Earl Heath Miller Jr. (nacido el 22 de octubre de 1982) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como ala cerrada para los Pittsburgh Steelers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 11 temporadas, de 2005 a 2015. Miller jugó fútbol americano universitario para los Virginia Cavaliers , ganando honores unánimes All-American y ganando el premio John Mackey . Los Steelers lo seleccionaron en la primera ronda con la 30.ª selección general del draft de la NFL de 2005 .
Miller nació en Richlands, Virginia . Asistió a la escuela secundaria Honaker y vivió en Swords Creek, Virginia . [1] Jugó como mariscal de campo para el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Honaker Tigers , donde ganó el honor de Jugador del Año de Associated Press como estudiante de último año y fue dos veces seleccionado All-State de AP. También ganó los honores del primer equipo All-Southwest Virginia como mariscal de campo y fue seleccionado para el segundo equipo All-State como back defensivo, agregando elogios al Jugador Ofensivo del Año de la Región D. [2] Estableció varios récords escolares en pases y llevó al equipo a su primer juego de campeonato estatal en su último año, en el que perdieron ante King William High School, 25-15. [1] [3]
Mientras asistía a la escuela secundaria, Miller también jugó como primera base para el equipo de béisbol, donde obtuvo los honores del primer equipo del Distrito Black Diamond y fue seleccionado para el equipo All-Region y All-State. También fue delantero en el equipo de baloncesto, donde obtuvo los honores All-District y All-Region. [2]
Miller asistió a la Universidad de Virginia , donde jugó para el equipo de fútbol Virginia Cavaliers del entrenador Al Groh de 2001 a 2004. Originalmente contratado para jugar como mariscal de campo, Miller hizo la transición a la posición de ala cerrada durante su primer año de camiseta roja.
Después de no jugar en 2001, fue titular en todos los partidos de 2002 como ala cerrada. En su primer partido contra Colorado State , tuvo 4 recepciones, 42 yardas recibidas y 1 touchdown. Anotó touchdowns en cada uno de sus primeros cinco partidos en Virginia, estableciendo un récord de temporada escolar para alas cerradas y lideró a los alas cerradas de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) en recepciones en las tres temporadas de su carrera universitaria.
Le tomó siete juegos establecer el récord de la escuela de touchdowns por un ala cerrada. También lanzó un pase durante su carrera universitaria, conectando con su compañero ala cerrada Patrick Estes para un touchdown contra Carolina del Sur en 2002. También atrapó un pase de touchdown en el mismo juego. En una victoria contra Wake Forest se vio limitado a tres recepciones, dos de ellas para touchdowns. Su racha de cinco juegos terminó cuando se quedó sin una atrapada contra Duke . Contra Clemson , atrapó un pase de touchdown de 15 yardas de Matt Schaub en una victoria por 22-17. Contra Carolina del Norte , tuvo una recepción de 42 yardas, la más larga de la temporada. La semana siguiente, Miller tuvo un récord de temporada, 6 recepciones para 50 yardas contra Penn State . Contra Virginia Tech , Miller registró una recepción de touchdown de 15 yardas. En la victoria del Continental Tire Bowl de 2002 contra West Virginia , tuvo un récord de temporada de 54 yardas en 3 recepciones. Terminó la temporada 2002 con 33 recepciones, 327 yardas recibidas, 9 recepciones de touchdown y 1 pase de touchdown, liderando a todos los alas cerradas de la ACC en touchdowns y recepciones. Sus nueve recepciones de touchdown fueron un récord de la ACC para alas cerradas. Fue votado segundo equipo All-ACC y primer equipo Freshman All-American First por The Sporting News . [4]
