Ewald Hecker (20 de octubre de 1843, Halle - 11 de enero de 1909, Wiesbaden ) fue un psiquiatra alemán que fue una figura importante en los primeros días de la psiquiatría moderna . [1] Es conocido por la investigación realizada con su mentor, el psiquiatra Karl Ludwig Kahlbaum (1828-1899).
A principios de la década de 1870, Kahlbaum y Hecker realizaron una serie de estudios sobre pacientes psicóticos jóvenes en la clínica de Kahlbaum en Görlitz , Prusia. Juntos proporcionaron análisis clínicos de los enfermos mentales y organizaron sus trastornos en categorías descriptivas específicas. Fue durante este período que Hecker desarrolló los conceptos de hebefrenia [2] y ciclotimia . Describió la hebefrenia como un trastorno que comienza en la adolescencia con un comportamiento errático seguido de un rápido declive de todas las funciones mentales, y la ciclotimia como un trastorno cíclico del estado de ánimo. [3]
La investigación pionera de Kahlbaum y Hecker propuso la existencia de más de un trastorno psiquiátrico discreto, [4] lo que contrastaba con el concepto de " psicosis unitaria " que sostenía que todos los síntomas psiquiátricos eran manifestaciones de un único trastorno mental. [5]
Hecker tenía ideas progresistas sobre el tratamiento de los enfermos mentales y era partidario de establecer un entorno humano para los pacientes mentales. En 1891 compró un hospital psiquiátrico privado en Wiesbaden .