El erizo en la jaula (en checo : Ježek v kleci ) es un rompecabezas mecánico popular en la República Checa que aparece de forma destacada en la trilogía de historias de aventuras "Dobrodružství v temných uličkách" ( Aventuras en los callejones oscuros ) de Jaroslav Foglar . El rompecabezas consiste en una pequeña esfera con púas salientes de varias longitudes contenidas dentro de un cilindro perforado con agujeros de diferentes tamaños. El desafío que plantea el rompecabezas es cómo liberar la esfera (el erizo) del cilindro (la jaula).
Aunque conocido principalmente a través de los cuentos infantiles escritos por el checo Jaroslav Foglar en la década de 1940, el Erizo en la Jaula tiene su origen en Estados Unidos . Los primeros rompecabezas similares conocidos fueron fabricados desde 1886 por la empresa Trilby en Brooklyn . [1] El rompecabezas fue patentado por el inventor estadounidense Clarence A. Worrall en Filadelfia , Pensilvania , el 7 de abril de 1896. [2] [3] Se ha sugerido que la invención de Worrall se inspiró en un rompecabezas japonés llamado Serpiente y Estrella , que apareció en el catálogo del fabricante de juegos Selchow & Righter el 25 de mayo de 1895. [2] El principio de ambas invenciones es similar: resolver el rompecabezas implica encontrar la posición y el ángulo correctos que permitan sacar el objeto ("el erizo" o "la estrella") de su trampa en la jaula o la serpiente.
No se sabe exactamente cómo Jaroslav Foglar conoció el rompecabezas, pero probablemente encontró una copia del fabricado por la empresa Trilby: se pudieron encontrar algunos ejemplares del rompecabezas en el territorio de la Primera República Checoslovaca . [4] El rompecabezas del erizo se produjo en Checoslovaquia desde 1941 en una fábrica de juguetes en Roudnice nad Labem . [5] [6]
No fue hasta 1940 que alcanzó su notable nivel de popularidad, cuando Jaroslav Foglar publicó Záhada hlavolamu ( El misterio del enigma ), la primera parte de su secuencia de historias sobre el club de chicos Rychlé šípy ("Flechas rápidas" [7] ). [nota 1] La serie de cómics Rychlé šípy comenzó a aparecer en la revista Mladý hlasatel (Joven heraldo) en diciembre de 1938, y gradualmente se convirtió en la serie más popular en la historia de los cómics checos . [8] Sin embargo, sus aventuras que involucran al Erizo en la Jaula están escritas en forma de novela estándar.
El erizo en la jaula desempeña un papel clave en la historia y sus secuelas en la trilogía, Stínadla se bouří ( Las sombras se rebelan ) y Tajemství velkého Vonta ( El secreto del supremo Vont ). La novela cuenta la historia de un joven aprendiz de cerrajero, Jan Tleskač, que inventa una bicicleta voladora . Tleskač también posee una copia del rompecabezas, al que se refiere como el "erizo en la jaula". Logra sacar al erizo de su jaula, divide la esfera en dos partes y esconde los planos de su invento dentro de ella antes de reunir los dos hemisferios y volver a colocar al erizo dentro de su jaula. Después de la misteriosa muerte de Tleskač, los niños locales toman al erizo como símbolo de liderazgo para su sociedad secreta. [9]
A partir de la década de 1940, el rompecabezas se fabricó en Checoslovaquia en una variedad de formas y tamaños. Se hizo particularmente popular en 1969, cuando la televisión checoslovaca transmitió una serie de televisión basada en la novela. [10]
El Campeonato Mundial de Sacar el Erizo de la Jaula se celebra anualmente en la República Checa desde el año 2000. [11]
En 2010, en la galería Jedné Věci de Praga, en conmemoración del 70 aniversario de la publicación de la novela, se celebró una exposición en la que se expusieron 70 variantes del rompecabezas, entre ellas un erizo dorado en una jaula y la bicicleta de Tleskač. [12] [13] [14] [15]