Miller abrió la temporada 2003 con 5 recepciones, 54 yardas recibidas y 1 touchdown contra Duke . Siguió la actuación con 3 recepciones para 51 yardas contra Western Michigan y 3 recepciones para 17 yardas contra South Carolina. En una victoria de remontada contra Wake Forest, lideró al equipo en recepciones por cuarto juego consecutivo con 7 recepciones, 94 yardas recibidas y 1 touchdown. Atrapó un pase de 15 yardas en el último minuto para preparar el gol de campo ganador del juego. Después de una actuación de 4 recepciones y 44 yardas contra North Carolina, registró 8 recepciones, 52 yardas y 1 touchdown en una derrota en tiempo extra ante Clemson . Después de la derrota, Miller fue a ver la película Buscando a Nemo en el Teatro Jefferson. A Heath le encantó la película y describió al personaje principal como "un verdadero héroe estadounidense". Miller tuvo 9 recepciones, para 77 yardas y un touchdown contra Florida State , clasificado en el puesto número 7 . Contra Georgia Tech , atrapó 6 pases para 110 yardas y un touchdown. Ganó el premio ACC Offensive Lineman of the Week por esta actuación. Una semana después, tuvo un juego de carrera contra los rivales estatales Virginia Tech con 13 recepciones para 145 yardas, ganando un segundo premio ACC Offensive Lineman of the Week consecutivo. Anotó el primer touchdown en el Continental Tire Bowl de 2003 contra Pittsburgh , un pase de 52 yardas de Matt Schaub. Terminó la temporada 2002 con un récord de ACC de 70 recepciones y 835 yardas recibidas. Fue votado segundo equipo All-American por College Football News y primer equipo All-ACC. [4]
Miller fue elegido capitán del equipo antes de su temporada junior. Miller atrapó 3 pases para 45 yardas y un touchdown contra Temple , extendiendo su racha de juegos consecutivos con al menos una recepción a 22. [ cita requerida ] La racha terminó la semana siguiente, cuando se quedó sin una recepción contra North Carolina. La semana siguiente, hizo 6 recepciones para 54 yardas y 2 touchdowns contra Akron . Contra Syracuse , atrapó un pase de 54 yardas para su única recepción en el juego. Miller tuvo 4 recepciones para 55 yardas y una anotación en una victoria del jueves por la noche contra Clemson. El siguiente juego, Miller tuvo máximos de la temporada de 9 recepciones y 110 yardas en una derrota contra Florida State. Miller jugó su último partido universitario contra Fresno State en el MPC Computer Bowl de 2004. Lideró al equipo con 5 recepciones y 66 yardas recibidas. Miller fue nombrado unánimemente miembro del primer equipo All-American para la temporada 2004 y fue votado como miembro del primer equipo All-ACC. También se convirtió en el primer jugador de la ACC en ganar el premio John Mackey, que se otorga al mejor ala cerrada universitario. [4]
Miller terminó su carrera universitaria con récords de la ACC por la mayor cantidad de recepciones (144), yardas (1,703) y touchdowns (20) para un ala cerrada. Miller terminó segundo en recepciones, séptimo en yardas y cuarto en recepciones de touchdown para todas las posiciones. También comparte el récord de la escuela por la mayor cantidad de juegos de 100 yardas para un ala cerrada (3), y atrapó al menos un pase en 32 de sus últimos 33 juegos. Miller se saltó su temporada senior para ingresar al draft de la NFL de 2005 , convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la escuela en ingresar al draft de manera anticipada. [4]
Los Pittsburgh Steelers seleccionaron a Miller en la primera ronda (posición 30.° en general) del draft de la NFL de 2005. [ 8] Fue el tercer ala cerrada seleccionado por Pittsburgh en la primera ronda en 15 años. [9] El 26 de julio de 2005, los Steelers firmaron a Miller con un contrato de cinco años por $6,89 millones con $4,54 millones garantizados y un bono por firmar de $3,94 millones. [10] [11]
Entró al campo de entrenamiento compitiendo con los veteranos Jerame Tuman y Matt Kranchick por la posición de ala cerrada titular. Miller fue nombrado ala cerrada titular para comenzar la temporada regular. Hizo su debut profesional en la temporada regular en el partido inaugural de la temporada de los Pittsburgh Steelers contra los Tennessee Titans y atrapó su primer touchdown de su carrera en un pase de tres yardas de Ben Roethlisberger en una victoria por 34-7. El 23 de octubre de 2005, Miller atrapó seis pases, un récord de la temporada, para 58 yardas recibidas y un touchdown durante una victoria por 27-13 sobre los Cincinnati Bengals . En el siguiente juego, hizo tres recepciones para 18 yardas y dos touchdowns, un récord de la temporada, en una victoria por 20-19 contra los Baltimore Ravens . Durante un enfrentamiento de la Semana 17 con los Detroit Lions , atrapó tres pases para un récord de la temporada de 62 yardas recibidas en una victoria por 35-21. [12]
