William Dee Calhoun (3 de agosto de 1934 - 7 de diciembre de 1989) [1] [3] fue un luchador profesional estadounidense , que utilizó el nombre profesional de " Haystack " o " Haystacks " Calhoun .
Nacido el 3 de agosto de 1934, William Dee Calhoun creció en una granja en McKinney, Texas ; un suburbio rural ubicado en el condado de Collin a unas 30 millas (48 kilómetros) al norte de Dallas. A los 14 años, ya pesaba 300 libras (140 kilogramos), ya que comía rutinariamente una docena de huevos para el desayuno. Cuando tenía poco más de 20 años, Calhoun pesaba más de 600 libras (270 kg). La leyenda dice que Calhoun fue descubierto por un promotor de lucha libre ambulante que lo vio recoger y mover vacas a través de un campo. Calhoun irrumpió en la lucha libre en 1955 y comenzó a competir para el promotor local Orville Brown . [4]
Inicialmente, actuó bajo el nombre de "Country Boy Calhoun" y actuó en varios territorios regionales, incluidos Houston, Kansas City y Canadá. Sin embargo, apareció por primera vez a nivel nacional en House Party de Art Linkletter , un programa de variedades televisado en el que Calhoun arrojaba fardos completos de heno a un desván alto. Como resultado de esta hazaña, adoptó el nombre de "Haystacks Calhoun". Reconociendo el potencial de este truco en el mundo del espectáculo, Calhoun decidió exagerar su personaje montañés adoptando el lugar de nacimiento ficticio de Morgan's Corner, Arkansas, mientras lucía una barba espesa, una camiseta blanca, un mono azul y una herradura genuina alrededor de su cuello con una cadena. [5] Además, aunque los promotores normalmente no lo reservaban para campeonatos, rara vez perdía un combate. A menudo lo reservaban para combates con handicap y batallas reales. Calhoun se enfrentó a su compañero gigante Happy Humphrey (que era considerado el luchador más pesado del mundo) en una serie de altercados muy promocionados en el Madison Square Garden a principios de la década de 1960. [6] Con más de 750 libras (340 kg), Humphrey superaba a Calhoun en más de 150 libras (68 kg) y era considerablemente más lento que Calhoun. Calhoun se llevó la mayoría de las decisiones sobre Humphrey, muchas por conteo fuera, ya que Humphrey a menudo no podía volver al ring antes del conteo de 20 cuando lo expulsaban. [7] Calhoun declaró: "Tenía un equilibrio muy pobre, era fácil de rodear y fácil de manejar. Lo golpeaba más fácilmente que al tipo de tamaño promedio. Cuando me enteré de que pesaba hasta 800 libras, le advertí que no era saludable". [6]
El 14 de abril de 1961, en el Chicago International Amphitheater , desafió al campeón de peso pesado de los Estados Unidos de Capitol Wrestling NWA "Nature Boy" Buddy Rogers en un segundo intento por llevarse el título de los Estados Unidos. Esta pelea terminó en fracaso cuando Rogers le dio una patada a Calhoun contra las cuerdas y la cuerda del medio se rompió y Calhoun cayó al piso de concreto y fue contado fuera. [8] Calhoun también había perdido su primera pelea por el campeonato con Rogers en el Sunnyside Garden Arena de Nueva York el 28 de enero de 1961. Aunque principalmente activo en la mitad oriental de los Estados Unidos, también luchó en Australia, de gira con otros luchadores estadounidenses en combates promovidos por el promotor estadounidense Sam Menacker. También luchó para NWA: All-Star Wrestling en Vancouver, donde ganó dos veces el Campeonato Canadiense en Parejas de la NWA con Don Leo Jonathan . Formó un equipo con Man Mountain Mike de más de 600 libras (270 kg) en la Costa Oeste. Su peso combinado era de más de 1200 libras (540 kg) en el ring. [9] Después de participar en una disputa contra Dick the Bruiser , Calhoun generalmente viajaba de un territorio a otro, sin permanecer nunca en una región por mucho tiempo.
