Sir Hedley Francis Le Bas (1868-1926) fue un editor y ejecutivo de publicidad británico. [1] Es mejor conocido por la campaña de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial utilizando el lema " Tu país te necesita ". [2]
Nació en Jersey el 19 de mayo de 1868, hijo del capitán del barco, Thomas Amice Le Bas, y se educó allí. [3] En sus primeros años fue un soldado profesional, sirviendo siete años en el 15º de Húsares desde los 18 años. Luego se dedicó a publicar, trabajando para Blackie en Manchester . También se involucró en la publicidad para promover libros, con Caxton Publishing Company y Caxton Advertising Agency, ambas fundadas en 1899. [4] [5] [6] [7]
En 1910, Le Bas compró la participación de los socios TC y EC Jack en Caxton Publishing, creando una sociedad de responsabilidad limitada. [8] Pasó a convertirse en director de George Newnes, Ltd y C. Arthur Pearson, Ltd. [9] En la junta directiva de Caxton Publishing conoció a George Riddell , quien se convirtió en su compañero y amigo de golf durante un tiempo. [10]
El trabajo de Le Bas sobre el reclutamiento del ejército siguió a un encuentro en octubre de 1913 durante un partido de golf entre George Riddell y JEB Seely , el Secretario de Estado para la Guerra . [4] Fue lanzado por la agencia Caxton en enero de 1914, con anuncios en periódicos y una película de reclutamiento, después de que Caxtons consultara con Wareham Smith (1874-1938) y Thomas Baron Russell (1865-1931), que habían trabajado como directores de publicidad. , respectivamente con el Daily Mail y The Times . [11] Le Bas era candidato del Partido Liberal por Watford , pero dimitió en julio de 1914 por motivos de salud. [12]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Le Bas fue convocado por el gobierno británico y formó un comité de publicistas para promover el reclutamiento. [13] El célebre cartel del otoño de 1914 se basó en una imagen de Lord Kitchener de Alfred Leete . [14] La campaña de carteles en sí estaba en manos del Comité de Reclutamiento Parlamentario . Le Bas y su colega Eric Field de la agencia de publicidad Caxton también fueron los iniciadores creativos de Daddy, ¿qué hiciste en la Gran Guerra? campaña de carteles de 1915. [15]
En 1915, Lord Northcliffe recomendó a Le Bas a Reginald McKenna como alguien para promover el primer préstamo de guerra británico . Su opinión era que los políticos de la época tenían poca idea de cómo explotar a los medios. [16] [17] Durante 1915 sus esfuerzos de reclutamiento se dirigieron a Irlanda, y allí recurrió a su servicio militar en Waterford , explotando en una ciudad con una importante industria de municiones el atractivo de las bandas militares. [18] [19] En febrero de ese año, analizó para David Lloyd George la cuestión de los voluntarios nacionalistas irlandeses, y en particular la fuerza de Voluntarios Irlandeses , a los ojos del ejército: tomado por un conservador, le habían dicho que no eran queridos, por razones políticas ligadas al Gobierno Autónomo Irlandés . [20]
También en 1915, Le Bas se peleó de forma muy pública con Riddell. Ambos importantes en la prensa liberal, estaban divididos por la división partidista que separaba a McKenna de Lloyd George, sus respectivos compañeros de golf en un partido de junio de 1915. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Riddell demandó a Le Bas, por un presunto reclamo de fraude, y afirmó que Le Bas había intentado chantajearlo por el divorcio que puso fin a su primer matrimonio. [21]
Le Bas fue nombrado caballero en 1916, siendo el primer publicista honrado de esa manera. [3] [22] Manifestó su convicción de que "la publicidad encontrará o creará cualquier cosa". [23] En ese año se convirtió en el oficial de publicidad del Comité Organizador Nacional para el Ahorro de Guerra (NCWS). [24]
Después de la muerte de Kitchener en el mar en 1916, Le Bas organizó el Fondo Nacional Conmemorativo de Lord Kitchener y en 1917 editó el Libro Conmemorativo de Lord Kitchener que recaudó fondos para ello. [6]
Le Bas entabló una demanda por difamación contra el Daily Mail , alegando que en artículos y cartas que el periódico había publicado, lo habían acusado de intentar influir en la prensa de manera corrupta. Perdió el caso en abril de 1919. [25]
A principios de la década de 1920, Le Bas era director del New Statesman y ofrecía asesoramiento para hacerlo financieramente viable. [26] El editor en ese momento era Clifford Sharp . Le Bas descubrió que la circulación estaba subestimada en un factor de casi tres y propuso aumentar el precio de la publicidad. [27]
En 1921 Le Bas fundó, con amigos, la Lucifer Golfing Society, un club de caballeros que aún existe; La historia cuenta que el nombre propuesto era Match Club, pero ese club ya existía, y en el título se incorporó un juego de palabras ("lucifer" para match , así como un eufemismo para el diablo). [28] [29] Estuvo además involucrado en el Fondo Conmemorativo Nacional Lord Kitchener, fundando en 1922 una asociación de ex eruditos de Kitchener. [30]
En 1923, la residencia de Le Bas pasó a ser Great Tylers, Reigate . [31] Al final de su vida, vivió en Chussex, Walton Heath , una casa de 1908 diseñada por Edwin Lutyens . [32] [33] En 1925 se interesó aún más en el New Statesman , trabajando para comprar acciones en nombre de Ramsay MacDonald , que buscaba el control.
Le Bas se casó en 1900 con Emma Mary Barnes, hija de Joseph Barnes de Dorchester. Tuvieron un hijo, Hedley Ernest (1901-1942), y una hija, Joan Mary (1912-1994). [3] [34]