Terminó su temporada de novato con 39 recepciones para 459 yardas y seis touchdowns y fue nombrado novato del año de los Pittsburgh Steelers. Los Steelers terminaron segundos en la AFC Norte con un récord de 11-5. El 8 de enero de 2006, apareció en su primer juego de postemporada de su carrera y atrapó dos pases para 15 yardas en una victoria de comodines de la AFC por 31-17 sobre los Cincinnati Bengals . El siguiente juego, Miller atrapó tres pases para 61 yardas y un touchdown en la sorpresa de los Steelers por 21-18 sobre los Indianapolis Colts , primeros preclasificados, en la ronda divisional de playoffs. Después de derrotar a los Denver Broncos , los Steelers jugaron en el Super Bowl XL . El 5 de febrero de 2006, derrotaron a los Seattle Seahawks por 21-10, y Miller ganó su primer anillo de Super Bowl . No realizó ninguna recepción durante el juego.
Miller fue titular en el partido inaugural de la temporada contra los Miami Dolphins y atrapó tres pases para 101 yardas y anotó un touchdown de 87 yardas en una victoria por 28-17. Las repeticiones mostraron que debería haber sido marcado fuera de los límites en la línea de una yarda, pero los Dolphins no desafiaron la jugada lo suficientemente rápido. [13] Durante un enfrentamiento de la Semana 7 contra los Denver Broncos , hizo un récord de temporada de cinco recepciones para 34 yardas en una derrota por 31-20. Miller terminó la temporada con 34 recepciones para 393 yardas y cinco touchdowns en 16 juegos y 16 aperturas. [12]
Mike Tomlin lo nombró ala cerrada titular después de vencer a Jerame Tuman , Matt Spaeth y Jonathan Dekker .
Miller inició el partido inaugural de la temporada contra los Cleveland Browns y atrapó cuatro pases para 35 yardas de recepción y un touchdown, mientras los Steelers derrotaban a los Browns 34-7. El 21 de octubre de 2007, hizo un récord de temporada de cinco recepciones para 50 yardas y dos touchdowns en una derrota 31-28 ante los Denver Broncos . En un enfrentamiento de la Semana 10 contra los Cleveland Browns, Miller atrapó cinco pases para un récord de temporada de 71 yardas de recepción y un touchdown en una victoria 31-28. En 2007, Miller estableció nuevos récords de su carrera en touchdowns (7), recepciones (47) y yardas de recepción (566) y jugó en los 16 partidos. [12]
Los Pittsburgh Steelers terminaron primeros en la AFC Norte con un récord de 10-6 en su primer año bajo el mando de Mike Tomlin. El 5 de enero de 2008, los Pittsburgh Steelers se enfrentaron a los Jacksonville Jaguars en el juego de comodines de la AFC y Miller atrapó ocho pases para 85 yardas y anotó en una recepción de touchdown de 14 yardas en una derrota por 31-29.
Miller comenzó la temporada con tres recepciones para 26 yardas en la victoria de apertura de temporada de los Pittsburgh Steelers por 38-17 sobre los Houston Texans . El 5 de octubre de 2008, hizo cinco recepciones para 45 yardas recibidas y atrapó su primer touchdown de la temporada en un pase de una yarda de Ben Roethlisberger, en una victoria por 26-22 sobre los Jacksonville Jaguars . El 3 de noviembre de 2008, Miller sufrió una lesión de tobillo cuando los Steelers derrotaron a los Washington Redskins por 23-6. Se perdió los siguientes dos juegos debido a la lesión. [14] Durante un enfrentamiento de la Semana 16 contra los Tennessee Titans , Miller atrapó ocho pases, un récord de la temporada, para 86 yardas recibidas en una derrota por 31-14. [12] Terminó la temporada 2008 con un total de 48 recepciones para 514 yardas recibidas y estuvo limitado a tres touchdowns en 14 juegos y 14 aperturas.
