Click! Network es un sistema de cable de banda ancha de acceso abierto propiedad de Tacoma Power , parte de Tacoma Public Utilities en Tacoma, Washington . Proporciona televisión por cable y conectividad a Internet para residentes y empresas en Tacoma , University Place , Fircrest , Lakewood y Fife .
A finales de los años 1990 se habló de desregular el sector eléctrico, de forma muy similar a como florecieron los sectores bancario y aéreo poco después de su desregulación. [1] Las empresas de servicios públicos son tradicionalmente un sector muy conservador con relativamente pocos cambios o innovaciones desde principios de siglo. [ cita requerida ] El equipo directivo de Tacoma Power tuvo la previsión de mirar hacia el futuro y predecir algunos de los resultados que se derivarían de la desregulación de las empresas eléctricas. La desregulación significaría que las empresas eléctricas ya no tendrían sus monopolios protegidos y se verían obligadas a dedicarse más a un negocio de distribución, ya que seguirían siendo dueñas de los cables. [2] Para fortalecer la posición de Tacoma Power en este tipo de entorno empresarial, Steven Klein, entonces superintendente, sugirió que invirtieran en una innovación en su sistema de distribución de energía, es decir, el "SmartMeter". [3]
Cuando Tacoma Power comenzó a trazar planes para desarrollar una red de fibra óptica de 100 millones de dólares para conectar sus subestaciones eléctricas, vio un valor potencial para sus clientes con un pequeño costo adicional para la empresa de servicios públicos al expandir la red para ofrecer televisión por cable, Internet de alta velocidad y servicios de datos de alta velocidad a la comunidad. [4] Después de acercarse originalmente a TCI Cable para que fuera el proveedor de servicios de televisión por cable y ser rechazado, Tacoma Power decidió crear su propia compañía de cable. Estos servicios compiten con los proveedores de servicios Comcast existentes en el área. Los servicios comerciales de datos de alta velocidad comenzaron en 1997, la televisión por cable en 1998 y los servicios de Internet de alta velocidad a través de módem de cable en 1999. Click! es uno de los sistemas de telecomunicaciones municipales más grandes de los Estados Unidos.
En 2000, el estado de Washington aprobó la RCW 54.16.330, [5] impidiendo efectivamente una mayor investigación y desarrollo de Click! Network hasta su derogación en 2021 [6] durante la pandemia de COVID-19 , un período de más de 20 años.
En 2020, la empresa de servicios públicos Tacoma vendió Click! Network a Rainier Connect. Las empresas de servicios públicos seguirían siendo propietarias de las líneas, pero Rainier Connect se encargaría de todas las operaciones y proporcionaría mantenimiento. El contrato tenía una duración de 20 años con dos prórrogas. [7] La transferencia de las operaciones diarias fue muy controvertida entre la población de Tacoma, pero finalmente recibió el apoyo debido a las restricciones impuestas por el estado de Washington casi 20 años antes. Las controversias volvieron a surgir después de que se derogaran las restricciones a nivel estatal en 2021.
Después de seis meses, Rainier Connect comenzó a migrar a los clientes de decodificadores antiguos a un sistema IPTV . Esta medida también fue controvertida entre la población de Tacoma, gran parte de la cual tenía habilidades técnicas limitadas y tendría problemas importantes para adaptarse a un sistema IPTV.
Click! Network sigue siendo un tema altamente político dentro de la política local en la ciudad de Tacoma debido a sus implicaciones para la ciudad, la región, el estado de Washington y los detalles de implementación del plan federal Build Back Better .