El Austin-Healey 100 es un automóvil deportivo que fue construido por Austin-Healey entre 1953 y 1956.
Basado en la mecánica del Austin A90 Atlantic , fue desarrollado por Donald Healey a partir de su deportivo de 2 puertas Nash-Healey , que tenía mecánica Nash en su lugar, [3] para ser producido internamente por su pequeña compañía de automóviles Healey en Warwick. [1] Healey hizo que Tickford construyera un solo Healey Hundred para el Salón del Automóvil de Londres de 1952 , y el diseño impresionó a Leonard Lord , director gerente de Austin , que estaba buscando un reemplazo para el fallido A90. El estilo de la carrocería fue obra de Gerry Coker, el chasis fue diseñado por Barry Bilbie con miembros longitudinales y refuerzos transversales que producían una estructura comparativamente rígida sobre la que montar la carrocería, soldando de manera innovadora el mamparo delantero al bastidor para una mayor resistencia. Para mantener baja la altura total del vehículo, el eje trasero estaba suspendido, y el bastidor del chasis pasaba por debajo del conjunto del eje trasero.
Lord llegó a un acuerdo con Healey para fabricarlo en grandes cantidades; las carrocerías fabricadas por Jensen Motors recibieron componentes mecánicos de Austin en la planta de Longbridge de Austin . El coche pasó a llamarse Austin-Healey 100.
Healey bautizó el "100" por la capacidad del coche de alcanzar los 160 km/h (100 mph); su sucesor, el más conocido Austin-Healey 3000 , recibió ese nombre por la cilindrada de casi 3000 cc de su motor. [4]
Aparte de los primeros veinte coches, los Austin-Healey 100 de producción se terminaron en la planta de Austin en Longbridge junto al A90 y se basaron en unidades de carrocería/chasis completamente recortadas y pintadas producidas por Jensen en West Bromwich , en un acuerdo que las dos compañías habían explorado previamente con el Austin A40 Sports . Se produjeron 14.634 Austin-Healey 100. [5]
El 100 fue el primero de tres modelos que luego se denominaron Big Healeys para distinguirlos del Austin-Healey Sprite , mucho más pequeño . A menudo se hace referencia a los Big Healeys por sus designadores de modelo de tres caracteres en lugar de por sus modelos, ya que los nombres de los modelos no reflejan bien las diferencias y similitudes mecánicas.
_Solitude_Revival_2019_IMG_1823.jpg/1280px-Austin_Healey_100_BN1_Le_Mans_(1953)_Solitude_Revival_2019_IMG_1823.jpg)
Los primeros 100 (serie "BN1") estaban equipados con los mismos motores I4 de 2660 cc y 90 bhp (67 kW) de diámetro interior cuadrado y 111,1 mm (4,4 pulgadas) de carrera y transmisión manual que el A90 de producción estándar, pero la transmisión se modificó para ser una unidad de tres velocidades con sobremarcha en la segunda y superior.
Se instalaron frenos de tambor Girling de 11 pulgadas (279,4 mm) en todas las ruedas. La suspensión utilizó componentes Austin A90 modificados para que fuera lo más rentable posible, la dirección se realizó mediante el sistema de tornillo sin fin y clavijas de Austin. La suspensión delantera era independiente, de doble horquilla con resortes helicoidales y en la parte trasera un eje rígido con ballestas semielípticas.
Un BN1 probado por la revista The Motor en 1953 tenía una velocidad máxima de 171 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en 11,2 segundos. Se registró un consumo de combustible de 12,6 l/100 km (22,5 millas por galón imperial ) . El coche de prueba costó 1063 libras, impuestos incluidos. [6]
Se construyeron un total de 10.030 BN1 desde mayo de 1953 hasta que fueron reemplazados por el modelo BN2 en agosto de 1955. [7] Un BN1 de 1954 (chasis n.° 446766*4) está en exhibición permanente en la exhibición Bonneville Salt Flats en el Museo Automotriz de la Fundación Simeone en Filadelfia, Pensilvania, EE. UU. [8]
El BN2 estaba equipado con una transmisión manual de cuatro velocidades, con sobremarcha en las dos marchas superiores. Otras características que distinguen al BN2 del BN1 son los pasos de rueda delanteros ligeramente más grandes, un eje trasero diferente y ser el primer 100 con pintura bitono opcional.
El BN2 estuvo disponible inicialmente en rojo carmín, que fue reemplazado por rojo Reno, verde abeto, azul Healey, verde Florida, blanco Old English, negro y aproximadamente 50 autos en gris metalizado. Las opciones de dos tonos eran: blanco/negro; rojo Reno/negro; azul Healey/blanco; negro/rojo Reno; y verde Florida/blanco [7]
En enero de 1956, la producción alcanzaba los 200 automóviles al mes y las ventas en California, 150 automóviles al mes. [9]
El último BN2 se construyó en julio de 1956, con un total de 4604 BN2 producidos, incluido el 100M. [7] Muchos Austin Healey BN-2 y 100-M compiten en eventos antiguos como el Pittsburgh Vintage Gran Prix.
