51°43′20″N 9°45′26″O / 51.722192°N 9.757088°W / 51.722192; -9.757088
La R574 es una carretera regional irlandesa en la península de Beara que cruza las montañas Caha a través de (Tim) Healy Pass . [1] Va desde la R572 en Adrigole en el condado de Cork hasta la R571 cerca de Lauragh en el condado de Kerry . [1] Es una ruta turística popular con el paso a una altitud de 300 m que ofrece vistas panorámicas hacia la bahía de Bantry al sureste y el río Kenmare al noroeste.
La pista original, llamada Kerry Pass , fue cortada durante la Gran Hambruna como un proyecto de obras públicas de ayuda a los pobres . Pasó a llamarse en honor a Timothy Michael Healy , ex gobernador general del Estado Libre de Irlanda , que murió en 1931 poco después de que se mejorara la carretera. [2] El nombre "Healy Pass" ahora también se aplica al propio paso, anteriormente llamado Ballaghscart o Ballyscarta, anglicizaciones del irlandés : Bealach Scairte , que sigue siendo su nombre irlandés. [3]
Los caminos contra el hambre han sido descritos como "un legado paisajístico de iniciativas a menudo bien intencionadas, pero irremediablemente equivocadas". [4]
Formaban parte de un proyecto concebido inicialmente por el gobierno conservador de Robert Peel para mejorar la infraestructura en Irlanda y fortalecer así la economía, al tiempo que proporcionaba empleo remunerado a quienes no tenían otros medios de sustento tras la pérdida de la cosecha de patatas en 1845.
El plan no se ejecutó como se había previsto inicialmente y predominaron los planes de mejora de carreteras. Los acuerdos de financiación estaban mal concebidos. El objetivo del Tesoro era financiar los planes a nivel de condado, pero también existía un "sistema de media subvención". Inevitablemente, esto llevó a los funcionarios del gobierno a sospechar que los terratenientes se estaban llenando los bolsillos.
Bajo la dirección de Trevelyan desde agosto de 1846, la ideología infundió la administración de las obras de socorro. Estaba decidido a evitar el fomento de lo que consideraba pereza entre los trabajadores y egoísmo entre la clase terrateniente. Para lograr lo primero, introdujo el pago por tarea en lugar de viáticos, un plan que estaba plagado de problemas. Para evitar que los propietarios de tierras se beneficiaran del trabajo, se abandonó el beneficio "reproductivo" previsto por Peel. La Junta de Obras asumió el control exclusivo y se convirtió en una burocracia difícil de manejar.
La falta de herramientas, la desnutrición de los trabajadores, el clima espantoso en el invierno/primavera de 1846/7, salarios de hambre (que podían ser tan solo tres peniques y medio por día), retrasos en los pagos, sospecha oficial de que los funcionarios locales no eran lo suficientemente draconianos a la hora de minimizar el número de empleados, y el hecho de que los planes no previnieran la angustia cada vez mayor de la gente llevó finalmente a su abandono.
En octubre de 1846, Denis McKennedy del condado de Cork murió en la carretera en la que trabajaba. Le debían dos semanas de salario. La Junta de Obras fue declarada culpable de negligencia grave que le llevó a morir de hambre. Este no fue un caso aislado. [5]
Los caminos del hambre han llegado a la literatura. El narrador de Anthony Trollope en Castle Richmond (1860), ambientada en el condado de Cork, encontró humor al ver a "treinta o cuarenta hombres de aspecto miserable [...] agrupados en la tierra, el lodo y el barro, en la cima de la colina. , armados con las diversas herramientas que cada uno pudo encontrar [...] Estaban [...] medio vestidos, descontentos, con los ojos hambrientos". [6] El tono simplista y el desprecio racista con el que continúa esta descripción de encontrarse con una fiesta de obras de socorro en la ladera de una colina remota tal vez pueda explicarse por su género y su público inglés objetivo.
Trollope hace una contribución útil a la comprensión de los proyectos de construcción de carreteras en acción en su descripción de la llegada del "ingeniero" inglés, a quien los trabajadores han estado esperando desde que se reunieron siete horas antes, según las instrucciones, antes del amanecer. El ingeniero, enviado para dirigir los trabajos, es "un muchacho muy joven, todavía menor de veintiún años, imberbe, de pelo claro, de ojos azules y recién llegado de Inglaterra". [6] : 204 El ingeniero no sabe dónde está y envía a los hombres a casa, notando que no tienen herramientas.
Trollope, reflexionando con ironía sobre la ideología detrás del plan, afirma que sin duda los hombres se pondrán a trabajar para aplanar la colina y hacer el camino intransitable. "Pero se logró el gran objetivo: los hombres fueron alimentados, y no fueron alimentados por la caridad". [6] : 205
En el cuento de George Moore, A Play-House in the Waste , un sacerdote reflexiona que "la política del Gobierno [...] desde el principio fue que las obras de socorro no deberían beneficiar a nadie excepto a los trabajadores, y a veces es muy difícil Piensa en un proyecto de trabajo que será completamente inútil. Se han construido arcos en la cima de las colinas y caminos que no conducen a ninguna parte [..m] Puedo decirte que es difícil llevar incluso a hombres hambrientos a trabajar en un camino. eso no lleva a ninguna parte". En otra historia, Una carta a Roma , Moore vuelve al mismo tema, un sacerdote lamentando que la construcción de carreteras inútiles es "una humillación sin sentido para el pueblo". [7]