En 1966 ganó tanto el Campeonato Tri-State Tag Team de la NWA como el Campeonato Canadiense Tag Team de la NWA mientras formaba equipo con un joven Jack Brisco y Don Leo Jonathan, respectivamente. [5] Además, luego ayudó a atraer fanáticos a la incipiente promoción del noreste World Wide Wrestling Federation (WWWF). El 30 de mayo de 1973, Calhoun se emparejó con Tony Garea para derrotar al dúo japonés de Mr. Fuji y Prof. Toru Tanaka por el Título de Parejas de la WWF; seis meses después perdieron los títulos ante Fuji y Tanaka. [5] Continuó trabajando para WWWF hasta 1979. Calhoun también continuó trabajando en varios territorios hasta retirarse de la lucha libre en 1980.
El peso de Calhoun y su deteriorada salud finalmente lo obligaron a retirarse, y finalmente estuvo confinado en un remolque de doble ancho después de perder su pierna izquierda por diabetes en 1986. [10] Murió a los 55 años el 7 de diciembre de 1989. [3] Su hija donó recuerdos de su carrera de lucha libre al museo del condado de Collin. [11]
Calhoun influyó más directamente en el luchador británico de peso superpesado Martin Ruane , mejor conocido en Estados Unidos por su papel de Loch Ness en la World Championship Wrestling . Ruane alcanzó la fama en su país natal como "Giant Haystacks", una versión modificada del personaje de Calhoun. Ruane luchó por primera vez como "Haystacks Calhoun", una copia directa del original estadounidense, mientras trabajaba para Wrestling Enterprises (de Birkenhead) a principios de la década de 1970, antes de modificar su nombre y personaje. [12] Así adaptado, Ruane más tarde se trasladó a Joint Promotions, donde alcanzó exposición televisiva y fama nacional como compañero de equipo, y más tarde archienemigo, de Big Daddy . [13] [14]
Calhoun aparecía a menudo en el Capital Arena de Washington, DC, donde se peleaba en combates televisados. AJ Weberman era el jefe del club de fans de Calhoun en Haystacks. [15]
Él y su colega André el Gigante eran conocidos por una historia que André contó sobre su visita a un restaurante:
Había un lugar al lado del estadio que era uno de esos lugares donde te dan todo lo que puedas comer por dos dólares... Cuando Haystacks y yo entramos, se podía ver a la camarera casi desmayarse. Unos 30 segundos después, el gerente sale, nos mira de reojo, sacude la cabeza y vuelve a la cocina... Haystacks y yo decidimos darnos un festín esa noche y las camareras estaban histéricas. Nos dijeron que el gerente se estaba arrancando los pelos y estaba prácticamente llorando. Pero nos sentimos mal, ya que debemos haber comido unos 25 dólares en comida por 4 dólares. Así que después de que terminó, le dijimos que pagaríamos el precio normal en lugar del precio de todo lo que puedas comer. Nos dio las gracias por eso y nos dijo que dos más como nosotros podrían sacarlo del negocio. [16]
En 2003, la WWE lo incluyó en su lista de las 50 mejores superestrellas de la WWE de todos los tiempos. [17] El 31 de marzo de 2017, Calhoun fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WWE como parte del Legacy Wing. [18]
Calhoun aparece brevemente al final de la versión cinematográfica de 1962 de la obra de teatro de Rod Serling Requiem For A Heavyweight . [5] El protagonista, interpretado por Anthony Quinn , es un boxeador borracho que se desliza hacia el olvido, pero su manager, interpretado por Jackie Gleason , encuentra una manera de sacarle unos cuantos dólares más de su carrera al alinearlo para un combate de "lucha libre profesional". El nombre del oponente se indica en un cartel para el evento y se anuncia cuando el personaje de Quinn se acerca al ring, pero solo se ve el cuarto superior del torso del luchador, desde atrás, en la pantalla. Se rasca la cabeza en respuesta al comportamiento de este recién llegado desconocido. [5] Sin embargo, los créditos de la película no hacen referencia a la participación de Calhoun. [19] Era conocido por sus frecuentes apariciones en televisión, incluido el programa de Groucho Marx You Bet Your Life y los programas de entrevistas presentados por Jack Paar y Merv Griffin. [10] Calhoun demostró su fuerza cuando apareció en el programa House Party de Art Linkletter , donde lanzó fardos de heno con facilidad. [10]
El 26 de abril de 2022, Haystacks Calhoun fue representado en Young Rock de NBC en el episodio 7 de la temporada 2, "An Understanding". Calhoun fue interpretado por Steve Moulton en este episodio que contó la historia de cómo los padres de Dwayne Johnson se conocieron y se enamoraron.