Hazel Virginia Hotchkiss Wightman , CBE (née Hotchkiss; 20 de diciembre de 1886 - 5 de diciembre de 1974) fue una tenista estadounidense y fundadora de la Copa Wightman , una competición anual por equipos para mujeres británicas y estadounidenses. Dominó el tenis femenino estadounidense antes de la Primera Guerra Mundial y ganó 45 títulos estadounidenses durante su vida. [1]
Wightman nació con el nombre de Hazel Virginia Hotchkiss en Healdsburg, California , hija de William Joseph y Emma Lucretia (Grove) Hotchkiss. En febrero de 1912, a la edad de 25 años, se casó con George William Wightman de Boston. Su suegro, George Henry Wightman, era un líder en la industria del acero, socio de Andrew Carnegie , y uno de los pioneros más importantes del tenis amateur del país. [2]
Se convirtió en miembro de Kappa Kappa Gamma en la Universidad de California, Berkeley y se desempeñó como presidenta del capítulo. [3]
Wightman era madre de cinco hijos. Murió en su casa de Chestnut Hill, Massachusetts, el 5 de diciembre de 1974, a los 87 años. [4]
En 1973, la reina Isabel II la nombró Comendadora honoraria de la Orden del Imperio Británico .
Wightman dominó el tenis femenino estadounidense antes de la Primera Guerra Mundial y tenía una reputación incomparable de deportividad. Wightman ganó un total de 45 títulos estadounidenses en su carrera, el último a los 68 años. Ganó 16 títulos en total en los Campeonatos de Estados Unidos , cuatro de ellos en individuales (1909-11, 1919). Nueve de sus títulos en los Campeonatos de Estados Unidos llegaron entre 1909 y 1911, cuando arrasó en las competiciones de individuales, dobles femeninos y dobles mixtos durante tres años consecutivos. [5]
Wightman es conocida como la "Reina Madre del Tenis Americano" o "Lady Tennis" por su participación y promoción de toda la vida del tenis femenino y porque fue fundamental en la organización del Ladies International Tennis Challenge entre equipos femeninos británicos y estadounidenses, mejor conocido como la Copa Wightman . [6] La copa se celebró por primera vez en 1923 y continuó hasta 1989. Jugó cinco años en el equipo estadounidense y fue la capitana del equipo estadounidense desde el inicio de la competencia hasta 1948. La copa estaba compuesta por cinco partidos individuales y dos de dobles. La copa fue donada en 1923 por Wightman en honor a su esposo. La primera competencia en Forest Hills, Nueva York, el 11 y 13 de agosto de 1923, fue ganada por Estados Unidos.
Nacida durante los primeros días del tenis americano, Wightman era una niña frágil y torpe. Su médico le recomendó que practicara algún deporte para fortalecerse. Su hermano le sugirió el tenis, ya que se consideraba un deporte "elegante". Wightman aprendió a jugar en las canchas cercanas de la Universidad de California, Berkeley, donde se graduó en 1911. Su rivalidad con su compatriota californiana May Sutton dio forma a un nuevo juego femenino, en el que Wightman atacaba la red para contrarrestar el golpe de derecha dominante de Sutton. [7]
Wightman se dedicó a enseñar a los jóvenes y abrió su casa cerca del Longwood Cricket Club de Boston a los aspirantes a campeones. En reconocimiento a las contribuciones de Wightman al tenis, la USTA Service Bowl fue donada en su honor. En 1973, Wightman fue nombrada Comandante honoraria de la Orden del Imperio Británico . [8] [9]
Aunque era de baja estatura, Wightman se anticipaba y se movía muy bien en la cancha de tenis. Perfeccionó su estilo de volea desde muy joven, golpeando la pelota contra la casa familiar en Berkeley, California, donde creció y se graduó de la Universidad de California. Se negaba a dejar que la pelota rebotara porque el terreno era muy irregular. Solía jugar contra sus cuatro hermanos y luego contra las orgullosas y puntiagudas hermanas Sutton.
Wightman era una universitaria de 22 años tímida, algo intimidada y fascinada cuando llegó al Philadelphia Cricket Club en 1909 para el Campeonato de Estados Unidos . Nunca antes había jugado sobre césped, pero utilizó su estilo de ataque y sus voleas contundentes (fue la primera mujer en confiar tanto en la volea) para ganar la final ante Louise Hammond por 6-8, 6-1, 6-4 y luego el título ante Maud Barger-Wallach, de 39 años, por 6-0, 6-1. Wightman también ganó los títulos de dobles femeninos y dobles mixtos ese año.