En 1955 se presentó un modelo 100M de alto rendimiento con carburadores más grandes, una caja de aire frío para aumentar el flujo de aire del motor, un árbol de levas de alta elevación y pistones de compresión de 8,1:1. Producía 110 CV (82 kW) a 4500 rpm. La suspensión delantera se endureció y el capó ganó lamas, junto con una correa de capó. Aproximadamente el 70% de los 100M se terminaron con un esquema de pintura de dos tonos, incluido uno blanco sobre rojo y otro en negro sobre rosa para exhibirlo en el Salón del Automóvil de Londres de 1955. En total, la fábrica fabricó 640 100M.
Los componentes del 100M (incluidos los pistones de alta compresión) también estaban disponibles como kit de modificación del motor Le Mans, que se podía instalar en un BN1 o BN2 con el motor in situ, mejorando la potencia de salida a aproximadamente 100 bhp (75 kW) a 4500 rpm. El kit se podía pedir a BMC , lo que permitía a los propietarios privados realizar sus propias modificaciones. [10]
Existen varias categorías de coches que permiten distinguir entre los coches fabricados en fábrica y los demás: (a) Los primeros 100 reacondicionados con el kit "Le Mans", ya sea por Donald Healey, un distribuidor de Austin Healey, o por los propietarios; (b) Los 640 coches "Le Mans" fabricados en fábrica que se denominaron 100 M; y (c) Los coches que se han adaptado a las especificaciones "Le Mans" en años más recientes. Sólo los números de identificación del chasis registrados en fábrica distinguen a los originales fabricados en fábrica de los demás. [11]
Construido principalmente para carreras, el modelo "100S" (por Sebring) con carrocería de aluminio desarrollaba 132 CV (98 kW) a 4700 rpm. Durante 1953 y 1954 se desarrollaron cinco coches de desarrollo/pruebas especiales que llevaban el prefijo de número de chasis "SPL", y uno de ellos ganó su clase en Sebring en 1954, lo que motivó la designación "S". Solo se fabricaron 50 coches 100S de producción, construidos a mano por Donald Healey Motor Company en Warwick, entregados entre febrero y noviembre de 1955 y que llevaban el prefijo de número de chasis "AHS". [12] Para minimizar el peso y mejorar el rendimiento, se sustituyó la culata de hierro fundido por una de aluminio diseñada por Weslake, y no se instaló la unidad de sobremarcha. Se utilizaron frenos de disco Dunlop en todas las ruedas, siendo el primer coche de producción del mundo en incorporarlos tanto en la parte delantera como en la trasera. [13] Para aligerar aún más el vehículo, se eliminaron los parachoques y el capó (techo convertible), se redujo el tamaño de la parrilla y se hizo el parabrisas de plástico. En total, el peso se redujo en aproximadamente 200 lb (91 kg). La mayoría de los 100S eran de dos tonos de blanco con los laterales en azul lobelia. Se produjeron unos pocos en verde abeto y rojo sólidos, y uno solo en negro. [5]
Un Austin-Healey '100S' Special Test Car de 1953, sin restaurar, que había sido utilizado por los pilotos de fábrica Lance Macklin , Gordon Wilkins y Marcel Becquart, se vendió por un récord mundial de £843,000 ($1,323,915) el 1 de diciembre de 2011, en la subasta de diciembre de Bonhams. Este automóvil estuvo involucrado en el desastre de Le Mans de 1955 , el accidente más letal del automovilismo, en el que murieron 84 personas y 120 resultaron heridas.
El piloto David Shale corrió con un Austin Healey 100S. [14] Se sabe que Shale consiguió al menos 13 podios con el coche, quedando primero en 4 de esas carreras. [ cita requerida ] "EVV", como se conoce coloquialmente al coche, se vendió por 673.500 libras en la subasta del Festival de la Velocidad de Bonhams Goodwood el 27 de junio de 2014.
El Austin Healey 100 en los modelos BN1 y BN2, formato de cuatro cilindros, ha tenido un muy buen desempeño en las carreras clásicas. El BN2 estándar puede producir 90 CV y podría superar los 100 mph, de ahí el "100", [15] sin embargo, en la especificación 100M, vea arriba, los carburadores más grandes, la leva de alta elevación y los pistones ligeramente menos cóncavos (mayor compresión) el automóvil puede producir hasta 110 CV. Algunas modificaciones simples, aligeramiento, mediante la eliminación de los parachoques, molduras interiores y alfombras, el 100 puede ser bastante ágil en los circuitos de carreras de todo el mundo. Las llantas de aleación de aluminio acomodarán neumáticos más anchos y de perfil más bajo que pueden bajar el centro de gravedad proporcionando estabilidad adicional en las curvas. Las llantas de aleación se vuelven casi esenciales a medida que aumenta el rendimiento del automóvil y las antiguas llantas de alambre, especialmente las llantas originales de 48 radios, se convierten en un punto débil en la estructura. Afortunadamente, hay varios proveedores que ofrecen llantas de estilo "Mini-lite" y "Panasport" que son casi correctas para la época.
Los Healey 100 de cuatro cilindros modificados significativamente pueden ofrecer un rendimiento excepcional, compitiendo codo a codo con los Aston Martin de seis cilindros e incluso con los Ferrari de 12 cilindros de la misma época en eventos de coches clásicos. A la derecha se muestra el Austin Healey número 347 conducido por Rich Maloumian. Este coche ha tenido un gran éxito y ha ganado (aunque contra coches de mucha menor cilindrada...) en Lime Rock Historic, The Pittsburgh Vintage GP y Watkins Glen.
