MovieBeam fue un servicio de vídeo bajo demanda iniciado por The Walt Disney Company , específicamente su subsidiaria Buena Vista Datacasting, LLC . [1] [2] Las películas se enviaban de forma inalámbrica al hogar del suscriptor mediante la incorporación de datos digitales ( difusión de datos ) dentro de la transmisión de televisión analógica (NTSC) de las estaciones locales del Servicio de Radiodifusión Pública (PBS) [3] para entregar las películas a un decodificador. . Los datos se incrustaron utilizando tecnología dNTSC con licencia de Dotcast y se distribuyeron a estaciones de televisión a través de National Datacast a través del intervalo de supresión vertical , el mismo método utilizado para proporcionar subtítulos . Cada semana se entregaban al reproductor hasta diez películas nuevas. El reproductor también contenía avances de películas, avances y otros extras gratuitos.
El decodificador se vendió por una tarifa única ($ 149,99 en agosto de 2007). El costo de ver una película varió desde $1,99 para películas más antiguas en definición estándar hasta $4,99 para estrenos más recientes en HD. Los alquileres de películas expiraron 24 horas después de que comenzara el período de alquiler.
La caja presentaba el hardware de conexión de más alta gama de la época, incluido HDMI , salidas de vídeo por componentes y salidas de audio digital coaxial y óptica . La caja también contaba con puertos USB 2.0 y Ethernet , aunque estos no estaban activados en la última versión del firmware. Se requería una conexión HDMI o DVI-D para ver contenido HD con una resolución de 720p . [4]
MovieBeam se conectó a los servidores por línea telefónica para activar la facturación de las películas alquiladas. El módem puede haber funcionado o no con líneas VOIP , dependiendo de la calidad de la conexión.
Disney escindió esta empresa en enero de 2006. Intel Corporation, Cisco, Disney y varias empresas de capital de riesgo, incluidas Intel Capital, Mayfield Fund , Norwest Venture Partners y Vantage Point Venture Partners, habían invertido 48,5 millones de dólares en MovieBeam. [5]
El 7 de marzo de 2007, Movie Gallery , Inc., en un intento de diversificarse más allá del alquiler físico de vídeos , adquirió MovieBeam, Inc. Movie Gallery en ese momento declaró que el costo esperado de adquisición, más los gastos operativos para 2007, era de 10 millones de dólares.
El 5 de diciembre de 2007, MovieBeam comenzó a llamar a sus clientes para informarles que MovieBeam cesaría sus operaciones el 15 de diciembre de 2007, [6] y en esa fecha MovieBeam cerró oficialmente el servicio. [7]
Como ocurre con la mayoría de los servicios de televisión de pago por aire, MovieBeam requería una señal inalámbrica perfectamente clara para poder descargar los datos de la película desde el intervalo de supresión vertical, y existía la posibilidad de que en un mes determinado el cliente de MovieBeam no tener interés en ninguna de las películas ofrecidas (ni en el contenido extra o tráiler); aunque no desperdicia ancho de banda digital, usaría energía innecesariamente para descargar contenido no visto. La mayoría de los espectadores ya recibían esas estaciones a través de proveedores de cable y satélite, que ofrecían servicios mucho más sólidos de pago por visión o vídeo bajo demanda de contenido cinematográfico, incluso de Disney. Presumiblemente, los servicios de cable que ofrecían los canales de MovieBeam eran totalmente compatibles con MovieBeam y el decodificador de MovieBeam podía descargar contenido de esa manera, pero los proveedores eran libres de filtrar los servicios de datos VBI que duplicaban sus propias ofertas en aras de una claridad de imagen completa y que desperdicio de ancho de banda del cable.
Debido al método de descarga inalámbrica, las películas, si se compraban, estaban excesivamente comprimidas y de menor calidad que el DVD o el Blu-ray . Sellar la vida limitada del servicio sería que el servicio utilizara transmisiones analógicas NTSC de máxima potencia en lugar de ATSC 1.0 digital ; NTSC tenía una próxima fecha de vencimiento del 17 de febrero de 2009 a través de estaciones de máxima potencia (posteriormente revisada al 12 de junio de 2009) debido a la próxima transición digital . No hubo conocimiento público de una nueva revisión digital específica que se avecina en el sistema. [8]