James Healey Willan CC (12 de octubre de 1880 - 16 de febrero de 1968) fue un organista y compositor inglés y canadiense. Compuso más de 800 obras entre óperas, sinfonías, música de cámara, un concierto y piezas para banda, orquesta, órgano y piano. Es mejor conocido por su música religiosa.
Willan nació en Inglaterra el 12 de octubre de 1880 y comenzó su formación musical a los ocho años, con estudios en la St. Saviour's Choir School de Eastbourne . [1] Continuó en St. Saviour's hasta 1895, cuando comenzó a trabajar como organista y director de coro en varias iglesias del área de Londres. Obtuvo, mediante examen de interpretación de órgano, armonía, contrapunto, historia y orquestación, el ARCO en 1897 y una beca en 1899. De 1903 a 1913, fue organista y director de coro de la Iglesia de San Juan Bautista en Holland Road en Londres. El movimiento tractariano anglocatólico había conducido a un resurgimiento anglicano del canto llano, y en 1910 Willan se unió a la Asociación Gregoriana de Londres (que se esforzó por preservar y revivir el " canto llano "). En 1913 Willan emigró a Canadá. [2]
Willan se convirtió en organista y director de coro de la iglesia más grande de Toronto, St. Paul's, Bloor Street , cuyo rector, el canónigo Cody, se convertiría más tarde en ministro de educación provincial de Ontario y rector de la Universidad de Toronto . En 1914, Willan fue nombrado profesor y examinador de música en la universidad. Sus derechos como compositor de música religiosa le permitieron abandonar la "iglesia baja" de San Pablo en 1921 y convertirse en chantre de la Iglesia de Santa María Magdalena (Toronto) . Allí permaneció hasta su muerte. Santa María Magdalena, bajo Willan, se convirtió en la meca norteamericana para los músicos corales y de la iglesia anglicana. En 1934 fundó los Tudor Singers, que dirigió hasta su disolución en 1939. [3]
En 1920, el Conservatorio de Toronto (desde 1947 el Real Conservatorio de Música ) nombró a Willan jefe de su departamento de teoría. Posteriormente se convirtió en subdirector. El conservatorio formaba parte de la Universidad de Toronto. Los estudiantes del conservatorio podrían ser elegibles para completar los exámenes de grado en música administrados por la universidad. [2] De 1937 a 1950, Willan fue profesor de música y organista de la Universidad de Toronto y responsable de los exámenes de grado en música. 2000 personas asistieron a un concierto el 15 de octubre de 1955 en St. Paul's para honrar su 75 cumpleaños. [4]
Entre sus alumnos notables se encontraban los pianistas Howard Brown y Naomi Yanova , el tenor Gordon Wry y los compositores Cecil Gray , Patricia Blomfield Holt , Walter MacNutt , F. R. C. Clarke , Phyllis Gummer, Eldon Rathburn, Robert Fleming y Kenneth Peacock . Ver: Lista de estudiantes de música por profesor: T a Z#Healey Willan .
Cuando se estableció la Orden de Canadá en 1967, nombró a Willan Compañero. En Gran Bretaña, era costumbre que el Arzobispo de Canterbury concediera ocasionalmente a músicos de la catedral inglesa muy distinguidos el Doctorado en Lambeth, Mus. D Cantuar ; en 1956 Willan, "el decano de los compositores canadienses" [5] se convirtió en el primer músico de iglesia no inglés en recibir tal honor; Posteriormente, muchas universidades canadienses hicieron lo mismo. Willan fue uno de los primeros músicos canadienses en aparecer en un sello postal canadiense. A los jóvenes músicos canadienses no se les pasó por alto que Willan podía ganarse la vida como compositor, y que ser compositor era algo a lo que realmente podían aspirar.
Willan, quien describiría su procedencia "inglés de nacimiento; canadiense de adopción; irlandés de extracción; escocés de absorción", [ cita necesaria ] murió el 16 de febrero de 1968 en Toronto. El parque inmediatamente al este de la iglesia de Santa María Magdalena recibió su nombre en su honor. [6]
Mientras se desempeñaba como organista y director de coro en St. Paul's, Bloor Street , Willan se interesó por la música de otra parroquia anglicana , la de la Iglesia de Santa María Magdalena . San Pablo era una iglesia evangélica y baja ; Santa María Magdalena, aunque mucho más pequeña, era notablemente una iglesia alta o anglocatólica . En 1920, Willan ayudaba en la práctica del coro. En 1921, renunció a su puesto en St. Paul y centró su atención en St. Mary Magdalene. Se dedicó a crear una gran cantidad de obras litúrgicas para su uso en los servicios de la iglesia y a crear uno de los pocos coros en América del Norte con experiencia en cantar música sin acompañamiento a un nivel muy alto. Permaneció en Santa María Magdalena hasta poco antes de su muerte, dirigiendo el coro por última vez en 1967.
Willan compuso unas 800 piezas musicales, la mayoría obras sacras para coro, como himnos, himnos y composiciones de misas. Su obra no sacra incluye unas 50 obras corales, 100 arreglos de canciones para voz con acompañamiento de piano, numerosas obras para piano solo, para voz con acompañamiento instrumental, dos sinfonías, un concierto para piano, obras de cámara, música incidental para obras escénicas y baladas de ópera. y al menos una ópera importante ( Deirdre ). Su Introducción, Passacaglia y fuga se inspiró en la pieza de Max Reger del mismo nombre. Una grabación de EMI de 1964 realizada por Francis Jackson ayudó a llevar la pieza al repertorio convencional. [7]
En 1953, Willan recibió el encargo de escribir un himno para la coronación de la reina Isabel II . El himno resultante, Oh Señor Nuestro Gobernador , se sigue interpretando con frecuencia. Los amigos de Willan se unieron para pagarle el billete a Londres y poder asistir a la ceremonia en persona. [8]
Willan es mejor conocido por sus obras para órgano y coro sagrado, que muestran evidencia de su amor por el canto llano y la música renacentista. Por ejemplo, muchas de sus composiciones litúrgicas emplean modos de la iglesia occidental de hace mil años y la modalidad y armonía de la música coral ortodoxa rusa de finales del siglo XIX. Sus líneas vocales son significativamente más melismáticas, su estilo más contrapuntístico y rítmicamente mucho más libre que en el caso de la música litúrgica de sus contemporáneos. La animada acústica de Saint Mary Magdalene permitió que las líneas melismáticas se elevaran y permanecieran al mismo tiempo. Sus obras corales más importantes, sin embargo, fueron de naturaleza muy romántica. Su rica paleta armónica y sus melodías exuberantes y altísimas son testimonio de su admiración tanto por Brahms como por Wagner .
En el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales se ofrece una lista bastante completa de sus obras . [10] El catálogo Giles Bryant Healey Willan asigna números a (algunas de) las obras de Willan, por ejemplo, B314 , Levántate, amor mío, bella mía. [11]