En el Campeonato del Estado de Washington de 1910, Wightman ganó uno de los pocos "Golden Matches" registrados en los que la ganadora no perdió un punto. Derrotó a Miss Huiskamp (nombre de pila desconocido). [10]
Wightman defendió con éxito sus tres títulos en los Campeonatos de Estados Unidos de 1910 y 1911. Wightman derrotó fácilmente a Hammond en la final de individuales de 1910. May Sutton , una antigua rival de la Costa Oeste y campeona de individuales en los Campeonatos de Estados Unidos de 1904, presionó mucho a Wightman en la final de individuales de 1911 antes de que Wightman prevaleciera 8-10, 6-4, 9-7.
La remontada más notable en la carrera de Wightman se produjo en la final de individuales del Torneo Internacional de Tenis de Niágara de 1911 contra Sutton. Después de perder el primer set 0-6 y de ir perdiendo 1-5 en el segundo, ganó 12 juegos consecutivos y el título 0-6, 7-5, 6-0. [7]
En 1912, Wightman se casó con el bostoniano George Wightman y no defendió sus títulos de Estados Unidos. Sin embargo, respondiendo a un desafío de su padre para ganar después de convertirse en madre, lo que sería una primicia en Estados Unidos, jugó nuevamente en 1915, perdiendo la final de individuales contra Molla Bjurstedt Mallory , pero ganando los títulos de dobles femeninos y dobles mixtos. A los 32 años, ganó su cuarto título de individuales con la pérdida de solo un set, venciendo a Marion Zinderstein 6-1, 6-2 en la final. También llegó a la final de dobles femeninos. A partir de entonces, su éxito (títulos adultos estadounidenses entre 1909 y 1943) se limitó a los dobles. [7]
Wightman imaginó un torneo por equipos para mujeres similar a la Copa Davis y ofreció un jarrón de plata como premio. En 1923, los británicos y los estadounidenses tenían las jugadoras más fuertes. Entonces, Julian Myrick, de la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos, decidió que una competencia entre Estados Unidos y Gran Bretaña sería lo indicado para la Copa Wightman . El evento, con Wightman como capitán y jugando para un equipo estadounidense ganador, inauguró el estadio recién construido en Forest Hills, Nueva York . Una serie preciada, duró hasta 1989, disolviéndose cuando el evento ya no era competitivo.
Wightman, dedicada al juego en todos los aspectos, instruyó generosamente a innumerables jugadores sin cobrar nada a lo largo de su vida. También formó equipo con dos de sus protegidas que luego se unieron a ella en el Salón Internacional de la Fama del Tenis para ganar títulos importantes: títulos de dobles de Wimbledon , Estados Unidos y Olímpicos con Helen Wills Moody en 1924 y títulos de dobles femeninos de Estados Unidos en pista cubierta con Sarah Palfrey Cooke de 1928 a 1931. Su segunda medalla de oro olímpica en 1924 llegó en dobles mixtos con Dick Williams .
El último de los 34 títulos estadounidenses para adultos de Wightman se registró en 1943 cuando ella, de 56 años, y Pauline Betz Addie ganaron el título de dobles femeninos en el Campeonato Indoor de EE. UU. sobre Lillian Lopaus y Judy Atterbury, 7-5, 6-1.
Wightman fue incluido en el ranking de los 10 mejores de fin de año emitido por la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos en 1915, 1918 y 1919 y fue el jugador estadounidense mejor clasificado en 1919 (el ranking comenzó en 1913). [11]
* Hasta 1923, los Campeonatos de Francia estaban abiertos únicamente a los nacionales franceses. Los Campeonatos del Mundo de Pista Dura (WHCC), que se jugaban sobre tierra batida en París o Bruselas, comenzaron en 1912 y estaban abiertos a todas las nacionalidades. Aquí se muestran los resultados de ese torneo desde 1912 hasta 1914 y desde 1920 hasta 1923. Los Juegos Olímpicos reemplazaron a los WHCC en 1924, ya que los Juegos Olímpicos se celebraron en París. A partir de 1925, los Campeonatos de Francia estuvieron abiertos a todas las nacionalidades, y los resultados que se muestran aquí comienzan ese año.
