The Heart of Sharjah es un proyecto de patrimonio cultural que tiene como objetivo preservar y restaurar el casco antiguo de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y devolverlo a su estado de la década de 1950.
Este proyecto de cinco fases, cuya finalización está prevista para 2025, está a cargo de la Autoridad de Inversión y Desarrollo de Sharjah (Shurooq), junto con el Instituto de Patrimonio de Sharjah , el Departamento de Museos de Sharjah y la Fundación de Arte de Sharjah . [1] Se ha propuesto como candidato para el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO . [2]
El proyecto, de 35.000 metros cuadrados, es el mayor sitio patrimonial de la región del Golfo Pérsico [3] y se centra en la restauración del antiguo distrito de zocos de Sharjah. Las primeras fases del proyecto implicaron la restauración de Al Hisn Sharjah (el Fuerte de Sharjah), que fue demolido en su mayor parte en la década de 1980, el Souq Al Arsah y el Souq Shanasiyah de 5.872 metros cuadrados. [4] El corazón de Sharjah incluye los zocos, así como varias casas de comerciantes importantes, como el Bait Al Naboodah , el Museo del Patrimonio de Sharjah y la Escuela Al Eslah. [5]
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La demolición casi completa del fuerte de Sharjah, que fue construido originalmente en 1820 por el entonces gobernante de Sharjah, el jeque Sultan bin Saqr Al Qasimi , tuvo lugar en enero de 1970. El jeque Khalid bin Muhammad Al Qasimi deseaba eliminar todo rastro del jeque Saqr bin Sultan Al Qasimi , el gobernante anterior, y solo se le impidió completar el trabajo por el regreso de su alarmado hermano, Sultan bin Muhammad Al Qasimi , de sus estudios en Egipto.
Sólo quedó una única torre, pero Sultan, que se convertiría en gobernante de Sharjah en enero de 1972, conservó muchos de los elementos que quedaron de la demolición y restauró el fuerte fielmente [6] en obras que comenzaron en enero de 1996 y finalizaron en abril de 1997. Estos trabajos formaron parte de la primera fase de las obras de restauración de los antiguos zocos y casas del casco antiguo de Sharjah. [7]
La fase actual del proyecto se centra en el Al Bait Hotel , un hotel de lujo de cinco estrellas de 53,5 millones de dólares y 53 habitaciones construido alrededor de cuatro casas patrimoniales, entre ellas el Bait Ibrahim Mohammed Al Midfa y el majlis , que se inaugurará en diciembre de 2018. El hotel está gestionado por GHM Hotels, conocido por su marca de hoteles Chedi. [8] Las casas son de construcción tradicional, de una sola planta con paredes de coral y yeso y techos de teca y barasti (frondas de palma). [9] El hotel se anunció por primera vez en 2013 y su finalización está prevista para 2015. [10]
El proyecto Heart of Sharjah incluye restaurantes, zonas comerciales, galerías de arte, mercados temáticos, sitios arqueológicos, museos, áreas de juego y oficinas comerciales. La construcción incluye la reconstrucción y renovación de edificios históricos para diversos usos, así como la construcción de nuevos edificios. [4]
Parte del proyecto implicará la demolición de los icónicos edificios de los años 70 que bordean la 'Bank Street' de Sharjah, diseñados por los arquitectos españoles Técnica y Proyectos (TYPSA). [11]
La candidatura de Sharjah para la declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018, bajo el título 'Sharjah, puerta de entrada a los Estados de la Tregua' [12] incluye el Corazón de Sharjah; el Fuerte de Sharjah; los antiguos cuarteles de los Scouts de la Tregua de Omán en Mirgab; el Fuerte Al Mahatta , el primer aeropuerto en los estados árabes del Golfo Pérsico ; el Fuerte y el Oasis de Dhaid; la ciudad costera de Khor Fakkan ; el oasis y asentamiento de Wadi Helo y el Fuerte Fili , siguiendo el tema del Corazón de Sharjah de un retorno a la simplicidad y los estilos de vida naturales de la década de 1950. [13] La candidatura para la declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO se ha debatido desde 2014. [14]