Los Pittsburgh Steelers terminaron primeros en la AFC Norte con un récord de 12-4. El 11 de enero de 2009, los Steelers jugaron contra los San Diego Chargers en un enfrentamiento de la ronda divisional de la AFC y Miller terminó la victoria 35-24 con tres recepciones para 37 yardas y anotó en una recepción de touchdown de 8 yardas. En el Juego de Campeonato de la AFC contra los Baltimore Ravens , atrapó tres pases para 62 yardas en una victoria 28-14. El 1 de febrero de 2009, los Pittsburgh Steelers aparecieron en el Super Bowl XLIII contra los Arizona Cardinals , Miller tuvo cinco recepciones para 57 yardas en una victoria de último segundo 27-23 y ganó su segundo anillo de Super Bowl de su carrera. [15]
El 30 de julio de 2009, los Pittsburgh Steelers firmaron a Miller con una extensión de contrato de seis años por 35,3 millones de dólares y un bono por firmar de 12,5 millones de dólares. [16]
Miller fue titular en el partido inaugural de la temporada contra los Tennessee Titans y atrapó ocho pases, la mayor cantidad de la temporada, para 64 yardas en una victoria por 13-10. El 4 de octubre de 2009, Miller tuvo ocho recepciones para 70 yardas recibidas y dos touchdowns, la mayor cantidad de la temporada, durante una victoria por 38-28 sobre los San Diego Chargers . Su primera recepción de touchdown de la temporada fue un pase de seis yardas de Ben Roethlisberger. En la semana 6, atrapó cinco pases para 80 yardas recibidas y atrapó una recepción de touchdown de ocho yardas, cuando los Steelers derrotaron a los Cleveland Browns por 27-14. El 20 de diciembre de 2009, Miller tuvo siete recepciones para un máximo de la temporada de 118 yardas recibidas en una victoria por 37-36 sobre los Green Bay Packers . [12] Terminó con 76 recepciones para 789 yardas y seis touchdowns y fue titular en los 16 juegos. Miller fue seleccionado para su primer Pro Bowl el 25 de enero de 2009, reemplazando al ala cerrada de los Colts , Dallas Clark , quien participó en el Super Bowl XLIV .
Comenzó la temporada regular siendo nombrado capitán de los Pittsburgh Steelers para la ofensiva. El 17 de octubre de 2010, los Pittsburgh Steelers derrotaron a los Cleveland Browns 28-10 y Miller atrapó dos pases para 50 yardas de recepción y anotó su primer touchdown de la temporada en un pase de 14 yardas de Ben Roethlisberger . Durante un enfrentamiento de la Semana 10 contra los New England Patriots , Miller atrapó cinco pases para 60 yardas en una derrota por 39-26. En un enfrentamiento de la Semana 13 con los Baltimore Ravens , sufrió una conmoción cerebral que lo dejó fuera de los siguientes dos juegos. [17] El 23 de diciembre de 2010, atrapó cinco pases para un máximo de la temporada de 73 yardas, cuando los Steelers derrotaron a los Carolina Panthers , 27-3. Miller terminó la temporada regular con 42 recepciones, 512 yardas de recepción y dos touchdowns en 14 aperturas. [12]
Los Steelers terminaron la temporada 2010 con un récord de 12-4 y primeros en la AFC Norte. El 15 de enero de 2011, los Pittsburgh Steelers se enfrentaron a los Baltimore Ravens en la ronda divisional de la AFC después de tener una semana de descanso durante la ronda de comodines. Miller lideró a los Steelers con cinco recepciones para 39 yardas y atrapó una recepción de touchdown de nueve yardas en la victoria 31-24. [18] Durante la victoria del Campeonato de la AFC sobre los New York Jets , atrapó dos pases para 38 yardas. El 6 de febrero de 2011, los Pittsburgh Steelers aparecieron en el Super Bowl contra los Green Bay Packers , con Miller atrapando dos pases para 12 yardas durante la derrota 31-25. [19]
