipo logró ganar la Copa de la Liga Nacional en 1996 emulando las hazañas del Heidelberg United, que ganó la copa por primera vez tres años antes, en 1993.
En su regreso a la liga victoriana en 1996, el Heidelberg tuvo una temporada razonablemente exitosa, perdiendo finalmente en la Gran Final contra el Altona Magic en los penaltis después de que el marcador quedara empatado 3-3 tras la prórroga. En 1998 descendieron, pero consiguieron el ascenso en su primer intento, volviendo a la VPL en 2000 y ganando el título en 2001. Sin embargo, su agitada historia reciente los vio descender la temporada siguiente, hasta que volvieron a la VPL una vez más en 2005, y terminaron segundos detrás de Green Gully. Una sólida temporada en 2006 los vio llegar a la Final Preliminar, donde fueron eliminados por el Altona Magic en la prórroga. Una temporada inconsistente en 2007 vio a los Bergers terminar octavos y perderse la final.
Celebrando el 50 aniversario del club, 2008 resultó ser una temporada exitosa que incluyó la victoria del United en la Copa Helénica por primera vez en su historia. La temporada continuó su dirección positiva y el Heidelberg terminó cuarto en la Liga Premier de Victoria después de los partidos de ida y vuelta, y terminó la temporada en tercer lugar después de la serie final donde perdió contra los Melbourne Knights en la final preliminar. 2010 fue otra temporada fuerte para los Warriors, terminando cuartos en la liga. Ganaron su final eliminatoria contra Northcote City por 3-1, pero perdieron la semifinal menor contra Hume City por 2-0.
En 2012, el club descendió después de terminar en el último lugar, pero rápidamente regresó a la máxima categoría después de ganar el Campeonato de la Liga Estatal 1 en 2013.
La primera temporada del club en la recién creada Liga Premier Nacional de Victoria , lo que antes era la Liga Premier Victoriana, los vio terminar en tercer lugar.
En la temporada 2015, el Club se clasificó para la Copa FFA 2015 , a través de la Copa Dockerty . El Club avanzó desde los dieciseisavos de final al vencer al Broadmeadow Magic FC por 3-1 en Newcastle, [2] convirtiéndose luego en uno de los cinco clubes victorianos en avanzar a los últimos ocho, después de derrotar a los ex gigantes de la NSL Sydney United 58 FC . El gol de Daniel Heffernan después de 26 segundos fue el gol más rápido jamás anotado en la Copa FFA. [3] El club fichó al internacional griego 116 veces internacional Kostas Katsouranis para su choque de la Copa FFA con el Melbourne City FC . Los Bergers cayeron 5-0 ante sus oponentes de la A-League en los cuartos de final, pero lograron atraer a una multitud de 11.372 en su estadio local, la Villa Olímpica. [4] La multitud fue la segunda más grande en la historia de la Copa FFA. [5] Los Warriors también llegaron a la serie final reintroducida de la temporada 2015 de la Liga Premier Nacional de Victoria , después de un tercer puesto en la liga, pero perdieron ante Pascoe Vale SC en el primer obstáculo.
En septiembre de 2015, el delantero estrella de los Bergers, Daniel Heffernan, fue fichado por el club de la A-League Central Coast Mariners . [6] Heidelberg tuvo un comienzo extraño en su campaña de 2016, abriendo la temporada con una derrota récord de 6-0 ante South Melbourne FC en el Lakeside Stadium , antes de recuperarse para derrotar a Melbourne Knights FC con un marcador increíble de 6-1, anotando 4 goles en los primeros 15 minutos. [7] El 5 de agosto de 2016, Heidelberg confirmó el fichaje del ícono del Melbourne Victory, Archie Thompson . [8] Heidelberg terminó la temporada en segundo lugar, perdiendo 2-1 ante South Melbourne en la semifinal de la serie final.
El 1 de agosto de 2017, Heidelberg United derrotó al equipo de la A-League Perth Glory FC por 1-0 en la Villa Olímpica en los dieciseisavos de final de la Copa FFA 2017. [ 9] Heidelberg se llevó el primer puesto de la NPL Victoria 2017 , pero perdió ante Bentleigh Greens en la Gran Final. [10] Heidelberg se convirtió en campeón nacional de la NPL por primera vez después de derrotar a Bayswater City SC , APIA Leichhardt Tigers FC y Brisbane Strikers FC .
El 19 de agosto de 2018, Heidelberg se aseguró dos títulos consecutivos de la NPL Victoria Premierships con dos rondas restantes después de derrotar a South Melbourne en Olympic Village 4-2. [11] El título se aseguró en el 60º año de existencia de los Bergers. Heidelberg pasó a reclamar el campeonato, derrotando a Avondale FC 2-1 en AAMI Park . [12] Fue el primer título de la Premier League de Heidelberg desde 2001.
En junio de 2019, Heidelberg comenzó la demolición de su estadio, la Villa Olímpica, en preparación para una remodelación por etapas del recinto. [13] El costo total del proyecto es de $11 millones. Hasta la fecha, el club ha obtenido $2 millones en fondos del gobierno estatal, $3,1 millones de la ciudad de Banyule y $0,5 millones de la Escuela de Fútbol Soltilo. En la última ronda de la temporada 2019 de la NPL Victoria, los Bergers consiguieron su tercer Premiers Plate consecutivo con una victoria por 3-0 sobre South Melbourne. [14]
El estadio local de Heidelberg es la Villa Olímpica en Heidelberg Oeste.
El Parque Olímpico (Village) se construyó para los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne , Australia. El recinto se utilizó como lugar oficial de calentamiento para los Juegos Olímpicos .
El estadio cuenta con una tribuna principal con capacidad para 1000 personas y un espacio cubierto para estar de pie. Frente al estadio principal hay una tribuna más pequeña con más espacio cubierto para estar de pie. Ambas tribunas tienen colinas de césped a ambos lados, pero no hay sala para espectadores detrás de cada una de las porterías. Un extremo contiene las instalaciones para los jugadores, mientras que el otro tiene una valla con publicidad y el marcador. La pista de atletismo original se eliminó a fines de 2019. La capacidad total del estadio es de 12 000 personas.
El estadio ha sido el hogar de Heidelberg durante la mayor parte de su historia y ha visto a grandes multitudes enfrentarse a rivales como South Melbourne FC y Melbourne Knights FC .
Una multitud de 11.372 personas se dieron cita para ver el partido de cuartos de final de la Copa FFA 2015 entre el Heidelberg United y el Melbourne City . Esta fue la segunda mayor multitud en la historia de la Copa FFA.
El escudo de Heidelberg presenta al ícono griego Alejandro Magno sosteniendo un escudo, quien nació en la ciudad de donde son originarios los fundadores del club.
Los colores del club son principalmente amarillo y negro.
A partir del 11 de julio de 2024 [15] Nota: Las banderas indican la selección nacional según se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Campeones – 1975, 1988, 1990, 2001, 2018
Subcampeones – 1996, 2005
Estrenos menores – 1975, 2017, 2018, 2019
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}