Hazel P. Heath (de soltera Parris; 9 de diciembre de 1909 - 29 de mayo de 1998) fue una política y empresaria estadounidense que fabricaba y vendía cajas de regalo de mermeladas y jaleas hechas con bayas silvestres locales de Homer, Alaska . Fundó "Alaska Wild Berry Products" con su esposo Ken en 1946. La pareja también era propietaria de una tienda de arte y una galería, y ella era editora de artes y manualidades de la revista Alaska . Heath se desempeñó como alcalde de Homer durante ocho años, fue delegado nacional republicano y miembro de muchas juntas y comisiones locales, estatales y federales. Fue fundadora del Museo Pratt y fue la primera mujer presidenta de la Conferencia de Alcaldes de la Liga Municipal de Alaska. La Cámara de Comercio de Homer la nombró "Ciudadana del Año" en 1977 y la Universidad de Alaska la honró con el Premio al Servicio Meritorio en 1989.
Hazel Parris nació el 9 de diciembre de 1909 en Athena, Oregón , [4] hija de Wesley F. Parris y Olive Grace Belle Bryan. [3] Después de graduarse de la escuela secundaria en Helix, Oregon , en 1928 asistió a la escuela de negocios en Seattle , [4] donde se casó con Kenneth A. Heath (1902-1965). [5] La pareja fue junta de Seattle a Alaska para trabajos de defensa y recorrió la isla Kodiak . [6] En sus memorias de los primeros días en Homero, escribió: "Cuando regresamos de nuestro viaje de seis semanas con Dal, alrededor de la isla Kodiak, donde comimos patos, almejas, cangrejos, camarones, arándanos, arándanos, salmón ahumado y otros tipos de mariscos, estábamos completamente convencidos de vivir en Alaska". [7]
En septiembre de 1946, Heath y su esposo Ken se asociaron con Freda Coles para administrar el Kachemak Café en Pioneer Avenue en Homer, Alaska. Finalmente, Heath se hizo cargo de las operaciones del café. Heath también comenzó a vender mermeladas y jaleas de bayas locales caseras, enlatadas en una gran estufa alimentada por carbón en la parte trasera de la cafetería, estableciendo Alaska Wild Berry Products. [7] Los Heath vendieron el café en 1955 a Sam y Goldy Gasperac. [8]
El plan de negocios de Heath fue recibido con escepticismo por los lugareños, que dudaban de que hubiera suficientes bayas para "hacer cajas de regalo y enviarlas a todo el país". [7] Heath pagaba a niños para que recogieran bayas silvestres, y "cuando la temporada de pesca era escasa" también pagaba a pescadores y otros lugareños para que cosecharan las bayas. [7] Su negocio se desarrolló tan rápidamente que en 1947 vendió 300 cajas de regalo y en 1957 la empresa exportó más de 4000 cajas de regalo. [6] El esposo Ken abandonó sus planes de iniciar un negocio de "cabañas" (un grupo de cabañas para alquiler a corto plazo) y en su lugar compró un avión Super Cub para poder cosechar parcelas de bayas selectas y remotas. [6] Enviaban cajas de regalo en grandes contenedores en barcos de vapor a una estación de expedición en Seattle, donde los paquetes eran direccionados y enviados por ferrocarril. [7] Ken Heath murió en enero de 1964, [9] y Hazel Heath continuó administrando el negocio hasta que lo vendió en 1975. [7]
Un residente local observó: "Ken y Hazel tuvieron la idea de que si decidías ganarte la vida en el campo, podías hacerlo. Creo que su empresa realmente demostró que es posible si tienes ingenio". y ambición." [10]
A Heath se le acredita como fundadora del Museo Pratt en 1967. [11] Fue tesorera de la Homer Society of Natural History, Inc., la agencia patrocinadora del museo, de 1968 a 1983. [7] Como miembro activo de Alaska Sociedad Histórica hasta 1986, ocupó dos mandatos en su junta directiva; También fue miembro de la Asociación Histórica de la Península de Kenai, y fue su presidenta durante dos años. En 1968 fundó Homer Artists. [4]
Formó parte de la junta directiva de la Cámara de Comercio del Estado de Alaska de 1967 a 1984 y fue miembro fundador de la Asociación de Visitantes de Alaska. [4] Después de servir en el Comité Ejecutivo del Consejo de Desarrollo de la Península de Kenai, el Gobernador Jay Hammond la reclutó para la Junta Asesora de Turismo del Gobernador. [4]
Heath era miembro del Partido Republicano de Alaska y del Partido Republicano Nacional y fue alcaldesa de la ciudad de Homer de 1968 a 1976. Fue la primera mujer presidenta de la Conferencia de Alcaldes de la Liga Municipal de Alaska. [4] Perdió su candidatura a la reelección en 1976 ante el editor del periódico local que apoyaba la revocación de los arrendamientos petroleros en la bahía de Kachemak , a lo que ella se opuso. [2]
Heath "fue delegado republicano nacional muchas veces y fue miembro de numerosas juntas y comisiones federales, estatales y locales, incluida la Universidad de Alaska, cámaras de comercio locales y estatales, juntas de museos locales y estatales y ciudadanos mayores estatales y nacionales. Boletines de aviso". [11]
Los gobernadores Hammond y Bill Sheffield la nombraron miembro de la Comisión de Personas Mayores de Alaska entre 1982 y 1989. Como miembro durante diez años del Consejo del Colegio Comunitario de la Península de Kenai , sirvió dos años como su presidenta. [4]
Heath escribió y compiló relatos en primera persona de los primeros pioneros de Homero, En aquellos días: pioneros de Alaska de la península del Bajo Kenai. [12]
Trabajó como editora de artes y oficios en la revista Alaska durante cinco años. [4]
Según una fuente, "el papel pionero de Heath en el gobierno local y estatal allanó el camino para que muchas otras mujeres se involucraran en la política. Poseía una gran tenacidad al emprender algo que mejoraría la vida en Homer y Alaska para ella y los demás". [11]
En 1977 fue nombrada "Ciudadana del Año" de la Cámara de Comercio de Homer y la Universidad de Alaska le otorgó el Premio al Servicio Meritorio en 1989. [11]
Heath fue incluida en la promoción de 2010 del Salón de la Fama de las Mujeres de Alaska . [11]