El 9 de octubre de 2011, atrapó tres pases, la mayor cantidad de la temporada, para 46 yardas y atrapó su primer touchdown de la temporada en un pase de ocho yardas de Ben Roethlisberger, cuando los Steelers derrotaron a los Tennessee Titans , 38-17. Durante un enfrentamiento de la Semana 7 contra los Arizona Cardinals , Miller hizo cuatro recepciones para 59 yardas y un touchdown, mientras que también tuvo su primer acarreo de su carrera para una ganancia de seis yardas en una victoria de 38-20. El 19 de diciembre de 2011, los Pittsburgh Steelers jugaron contra los San Francisco 49ers y Miller terminó la derrota 20-3 con cinco recepciones para un récord de temporada de 82 yardas recibidas. Miller se convirtió en el líder de todos los tiempos de los Steelers en recepciones de carrera para un ala cerrada, superando a Elbie Nickel y se ubicó entre los 5 primeros en la lista de recepciones de todos los tiempos de los Steelers. Terminó la temporada regular con 51 recepciones, 651 yardas recibidas y dos touchdowns mientras iniciaba los 16 juegos. [12]
El nuevo coordinador ofensivo Todd Haley lo nombró ala cerrada titular para comenzar la temporada regular, por encima de Jamie McCoy , Leonard Pope y David Paulson .
Miller fue titular en el partido inaugural de la temporada contra los Denver Broncos y realizó cuatro recepciones para 50 yardas y un touchdown durante la derrota por 31-19. El 23 de septiembre de 2012, Miller atrapó ocho pases para 60 yardas, un récord de la temporada, e igualó su récord personal con dos recepciones de touchdown en una derrota por 34-31 ante los Oakland Raiders . El 11 de octubre de 2012, en una derrota contra los Tennessee Titans, Miller tuvo 6 recepciones para 67 yardas, superando a Louis Lipps en el tercer lugar en la lista de recepciones de todos los tiempos de los Steelers. Durante un enfrentamiento de la Semana 13 contra los Baltimore Ravens , atrapó cinco pases para un récord de la temporada de 97 yardas y un touchdown en la victoria por 23-20. El 23 de diciembre de 2011, Miller sufrió un desgarro del ligamento medial colateral y del ligamento cruzado anterior durante una derrota por 13-10 ante los Cincinnati Bengals. Fue colocado en la reserva de lesionados por el resto de la temporada y también fue seleccionado para el Pro Bowl. [20] Después de la temporada, Miller fue elegido MVP del equipo por sus compañeros de equipo. Terminó la temporada con 71 recepciones para 816 yardas y 8 touchdowns, máximos de su carrera en yardas recibidas y touchdowns.
Después de sufrir una rotura de ligamentos medial colateral y anterior, Miller se sometió a una cirugía reconstructiva para reparar tres ligamentos rotos y un programa de rehabilitación para recuperar su forma. Antes del comienzo de la temporada regular, los Pittsburgh Steelers eliminaron a Miller de la lista de jugadores físicamente incapaces de jugar con la esperanza de que regresara en un mes. Con Matt Spaeth también recuperándose de una cirugía de Lisfranc , los Steelers comenzaron la temporada con David Paulson y Jamie McCoy . [20]
El 11 de septiembre de 2013, los Pittsburgh Steelers reestructuraron su salario base para 2013 de $5,61 millones a $2,61 millones. [11]
Hizo su debut en la temporada en un enfrentamiento de la Semana 3 contra los Chicago Bears , logrando tres recepciones para 35 yardas en la derrota por 40-23. El 20 de octubre de 2013, Miller hizo dos recepciones para 17 yardas y atrapó un pase de 8 yardas de Ben Roethlisberger para su único touchdown de la temporada durante una victoria por 19-16 sobre los Baltimore Ravens . [21] Durante un enfrentamiento de la Semana 13 contra los Baltimore Ravens, atrapó ocho pases, la mayor cantidad de la temporada, para un máximo de la temporada de 86 yardas en la derrota por 22-20. Terminó la temporada con 58 recepciones para 593 yardas recibidas y un touchdown en 14 juegos. [12]
El 5 de marzo de 2014, los Pittsburgh Steelers reestructuraron el contrato de Miller para reducir el costo de su contrato hacia su tope salarial. Estaba programado que costara a los Steelers $9.2 millones hacia el tope, pero se redujo a $6.5 millones, con Miller ganando $1.02 millones en 2014. Los Steelers también acordaron pagarle a Miller $4.5 millones por los dos años restantes. [22] [23] [24] El 28 de septiembre de 2014, Miller atrapó diez pases, un récord de la temporada, para 85 yardas recibidas y anotó en una recepción de touchdown de ocho yardas, marcando su primer touchdown de la temporada, durante una derrota 27-24 ante los Tampa Bay Buccaneers . Durante la Semana 8, hizo siete recepciones para un récord de temporada de 112 yardas y atrapó un pase de touchdown de 11 yardas de Ben Roethlisberger, cuando los Steelers derrotaron a los Indianapolis Colts , 51-34. También atrapó su recepción número 500 de su carrera durante el juego. Terminó la temporada 2014 con 66 recepciones para 761 yardas recibidas y tres touchdowns en 16 aperturas. [12]
Los Pittsburgh Steelers terminaron la temporada primeros en la AFC Norte con un récord de 11-5. El 3 de enero de 2015, Miller atrapó seis pases para 76 yardas en una derrota por 30-17 en la ronda de comodines de la AFC ante los Baltimore Ravens .
Miller fue titular en el partido inaugural de la temporada contra los New England Patriots y atrapó ocho pases para 84 yardas en una derrota por 28-21. El 1 de noviembre de 2015, Miller atrapó diez pases para un récord de temporada de 105 yardas recibidas en una derrota por 16-10 ante los Cincinnati Bengals . El 15 de noviembre de 2015, Miller fue nombrado mariscal de campo suplente contra los Cleveland Browns después de que el mariscal de campo titular Landry Jones se torciera el tobillo. Aunque Roethlisberger todavía estaba lesionado, entró para terminar el juego con Miller como mariscal de campo suplente de emergencia. [25] En la Semana 12, Miller sufrió una lesión en las costillas durante el segundo cuarto de una derrota por 39-30 ante los Seattle Seahawks . Se perdió el siguiente juego por la lesión. [26] Durante un partido de la Semana 14 contra los Cincinnati Bengals, atrapó diez pases, la mayor cantidad de la temporada, para 60 yardas y tuvo su segundo acarreo de su carrera para una ganancia de dos yardas en una victoria por 33-20. [12] El 3 de enero de 2016, realizó tres recepciones para 18 yardas y atrapó su último touchdown de su carrera en un pase de dos yardas de Ben Roethlisberger durante la victoria de los Steelers por 28-12. [27] Terminó su última temporada con 60 recepciones para 535 yardas recibidas y dos touchdowns en 15 juegos y 15 aperturas.
Los Pittsburgh Steelers terminaron la temporada con un récord de 10-6, lo que los colocó en el segundo lugar de la AFC Norte. Se enfrentaron a los Cincinnati Bengals en el juego de comodines de la AFC y atrapó dos pases para nueve yardas en una victoria de 18-16. El 17 de enero de 2016, Miller jugó en su último partido de su carrera y atrapó un pase para una ganancia de siete yardas durante la derrota de los Steelers por 23-16 en la ronda divisional de la AFC ante los eventuales campeones del Super Bowl 50, los Denver Broncos .
El 19 de febrero de 2016, Miller anunció su retiro del fútbol después de una carrera de 11 temporadas con los Pittsburgh Steelers. [28]
Es hijo de Earl y Denise. Él y su esposa, Katie, se casaron durante la temporada baja de 2007. Tienen tres hijos y una hija, Chase, Jake, Cole y Morgan. [30] Miller está involucrado en varias organizaciones benéficas. Miller ha participado en el Clásico de Mini Golf Anual del Ejército de Salvación y WTAE TV como presentador. [31] Miller también ha estado involucrado en organizaciones benéficas como desfiles de moda [32] y juegos de baloncesto para recaudar fondos en la escuela secundaria. [33]
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